Já alguém lhe disse que o seu arco narrativo era demasiado fraco? Demasiado complexo? Ou não suficientemente complexo?
Universal tanto à ficção como à não-ficção, o arco narrativo (também chamado “arco narrativo”) refere-se à estrutura e forma de uma história. Este arco é constituído pelos acontecimentos da sua história – a sequência de ocorrências no enredo – e determina os picos e planaltos que marcam o ritmo. Um bom arco é vital se quiser envolver os seus leitores do princípio ao fim, e entregar uma conclusão satisfatória.
O que é um arco narrativo?
Arco narrativo é um termo que descreve a progressão completa de uma história. Evoca visualmente a ideia de que cada história tem um início relativamente calmo, um meio onde a tensão, o conflito de personagens, e o impulso narrativo atinge o seu auge, e um fim onde o conflito é resolvido.
Talvez já esteja familiarizado com um exemplo clássico do arco narrativo: rapaz conhece rapariga, rapaz falha rapariga, rapaz volta a ter rapariga. Isto pode parecer demasiado simplista, e é. Acrescentar complexidade a um arco de história básico faz parte do que diferencia uma história de outra, mesmo quando estão ostensivamente a lidar com as mesmas ideias.
Por vezes é útil pensar no arco narrativo como se estivesse a montar uma peça dramática simples. Por fim, tem três actos para contar a sua história.
- No primeiro acto, configura a cena e introduz o seu público nas personagens, no cenário, e nas sementes do conflito.
- No segundo acto, as suas personagens crescem e mudam em resposta aos conflitos e circunstâncias. Eles começam a tentar resolver o Grande Problema. Normalmente, o conflito escalará para um clímax.
- No Terceiro Acto, as personagens resolvem o Grande Problema e a história termina.
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Qual é a diferença entre um arco narrativo e um enredo?
Enquanto o enredo é composto pelos eventos individuais que compõem a sua história, o seu arco narrativo é a sequência desses eventos. Imagine cada cena do seu romance resumida em cartões de notas: a pilha inteira de cartões é o seu enredo, mas a ordem pela qual os apresenta é o seu arco narrativo.
Pensar no seu arco é essencial em torno deste ponto. E se o seu bloco de notas da Cena 1 realmente pertence ao desfile? E se tiver demasiadas cenas baseadas num conflito interno em fila (deixando o conflito externo definhar)? Ordenar cuidadosamente o seu enredo num arco de história coeso ajuda os leitores a navegar na sua história, e estabelece expectativas que pode satisfazer ou perturbar.
Se o enredo é o esqueleto da sua história, o arco narrativo é a espinha dorsal. É a linha central que marca o progresso do enredo do princípio ao fim.
Como sobre o arco da personagem?
O arco narrativo é para a história o que o arco da personagem é para uma personagem. Envolve o enredo em grande escala, e um arco narrativo traça o percurso interior de uma personagem ao longo do enredo.
Outra distinção simples: enquanto o arco narrativo é externo, o arco narrativo é interno, e cada personagem principal (e por vezes secundário) passará por um arco individual.
c>arco de caracteres, narrativa e arco de caracteres fazem parte de uma relação simbiótica. Cada ponto de enredo no arco da história deve aproximar os seus personagens dos seus objectivos e desejos, ou mais longe deles. As circunstâncias e conflitos que as suas personagens enfrentam fazem parte do arco, mas a forma como as personagens enfrentam desafios e mudam como resultado é território “arco de personagens”.
PRO DICA: Interessado em escrever um arco de personagens sólido? Saiba o que define uma personagem dinâmica nesta peça.
Como estruturar um arco narrativo
Então, lembram-se do que dissemos sobre os três actos que compõem um arco narrativo? Se tentar visualizar a progressão da acção na sua mente, poderá ver algo que se acumula e cai como tal:
É isso mesmo. . . . uma pirâmide. (Uma que está colocada numa montanha russa, para seu prazer visual.)
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Pirâmide do Freytag
Em 1863, Gustav Freytag, um romancista alemão do século XIX, utilizou uma pirâmide para estudar padrões comuns nas tramas das histórias. Ele apresentou a ideia de que cada arco passa por cinco fases dramáticas: exposição, acção ascendente, clímax, acção descendente, e resolução.
A Pirâmide de Freytag é uma ferramenta útil que revela a estrutura de muitas histórias, pelo que é a estrutura que iremos utilizar nas próximas secções. Sinta-se à vontade para usar o diagrama acima como referência ao seguir, ou salte para o seu estágio preferido abaixo.
Exposição
Acção ascendente
Climax
Acção descendente
Denouement
Exposição
A introdução de facto ao seu livro, a exposição é Act One of the story arc. Está a colocar a tabela na exposição: começando a história, trazendo à tona as suas personagens, criando as sementes do conflito, e transmitindo apenas informação de fundo suficiente para manter o leitor a par do que está a acontecer na história.
Aqui está uma breve visão geral do que mais o leitor deverá ser capaz de extrair da exposição da sua história (que, por acaso, se liga perfeitamente aos 5 Ws):
- As personagens. Quem está no elenco das personagens? Como se pode diferenciar entre eles?
- O cenário. Onde se desenrola a sua história? Não se esqueça que o cenário inclui tempo – quando é que a sua história tem lugar? Qual o período de tempo?
- O ambiente. Como irá definir o tom do romance na exposição? Um romance que, de repente, vai de lado devido a uma invasão alienígena, vai confundir os leitores e turvar a classificação de género do seu livro.
O tamanho da exposição depende do seu livro. O Conde de Monte Cristo leva muitos milhares de palavras para preparar o palco, enquanto P. G. Wodehouse não perde tempo a galopar para além da exposição. Aqui está um post sobre a duração do capítulo, se quiser saber mais sobre o ritmo da sua obra.
p>p>Uma palavra de precaução: lembre-se Show, Don’t Tell – e não confunda “exposição” com “info dump”. Mesmo enquanto Tolkien está ocupado a apresentar ao leitor um enorme elenco de anões no The Hobbit, há uma festa em grande expansão e o pobre Bilbo está a mexer-se para servir chá! Os leitores só estarão interessados em informação de fundo quando esta não distrair ou diminuir o enredo. Deve equilibrar a acção e a informação se quiser que eles continuem a virar as páginas.
Acção em ascensão
O que é uma boa história sem algumas (ou mais) rugas?
Usualmente, a acção em ascensão é motivada por um gatilho chave (também conhecido como o incidente incitador), que é o que diz ao leitor, “Aqui vamos nós”. É o momento em que Romeu vê Julieta, ou é a fracção de segundo em que a irmã de Katniss, Prim, é escolhida durante a colheita. Quaisquer que sejam as circunstâncias, o gatilho chave é o evento que lança os dados e faz com que uma série de eventos se intensifique, colocando o resto da história em movimento.
Como a sua exposição já montou as suas personagens e conflito, é agora o trabalho da acção ascendente para:
- Desenvolver as personagens enquanto permite que as relações entre personagens se aprofundem.
- Escalar o conflito e aumentar a tensão.
Em Agatha Christie’s Murder on the Orient Express, tudo o que ocorre depois de Hercule Poirot pisar o comboio – até ao assassinato de R – constitui a acção crescente da história. No livro, a função desta etapa torna-se dupla: não só reforça o suspense no comboio, mas a sequência de acontecimentos começa também a revelar ao leitor o elenco de relações e motivos dos suspeitos. A forma como os seus personagens respondem às situações em mudança nesta fase falará muito sobre elas.
Climax
Um bom clímax construirá sobre tudo mais cedo – os enredos, os motivos, os arcos de caracteres – e empacotará tudo junto. É tanto o momento da verdade para o protagonista (o pico do arco do personagem) como o evento para o qual o enredo foi construído (o pico do arco). Quando as viagens exteriores e interiores se juntam e clicam, sabe-se que se tem o início de um clímax vencedor.
No lado oposto, um mau clímax é a forma mais fácil para um leitor se sentir enganado e atirar o seu livro para a parede. Eles vão usar o seu livro como papel tissue no futuro, ou – pior! – nunca mais pegue num livro seu. Portanto, o clímax é uma das partes mais importantes do seu arco de história. Enquanto é o início que vende ‘este romance’, é o clímax que vende ‘o próximo’ romance.
Falling Action
Okay, por isso foi-se e bateu num clímax que arrasou o leitor para fora do parque. O que se segue? O seu trabalho ainda não terminou definitivamente, porque a história não pode simplesmente parar. (FYI, isso faria dele o Inimigo Público #1 de todos os leitores: o penhasco.)
Em vez disso, pode seguir este velho axioma: o que sobe tem de descer.
Vamos dizer que Harry Potter and the Sorcerer’s Stone fecha a loja logo quando Harry desmaia depois de derrotar Quirrell. Mas precisamos de ver Harry acordar na Enfermaria e conversar com o Dumbledore; para nos sentirmos satisfeitos, precisamos de ver o prémio Dumbledore Neville Longbottom os 10 pontos da Casa que ganham Gryffindor the House Cup. Da mesma forma, é possível mostrar ao leitor os frutos dos labores do protagonista. Pense nesta etapa como a ponte entre o clímax e a resolução. Como conseguir que as suas personagens do clímax se movam para Happily Ever After™?
Aqui estão algumas coisas a ter em mente durante esta etapa do arco da história:
- As suas personagens não devem parar de se movimentar só porque já verificou o clímax. A palavra “acção” existe em “acção de queda”; faça-o contar.
- li>Usualmente, esta é a fase em que os autores começam a resolver quaisquer subquadrantes e mini-conflitos remanescentes. Nas comédias de Shakespeare, este é o palco onde todos se emparelham alegremente com o parceiro certo. Use este espaço para amarrar todo e qualquer fio pendurado.
Denouement
E depois de tudo isso? Bem, conseguiu chegar ao desenlace. Elizabeth Bennet e o Sr. Darcy estão noivos. Bilbo regressa a Bag End. Huck Finn instala-se com a tia Sally para ser “sivilizada”. Ishmael é resgatado do mar. Por todo o lado, os leitores respiram um suspiro colectivo de alívio.
Também chamada de resolução, a desnudação é apenas uma forma elegante de dizer que o livro vai agora terminar.
Para um exemplo da função desta fase, tome o romance de detective à moda antiga. No desnovo de detective, o detective reúne toda a gente numa sala e revela o enigma, explicando tudo. Todas as questões são resolvidas, todas as extremidades são embrulhadas – e o leitor pode fechar o seu livro com tranquilidade. Parabéns! É todo o negócio do arco-íris feito e polvilhado. Não é?
Bem, por vezes. Isso levanta a questão de … .
A Pirâmide de Freytag trabalha com cada história?
História está salpicada de romances que contrariaram a tendência. On the Road não possui praticamente nenhum arco narrativo enquanto To Kill a Mockingbird indiscutivelmente possui dois arcos (os arcos de Tom Robinson e Boo Radley). O Julgamento constrói-se até um anti-clímax completo no lugar de um clímax; entretanto, Catcher in the Rye deixa cair casualmente uma frase no desnudamento sobre (aviso de spoiler) Holden indo a um manicómio antes do livro terminar, abruptamente.
Tudo isto quer dizer que há muito espaço dentro do arco para explorar e experimentar. Perturbar as expectativas dos leitores nem sempre é uma coisa má, mas afastar-se com sucesso do curso esperado exige uma compreensão abrangente do arco tradicional da história. Afinal, não se pode quebrar o que não se pode construir.
Outro item de nota: embora a popular estrutura de cinco actos da Pirâmide de Freytag capture a cronologia de muitos enredos de livros, esteja ciente de que alguns autores utilizam uma estrutura de três actos. Uma mudança significativa que resultará na colocação do seu clímax, que este post em Vintage Novels analisa bastante bem, através de O Senhor dos Anéis.
Pondo tudo junto
Herà um presente de despedida antes de ir: um vídeo de Kurt Vonnegut, descrevendo as formas das histórias.
No final, é isso que um arco de história forte faz: dá forma a uma história. Para estruturas alternativas de histórias, consulte a Jornada do Herói, o Círculo de Histórias de Dan Harmon, ou estes três modelos de histórias. Para adicionar mais dimensões à sua história, pode experimentar com subquadrantes. Os subquadros funcionam como mini-arcos, embora devam sempre ter como objectivo contribuir de alguma forma para o arco principal.
Temporcione o seu arco de história – experimente com ele! – e a sua história não será uma coisa sem forma, sem forma, sem bolhas. Irá ganhar espinha e novos leitores.
E, claro, se estiver a lutar para criar um arco narrativo convincente, um editor de desenvolvimento profissional poderá vir em socorro e detectar deficiências.
Ainda perguntas para nós sobre o arco narrativo? Deixe-as em baixo – e se quiser partilhar as suas próprias experiências com os arcos narrativos, faça-o por favor!