Foram utilizados métodos informáticos para estimar a utilidade de vários sinais clínicos e testes laboratoriais no diagnóstico de tiroidite linfocítica crónica (Hashimoto’s). Foram obtidas informações a partir dos registos de 217 doentes com esta doença, vistos em dois hospitais no Sul da Califórnia. Os parâmetros estudados incluíram as características físicas da glândula tiróide; o aparecimento do radioisótopo tiróide; a resposta a um teste de descarga de perclorato; o título sérico de anticorpos antitiroglobulina; a concentração sérica de TSH medida por radioimunoensaio; a resposta de absorção de radioiodoidina da tiróide à estimulação exógena de TSH; e a diferença sérica de PBI-T4I. Do acima referido, a diferença PBI-T4I foi eliminada, sendo de valor limitado. O teste de estimulação TSH e a medição do soro TSH foram considerados como formas alternativas de avaliar a reserva da tiróide. Portanto, cinco marcadores de diagnóstico permaneceram, todos úteis mas não definitivos. Os métodos computadorizados e de regra geral (dois ou mais dos cinco marcadores positivos) foram testados para o diagnóstico bem sucedido de 145 doentes com tiroidite de Hashimoto, comprovado pelo exame patológico do tecido biopsiado; 23 destes eram doentes não utilizados no conjunto original de dados. Como regra geral, verificou-se que a tireoidite de Hashimoto é o diagnóstico provável se dois ou mais dos cinco marcadores úteis estiverem a seu favor. Para melhores resultados, quatro e de preferência todos os cinco critérios devem ser testados. Se isto for feito, a precisão diagnóstica esperada para os doentes com a doença de Hashimoto é pelo método da regra geral 67% correcto, 21% indeciso, e 12% falso negativo; por métodos informáticos é 88% correcto, 4% indeciso, e 8% falso negativo. Por cada método, o número de falsos diagnósticos positivos foi equivalente a 25% do número total de doentes com esta doença. Os resultados falso positivos ocorreram quase todos em doentes com bócio associado a um defeito na síntese da hormona tiroidiana.