Muitas pessoas estão familiarizadas com os dentistas e com o que fazem, no entanto não tantas pessoas estão familiarizadas com os vários tipos de especialistas dentários. Enquanto os dentistas gerais podem tratar uma série de preocupações dentárias, certos especialistas dentários tendem a concentrar-se numa área de estudo específica e têm um nível de conhecimento mais profundo sobre essa área.
Um desses especialistas dentários é chamado periodontista. Um periodontista, ou especialista em periodontia, trabalha para prevenir, diagnosticar, e tratar a doença periodontal. Essencialmente periodontistas são especialistas que se concentram nas gengivas e nas estruturas de suporte dos dentes. Podem também colocar implantes dentários e realizar enxertos gengivais ou cirurgias de contorno. Por esta razão, os periodontistas são por vezes referidos como “os cirurgiões plásticos da odontologia”.
Os periodontistas têm de frequentar a mesma formação que um dentista geral. Isto significa que têm de completar uma licenciatura e quatro anos numa escola dentária acreditada. Para obterem o seu título de especialidade, contudo, os periodontistas devem completar mais três anos de especialidade e formação clínica no campo da periodontologia. Uma vez concluída a sua formação e obtida a devida licença de prática, podem praticar oficialmente como periodontistas.
Embora os dentistas gerais possam tratar de questões gengivais menores, poderá querer ver um periodontista se:
- A sua gengiva mudou subitamente
- Os seus dentes estão soltos
- As suas gengivas estão vermelhas, inchadas, ou sangramento
- As suas gengivas estão a recuar ou os seus dentes parecem subitamente maiores que o habitual
- Sente dor nas suas gengivas
Felizmente, na Fox Valley Dental, temos um periodontista disponível no local para a sua conveniência.
Uma das tarefas mais comuns de um periodontista é prevenir, diagnosticar e tratar a doença periodontal. Esta é uma tarefa tão comum porque a doença periodontal afecta muitas pessoas. De facto, os Centros de Controlo de Doenças (CDC) descobriram recentemente que até metade da população americana é afectada por doenças periodontais. A doença periodontal, mais comummente conhecida como doença gengival, pode assumir uma de duas formas: gengivite ou periodontite.
Gingivite é uma forma ligeira de doença gengival que provoca a inflamação das gengivas. Embora a gengivite normalmente não cause qualquer dor ou desconforto, resulta em gengivas vermelhas, inchadas, e que sangram facilmente. A causa mais comum da gengivite é a falta de higiene oral, mas também pode ser causada por diabetes, tabagismo, envelhecimento, genética, condições do sistema, stress, má nutrição, alterações hormonais (puberdade/pregnância), abuso de substâncias, VIH, e certos medicamentos.
Na maioria dos casos, a gengivite pode ser tratada através da limpeza profissional dos dentes e da prática de uma boa higiene oral. Se for detectada em breve, a gengivite pode geralmente ser invertida. Durante uma limpeza dentária profissional, o excesso de placa bacteriana, de tarte e de bactérias são removidos da boca, o que ajudará a reduzir a inflamação. No entanto, uma higiene diária adequada é essencial para prevenir o retorno da gengivite. É por isso que é tão importante escovar duas vezes por dia e usar fio dental uma vez por dia.
Se a gengivite for deixada sem tratamento, então é provável que se torne uma periodontite, a forma avançada da doença da gengiva. A periodontite é caracterizada por uma placa que se desenvolveu abaixo da linha da gengiva e liberta toxinas, criando uma resposta inflamatória. Esta resposta faz com que as gengivas se retraiam dos dentes e a estrutura óssea de suporte comece a decompor-se. Se a periodontite continuar a avançar, os dentes acabarão por se soltar e cair. De facto, a doença da gengiva é a principal causa por detrás da perda dos dentes.
Como se pode ver, a doença da gengiva não é uma brincadeira. Para o manter protegido das doenças gengivais, os periodontistas perguntar-lhe-ão frequentemente sobre o seu historial médico e lista de medicamentos actuais para ver se há algum factor de risco presente. Depois, examinarão cuidadosamente as suas gengivas e procurarão sinais de recessão gengival e dentes soltos. É provável que também utilizem uma sonda dentária para medir a profundidade das suas bolsas gengivais, para se certificarem de que estão dentro do intervalo normal. Em alguns casos, os periodontistas podem também encomendar ou avaliar radiografias dentárias para examinar a estrutura óssea subjacente.
Se o seu periodontista acreditar que tem sinais de doença gengival, provavelmente recomendará uma limpeza periodontal especial. Embora as limpezas dentárias profissionais façam parte de todas as consultas dentárias, as limpezas periodontais são utilizadas para aqueles com doenças gengivais. Uma limpeza periodontal é conhecida como escamação e aplainamento radicular. Durante a descamação e aplainamento radicular, a placa bacteriana, o tártaro e as bactérias são removidos das raízes dos dentes e das bolsas das gengivas. Em alguns casos, antibióticos ou antimicrobianos podem também ser colocados na área de tratamento.
Além do tratamento de doenças gengivais, os periodontistas podem também realizar os seguintes procedimentos:
- Cirurgia de enxertos gengivais: os enxertos gengivais são utilizados para restaurar o tecido gengival quando as gengivas tiverem recuado excessivamente. Durante um enxerto de gengiva, o tecido é geralmente colhido do palato e colocado sobre as raízes dos dentes. À medida que cicatriza, o novo tecido gengival começa a crescer e a cobrir as raízes dentárias anteriormente expostas. Os enxertos gengivais ajudam a diminuir a sensibilidade dentária e a aumentar a estética visual.
- Tratamento com laser: alguns tipos de terapia periodontal podem ser executados com um laser dentário. No entanto, o tratamento a laser para doenças gengivais ainda está a ser investigado.
- Alongamento da coroa: este procedimento é utilizado para combater um “sorriso gengival”, que é o termo utilizado para descrever um crescimento excessivo do tecido gengival que faz com que os dentes apareçam mais pequenos do que o habitual. Durante um procedimento de alongamento da coroa, o tecido gengival em excesso é removido para que mais da estrutura natural do dente seja visível.
- Implantes dentários: os implantes dentários são raízes artificiais do dente que são colocadas no osso do maxilar e utilizadas para suportar uma prótese dentária. Uma vez que os periodontistas têm um vasto conhecimento sobre as estruturas de suporte do dente, podem habilmente colocar implantes dentários.
- Redução de bolso: este é outro tratamento para doenças gengivais que consiste em dobrar para trás o tecido gengival de modo a remover a placa e as bactérias, e depois fixar o tecido no lugar. Em alguns casos, a superfície óssea pode ser alisada para evitar depósitos adicionais de placa bacteriana.
- Cirurgia plástica: nos casos em que há uma linha gengival irregular ou reentrâncias na linha gengival por falta de dentes, os procedimentos de cirurgia plástica podem ser completados para melhorar a estética visual da linha gengival.
Como se pode ver, os periodontistas oferecem uma variedade de serviços periodontais para manter a sua saúde gengival. Enquanto a maioria destes serviços gira em torno da gestão das doenças gengivais, os periodontistas também oferecem perícia noutras áreas. Então, como está a sua saúde actual das gengivas? É um dos muitos americanos afectados pela doença da gengiva? A menos que a resposta a esta pergunta seja um não definitivo, talvez queira considerar a possibilidade de fazer uma limpeza periodontal.
Se estiver interessado numa limpeza periodontal, marque hoje uma consulta com o Dr. Dokhanchi e o Dr. Micaletti da Fox Valley Dental! Temos orgulho em servir Aurora, bem como as comunidades circundantes de Sugar Grove, North Aurora, Batavia, Genebra, Montgomery, Oswego, e Naperville.