Muitos desportos nascem por necessidade e gradualmente transformam-se numa forma de recreação (o Luge foi emprestado de um método de entrega de trenós, por exemplo). O Biatlo, assim denominado porque a sua tradução em latim significa “a junção de duas competições”, é um desses eventos desportivos. A combinação do esqui e da pausa para disparar uma arma (arco, espingarda, ou outro projéctil) remonta aos primeiros tempos dos habitantes da neve à procura de comida. Tais cenas foram encontradas retratadas em esculturas rupestres na Noruega.
Estas técnicas de sobrevivência foram adaptadas para utilização pelos militares noruegueses e acabaram por se tornar uma fonte de competição. A primeira corrida de Biatlo registada remonta a 1767, num concurso realizado entre as empresas suecas e norueguesas de corredores de esqui. A partir daí, uma variedade de clubes de esqui e de espingardas realizaram concursos informais. Um desses clubes de esqui chamado “Trysil Rifle and Ski Club” foi formado na Noruega em 1861 para promover a defesa nacional a nível local. Nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1924 em Chamonix, França, o desporto foi introduzido nos jogos como um evento de demonstração; no entanto, nesta altura, foi chamado “Patrulha Militar”. O evento foi abandonado após a Segunda Guerra Mundial devido às sensibilidades do pós-guerra em relação aos militares.
COMPETITION
Em 1948, a Union Internationale de Pentathlon Moderne et Biathlon (UIPMB) formou-se como o órgão dirigente internacional do Biatlo e do Pentatlo moderno, e o Biatlo foi aceite como um desporto olímpico oficial de Inverno em 1955. O desporto foi visto pela primeira vez nos Jogos Olímpicos de Inverno como um evento medalhado em 1960 nos Jogos Olímpicos de Inverno de Squaw Valley. Klas Lestander, da Suécia, ganhou a medalha de ouro. Nesta altura, o Biatlo foi disputado ao longo de 20 km com 20 tiros disparados em quatro escalas diferentes: 200m, 250m, 150m e 100m. As três primeiras séries foram disparadas a partir de uma posição inclinada, a última de pé. Cada alvo falhado deu uma penalização de dois minutos, que foi acrescentada ao tempo final. Ao ler mais abaixo este artigo, as regras mudaram um pouco.
REGRAS DE EVENTOS BIATLONES
Individual
A corrida individual de 20 km (15 km para mulheres) é o evento de Biatlo mais antigo. O biatleta dispara quatro vezes em qualquer pista de tiro, na ordem de propenso, em pé, em pé, totalizando 20 alvos. Para cada alvo falhado é acrescentado um tempo de penalização fixo, normalmente um minuto, ao tempo de esqui do biatleta. As partidas dos concorrentes são escalonadas, normalmente por 30 segundos.
Sprint
O sprint é de 10 km para os homens e 7,5 km para as mulheres. O biatleta dispara duas vezes em qualquer pista de tiro, uma vez propenso e outra de pé, para um total de 10 disparos. Para cada falha, deve ser feito um circuito de penalização de 150 m antes de se poder continuar a corrida. Tal como na competição Individual, os biatletas começam em intervalos.
Pursuit
Numa perseguição, as partidas dos biatletas são separadas pelas suas diferenças de tempo de uma prova anterior, mais comumente um Sprint. O concorrente que cruzar primeiro a linha de chegada é o vencedor. A distância é de 12,5 km para os homens e 10 km para as mulheres, há quatro rampas de tiro (duas propensas, duas de pé, nessa ordem), e cada falha significa uma volta de penalização de 150 m. Para evitar o embaraçoso e/ou perigoso apinhamento das rampas de esqui, e a sobrecapacidade na carreira de tiro, o Campeonato do Mundo de Perseguição é realizado apenas com os 60 melhores biatletas de classificação após a corrida anterior. Os biatletas disparam na pista correspondente à posição em que chegaram (Chegam ao intervalo no 5º lugar, disparam na pista cinco.) para todos os percursos de tiro.
Mass start
Na partida em massa, todos os biatletas começam ao mesmo tempo e vence o primeiro na linha de chegada. Nesta competição de 15 km (12,5 km para as mulheres), há quatro batedores de tiro (dois propensos, dois de pé, nessa ordem) com o primeiro batedor a estar na pista correspondente ao seu babete (Bib #10 dispara na pista #10 independentemente da posição na corrida.) com o resto dos batedores a estar na pista na posição em que chegaram (Chegam à pista em 5º lugar, disparam na pista 5.) Tal como nas provas de Sprint, os competidores devem esquiar uma volta de 150 m de penalização por cada falha. Aqui mais uma vez, para evitar congestionamentos indesejados, as partidas em massa do Campeonato do Mundo são realizadas com apenas os 30 atletas de topo na linha de partida (metade da da Perseguição, já que aqui todos os competidores começam simultaneamente).
Relay
As equipas de Estafetas são constituídas por quatro biatletas, cada uma das quais esquia 7,5 km (homens) ou 6 km (mulheres), com duas rondas de tiro; uma propensa, uma de pé. Para cada ronda de cinco alvos há oito balas disponíveis, embora as últimas três só possam ser carregadas manualmente uma de cada vez a partir de suportes redondos sobressalentes ou balas depositadas pelo concorrente em bandejas ou no tapete na linha de tiro. Se, após oito balas, ainda falharem, deve ser feito um laço de penalização de 150 m por cada alvo falhado restante. Os participantes da primeira perna começam todos ao mesmo tempo, e tal como nas estafetas de esqui de fundo, cada atleta de uma equipa deve tocar no participante da perna seguinte da equipa para efectuar uma troca válida. Na primeira etapa da primeira perna, o participante deve disparar na pista correspondente ao seu número de bib (Bib #10 dispara na pista #10 independentemente da posição na corrida.), depois para o resto da estafeta, a equipa de estafetas dispara na pista na posição em que chegou (Chegando ao intervalo no 5º lugar, dispara na pista cinco.).
(Regras recuperadas de: http://www.biathlon.be/rules.html)
EQUIPAMENTO E FORMAÇÃO
Biathletes têm de possuir dois conjuntos de aptidões diferentes – precisão e resistência. Não é tarefa fácil esquiar a uma velocidade vertiginosa apenas para parar e atirar com precisão num alvo. Respiração controlada, resistência e concentração são apenas algumas técnicas que devem ser dominadas para o Biatlo.
De certeza que este evento também requer mais alguns equipamentos do que outros desportos de Inverno. Os biatletas devem ser usados com perícia:
- Skis – Os esquis do biatleta são mais curtos e rectos do que os típicos esquis de fundo.
- Fatos de lycra – Os fatos apertados reduzem a resistência durante a prática do esqui e permitem a livre circulação. Camadas adicionais podem proporcionar calor.
- Goggles – Os biatletas devem ter a certeza de seleccionar óculos de protecção que possam ser facilmente movimentados na hora de disparar.
- Pólos de esqui
- Rifles – Em 1978, a espingarda de calibre .22 tornou-se o padrão internacional. Actualmente, a espingarda Biathlon utiliza miras não ópticas e acção de tracção directa (sem plena ou semi-automática). As espingardas têm um stock especialmente fabricado de peso leve, embora por regra internacional devam pesar um mínimo de 7,7 libras. (Tirada de HowStuffWorks.)
- Ammunições – Munições de calibre .22 padrão são utilizadas para o Biathlon. São carregadas em carregadores que contêm cinco munições. Para a corrida de estafetas, os biatletas podem transportar mais três munições, mas estas devem ser colocadas individualmente na espingarda, à medida que são necessárias. A espingarda é carregada apenas ao alcance.
- Arm sling – Para estabilidade, os biatletas ligam uma funda a um punho de tiro no braço.
Arreios de espingarda – Utilizados para transportar a espingarda nas costas enquanto esquia. Existe uma porção protectora para evitar que a neve entre no cano da espingarda.
Formação para um Biathlon é multifacetada. Em primeiro lugar – obter quaisquer licenças necessárias para a utilização de uma arma de fogo. Optar por treino adicional de armas de fogo, se necessário. Depois, pode seguir o seu caminho. Encontrámos um bom tutorial ilustrado sobre treino para um Biatlo no WikiHow – http://www.wikihow.com/Do-Biathlon.
Esperamos que agora, quando assistir ao Biatlo nos Jogos Olímpicos, esteja um pouco mais informado sobre o desporto! O que é que pensa – poderia fazer a paragem e ir de esqui e tiro ao alvo?