“No God?” Não tão depressa, digamos a maioria dos cientistas

Stephen Hawking pode ter acreditado “Não há Deus”. Ninguém dirige o universo”. Mas o júri ainda parece estar ausente para grande parte do resto da comunidade científica global, de acordo com a investigação de Brandon Vaidyanathan, professor associado e presidente de sociologia da Universidade Católica da América, e os seus co-autores de Secularidade e Ciência: What Scientists Around the World Really Think About Religion (Oxford University Press, 2019).

“Há um mito comum – em grande parte uma criação do Ocidente – sobre a ciência e a religião estarem em conflito, mas parece que a maioria dos cientistas não são realmente hostis à religião”, diz Vaidyanathan. De facto, a uma escala global, descobrimos que uma parte significativa dos cientistas pode ser caracterizada como tendo identidades, práticas ou crenças religiosas, e proporções não triviais dizem ter “nenhuma dúvida” de que Deus existe”

Hawking, o falecido físico teórico, faz o pronunciamento “Não há Deus” no seu livro final, acabado de ser lançado, Respostas Breves às Grandes Perguntas. Contudo, dos quase 10.000 físicos e biólogos de oito países recentemente inquiridos para a Secularidade e Ciência, menos de um em cada quatro vê a religião e a ciência como estando directamente em conflito. A casa de Hawking, o Reino Unido, tinha a maior percentagem de cientistas que acreditam que os dois estão em conflito, 35%, enquanto apenas 9% dos cientistas em Taiwan se sentem assim. Nos Estados Unidos, apenas 29 por cento dos cientistas inquiridos acreditam que a ciência e a religião estão em conflito.

Segmentos muito maiores dos cientistas inquiridos (mais de metade em quatro países – França, Itália, Taiwan e EUA) vêem a ciência e a religião como sendo independentes um do outro. E minorias apreciáveis – até cerca de um terço na Índia e na Turquia – vêem a ciência e a religião como compatíveis, com muitos a acreditarem que a fé pode mesmo inspirar a busca científica.

Vaidyanathan diz ser importante compreender o que os cientistas em diferentes contextos nacionais e culturais pensam sobre a interface religião-ciência, porque na maioria dos países, a religião pode influenciar a transmissão e aceitação pública da ciência através de uma vasta gama de questões, desde o ensino da evolução (ou criacionismo) nas escolas públicas, às alterações climáticas, e à investigação de células estaminais embrionárias.

Meanwhile, Elaine Howard Ecklund, a Herbert S. Autrey Chair in Social Sciences at Rice University e investigadora principal sobre a Religião entre Cientistas no Contexto Internacional 2011-16, ou RASIC, inquérito no coração da Secularidade e Ciência, está preocupada que devido à sua notoriedade na cultura popular, o pronunciamento de Hawking possa criar uma falsa impressão sobre as crenças religiosas partilhadas por um grande número de cientistas.

“Stephen Hawking deixou um grande legado científico. Não creio que seja a intenção deste trabalho recente, mas é perigoso para a ciência se o legado religioso de Hawking for deixar ao público a impressão de que os cientistas são todos contra Deus ou, pior ainda, contra as pessoas religiosas”, diz Ecklund, director fundador do Programa Religião e Vida Pública de Rice. “Infelizmente, esta parece ser a forma como algumas fontes e especialistas dos meios de comunicação social estão a enquadrar o seu recente livro”.

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