14 de Janeiro de 2020
p>Autor: Kate Green
O que é a cegueira nocturna?
Cegueira nocturna, também conhecida como nyctalopia, é uma condição que significa que os seus olhos são incapazes de se adaptar a condições de fraca luminosidade. Isto significa que actividades simples do dia-a-dia, tais como conduzir no escuro ou ir à casa de banho durante a noite, se tornam muito mais difíceis. A parte de trás do seu olho – a retina – tem diferentes tipos de células fotorreceptoras para o ajudar a ver. Estas são chamadas varetas e cones: as varetas são responsáveis por facilitar a sua visão nocturna, enquanto os cones ajudam a sua visão com luz brilhante. A cegueira nocturna ocorre geralmente como resultado de problemas com as suas células de bastão, embora existam na realidade várias causas de cegueira nocturna.
Como sei se tenho cegueira nocturna?
Todos achamos um pouco mais complicado ver no escuro do que durante o dia, então como sabe se o que está a experimentar é normal, ou se está a sofrer de cegueira nocturna? A nyctalopia pode realmente impedir-vos de ver estrelas no céu e, em casos graves, de detectar obstáculos numa sala escura. Sinais de cegueira nocturna podem estar a ter dificuldade em reconhecer rostos com pouca luz e a lutar para ver sinais de estrada na escuridão. Um dos principais sintomas, contudo, é se os seus olhos demoram um tempo anormalmente longo a ajustar-se ao brilho depois de terem estado no escuro. Isto porque as suas células fotorreceptoras não estão a reagir suficientemente depressa às alterações visuais, pondo-o potencialmente em risco quando se trata de perigos que não consegue ver.
Como a cegueira nocturna pode ser causada por uma série de outras condições primárias, os sintomas variam. No entanto, deve estar atento e tomar nota de:
- dores de cabeça
- dor de olhos
- nausea
- vómito
- visão turva ou enevoada
- sensibilidade à luz
- dificuldade em ver à distância
O que causa a cegueira nocturna?
A cegueira nocturna tem uma série de causas, ocorrendo geralmente como resultado de uma condição pré-existente que afecta a retina – mas nem sempre. O glaucoma é uma condição em que a pressão ocular é demasiado elevada, levando a uma visão periférica reduzida e – se não for tratada – pode deixá-lo completamente cego. A medicação que as pessoas tomam para tratar o glaucoma funciona geralmente contraindo a pupila, permitindo ainda menos luz no olho e tornando-os especialmente susceptíveis à cegueira nocturna. Neste caso, as células fotorreceptoras na retina não são afectadas, mas a visão nocturna ainda é prejudicada.
A cegueira nocturna também pode ocorrer como resultado de cataratas como condição ocular primária. As cataratas ocorrem quando a lente natural do olho se torna turva e endurece com a idade. A lente turvada limita a quantidade de luz que o olho recebe, causando problemas visuais particulares em luz fraca. Felizmente, as cataratas podem ser facilmente tratadas substituindo a lente nublada natural do olho por uma lente artificial clara, restaurando uma boa visão e eliminando a cegueira nocturna.
Não surpreende que a falta de visão severa possa contribuir para a cegueira nocturna. Também conhecida como miopia, esta é uma questão visual relativamente comum em que as pessoas lutam para ver objectos à distância com clareza. Ocorre quando o olho cresce demasiado tempo, impedindo a retina de focalizar a luz adequadamente. Como as pessoas que têm uma visão curta lutam para ver claramente mais do que alguns metros à frente, ter escuridão limita ainda mais o seu campo visual pode tornar as coisas muito difíceis.
Pessoas com deficiência de vitamina A sofrem frequentemente de cegueira nocturna. A vitamina A é necessária para a saúde dos olhos e é essencial para o ajudar a processar as imagens. Desempenha um papel na transformação dos impulsos nervosos em imagens na retina, que é a forma como se vê qualquer coisa. Sem vitamina A, os seus olhos lutam para completar este processo, sendo a visão nocturna uma das primeiras coisas a desaparecer. Felizmente, isto pode muitas vezes ser facilmente remediado simplesmente através da ingestão de mais alimentos com vitamina A. Isto inclui alimentos de cor laranja como cenouras, abóboras e batatas doces, bem como outros alimentos como espinafres, leite e ovos.
Uma das causas finais da cegueira nocturna é uma doença ocular chamada retinite pigmentosa. Simplificando, esta condição causa a quebra e perda de células da retina, conduzindo eventualmente à cegueira. Quando as células da retina se perdem, a visão nocturna é afectada negativamente. Infelizmente, esta condição é herdada e ainda não existe uma cura. As células de pigmento escuro acumulam-se na retina, criando uma visão em túnel para começar, tornando mais difícil ver em iluminação fraca, antes que toda a visão se perca gradualmente com o tempo.
Como posso reduzir os meus sintomas?
Ajustar os sintomas da cegueira nocturna dependerá da causa subjacente à sua forma particular de cegueira nocturna. Pode tentar fazer as seguintes alterações para ajudar com os sintomas da condição:
- Coma mais alimentos ricos em vitamina A
- Calma a sua tensão arterial dentro dos limites normais
- Deve remover cataratas o mais depressa possível
- Usa óculos ou contactos
- Usa óculos de sol (para reduzir o encandeamento)
Como pode a cegueira nocturna ser tratada?
A cegueira nocturna nem sempre é tratável. Obviamente, se a sua cegueira nocturna estiver relacionada com deficiência de vitamina A, então mudar a sua dieta para incluir mais desses alimentos irá ajudar. Do mesmo modo, a cirurgia para remover cataratas ou para libertar a pressão resultante do glaucoma também terá efeitos positivos nos seus sintomas de cegueira nocturna. No entanto, a retinite pigmentosa não tem tratamento disponível nesta fase. Isto porque é uma condição genética e não é afectada por lentes de correcção da visão ou cirurgia à retina.
Como diz sucintamente a Healthline, “Não se pode prevenir a cegueira nocturna que é o resultado de defeitos congénitos ou condições genéticas. Pode, no entanto, monitorizar adequadamente os seus níveis de açúcar no sangue e comer uma dieta equilibrada para tornar a cegueira nocturna menos provável”. Monitorizar a sua visão é crucial e deve tomar todas as medidas possíveis para a preservar, particularmente quando se trata de dieta e mudanças simples no estilo de vida.
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