Além da biopsia de tecidos, a citologia serve como uma ferramenta indispensável no rastreio e diagnóstico do cancro. Nesta técnica, um material citológico é obtido do paciente, espalhado em lâminas de vidro para exame microscópico, corado, rastreado para detectar anomalias e avaliado antes da emissão de um relatório final. A citologia difere da histologia na medida em que a amostra consiste geralmente numa suspensão de células, enquanto que as amostras histológicas são geralmente secções de tecido real. Por exemplo; uma formulação de hematoxilina de Gill de força única seria muito mais adequada para a citologia, enquanto que uma formulação de força tripla seria melhor para secções de tecido.
Exames citológicos podem ser realizados utilizando a seguinte amostra:
- Líquidos corporais incluindo urina, expectoração ou muco, líquido cefalorraquidiano (LCR), líquido pleural, líquido pericárdico e líquido ascético ou peritoneal
- Células que são raspadas ou escovadas do tecido ou órgão a ser testado (por exemplo células do colo do útero, esófago, estômago, brônquios e boca)
- Lesões palpáveis e não palpáveis
Amostras citológicas de lesões palpáveis e não palpáveis da área de interesse podem ser obtidas através de uma técnica conhecida como aspiração fina da agulha ou FNA. Basicamente, esta técnica utiliza uma agulha fina (geralmente uma agulha de calibre francês 21-25) para aspirar material celular da lesão e utilizá-la como base para fazer um diagnóstico.
Processamento de materiais citológicos
Na preparação da amostra citológica, o material é esfregado em lâminas de vidro e mergulhado numa série de manchas (Diff Quick, Romanowsky, Papanicolaou, Hematoxylin e Eosin stain) antes de ser examinado ao microscópio. No entanto, como os fluidos corporais estão demasiado diluídos, são concentrados primeiro antes da coloração. As amostras são então analisadas por um patologista.
Como exigido pela lei federal, as lâminas clínicas são mantidas no laboratório durante pelo menos cinco anos. Isto significa que se um paciente necessitar de uma segunda opinião de um médico diferente, a mesma amostra pode ainda ser utilizada (desde que haja material suficiente disponível). Os materiais citológicos podem ser submetidos a uma série de estudos auxiliares, incluindo simples corantes especiais, imunohistoquímica, citometria de fluxo, análise citogenética, microscopia electrónica e estudos de patologia molecular.
Importância da Citologia
Exames citológicos têm numerosas aplicações. Podem ser utilizados para:
- Testes citológicos tais como Papanicolau servem como um instrumento de rastreio eficaz, uma vez que podem ser utilizados para detectar anomalias e outras alterações no colo do útero que podem evoluir para cancro do colo do útero.
- Procedimento de acompanhamento de rotina. Esta técnica é também utilizada como procedimento de seguimento de rotina após um diagnóstico inicial. Por exemplo, os pacientes que foram previamente diagnosticados com carcinoma pulmonar podem ter de fornecer expectoração, escovagens brônquicas, amostras de descarga e fluidos da cavidade corporal (por exemplo, pleural, peritoneal e LCR) durante o período de seguimento.
- Teste de diagnóstico. Os exames citológicos podem ajudar os clínicos e patologistas a alcançar um diagnóstico definitivo que os possa ajudar a fornecer um plano de tratamento eficaz para o doente.
Citologia vs. Biópsia: Pesando as Diferenças
Enquanto a citologia e a biópsia podem ser utilizadas para diagnosticar o cancro de forma eficaz e segura, existe um mundo de diferenças entre estes dois. Eis algumas das suas principais diferenças:
- Espécimen utilizado. A biopsia utiliza tecidos corporais enquanto os testes citológicos utilizam materiais celulares. A colheita de espécimen citológico é menos invasiva e não deixa sequer uma cicatriz. Além disso, o procedimento não causa qualquer desconforto significativo ao paciente e tem um risco extremamente baixo de resultar em complicações graves.
Recolha de espécimes para testes citológicos custa menos, uma vez que o procedimento é extremamente simples. Normalmente não requer o uso de anestesia geral ou qualquer equipamento elaborado.li>li>Li>Apesar da invasividade associada às biópsias, estas não são frequentemente realizadas a menos que haja suspeita ou risco suficiente de uma determinada condição. Embora os procedimentos citológicos possam por vezes ser menos precisos, são muito mais adequados ao rastreio de uma forma preventiva.
Pode haver momentos em que os resultados das biópsias são mais precisos. Isto acontece normalmente quando a colheita citológica não fornece amostras representativas ou não fornece uma anomalia facilmente reconhecível para os testes. A citologia depende frequentemente de certas células serem desalojadas de um tecido e depois recolhidas. Assim, faz todo o sentido que uma biopsia desse tecido específico seja muito mais precisa e informativa do que a utilização do fluido que o envolve. A citologia também não fornece qualquer informação estrutural sobre como as células são organizadas dentro de um tecido – algo que é frequentemente útil quando se olha para as fases iniciais da tumorigenese.
Contudo, doenças como o cancro são conhecidas por terem um prognóstico que está directamente relacionado com a fase em que foi diagnosticado. Muitas formas de cancro conhecidas por terem um mau prognóstico, tais como o cólon ou a próstata, estão também associadas à detecção tardia. Embora não seja aconselhável fazer biopsias sem um certo grau de suspeita de uma doença, é aqui que a citologia brilha. Procedimentos como as papanicolauas são rotineiramente utilizados para rastrear os doentes de forma preventiva. Até agora, muitos destes procedimentos de controlo de rotina eram baseados em entradas visuais, como é o caso das colonoscopias. Contudo, os avanços na imunologia e outros procedimentos de diagnóstico estão a conduzir a procedimentos menos invasivos que têm o potencial de detectar aberranças antes que o olho humano possa. Tornar os procedimentos de rastreio menos invasivos é um objectivo muito importante, uma vez que poderia levar a controlos mais frequentes e, portanto, a diagnósticos mais precoces.
Blogs relacionados
Diferenças-chave de H&E e manchas especiais para imunohistoquímica