No mundo actual dos modelos Instagram, Photoshop e um hiperfoco social nos atributos físicos, cada vez mais atenção é dada aos perigos e consequências de distúrbios alimentares como anorexia nervosa, bulimia nervosa, e distúrbio alimentar binge. No entanto, muitas pessoas permanecem inconscientes de que se alguém apresenta alguns dos sintomas de uma ou todas estas condições, ou sinais de aviso de um distúrbio alimentar em geral, o indivíduo pode não estar a sofrer de anorexia nervosa ou bulimia nervosa, mas em vez disso tem uma forma de Distúrbio Alimentar Não Especificado (mais conhecido como EDNOS).
Já não se chama EDNOS
No Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais Quinta Edição, o termo “Transtorno Alimentar Não Especificado de Outra Forma” sofreu uma alteração de nome. Agora referido como Outros Transtornos Alimentares e Alimentares Especificados (OSFED), o critério para OSFED é mais específico do que o de EDNOS. Anteriormente, uma grande percentagem dos casos tratados em centros de tratamento de distúrbios alimentares e clínicas não especializadas eram considerados EDNOS. Com uma categoria mais refinada, a percentagem de indivíduos diagnosticados com OSFED é menor do que com EDNOS.
Desordem Alimentar Não Especificada de Outra Forma não é um “Patch-All”
Desordem Alimentar Não Especificada de Outra Forma (mais vulgarmente conhecida como EDNOS) é um transtorno alimentar que, embora possa apresentar algumas características de outros transtornos, não satisfaz os requisitos de anorexia nervosa, bulimia nervosa ou transtorno alimentar binge. As pessoas com EDNOS podem apresentar sintomas de um, de ambos, ou de nenhum dos transtornos, mas ainda assim demonstram uma obsessão pouco saudável com a alimentação, controlo de peso ou perda, ou exercício. Embora possa ser conhecido agora como o termo OSFED (ou Other Specified Feeding and Eating Disorders), existe uma lista específica de critérios que devem ser cumpridos para que um indivíduo possa ter EDNOS.
EDNOS é o Distúrbio Alimentar Mais Prevalente
Enquanto se presta mais atenção à anorexia nervosa, bulimia nervosa ou distúrbio alimentar binge, a maioria das pessoas que sofrem de um distúrbio alimentar insere-se na categoria de Distúrbio Alimentar Não Especificado de Outra Forma. De facto, a investigação sobre EDNOS sugere que algures entre 40 e 60% dos indivíduos numa clínica de transtorno alimentar específica sofrem de EDNOS, enquanto até 90% dos doentes que procuram tratamento noutras clínicas ou instalações têm EDNOS.
Existem três grandes sinais de aviso a procurar
Se suspeitar que alguém que conhece, ou que você mesmo sofre de EDNOS, existem múltiplos recursos online que podem dar uma longa e substancial lista de sintomas e critérios. No entanto, o Center for Eating Disorders Shephard Pratt sugere que comece por observar três sinais de aviso gerais para ajudar a identificar problemas. Estes sinais de aviso são os seguintes:
- Peso e preocupações de forma
- Comportamentos alimentares e alimentares
- Alterações na personalidade e comportamento social (https://eatingdisorder.org/eating-disorder-information/osfed/).
EDNOS Abrange Muitas Formas Diferentes de Distúrbios Alimentares
Embora a definição geral de EDNOS seja aquela que não satisfaz os critérios de anorexia nervosa, bulimia nervosa ou distúrbio alimentar binge (frequentemente referido como BED), EDNOS pode especificamente tomar a forma de ortoexia (uma fixação na alimentação saudável associada a uma prevenção de alimentos considerados impuros ou pouco saudáveis), exercício excessivo (quando um indivíduo está perturbado quando é incapaz de fazer exercício ou sente que deve fazer exercício), distúrbio dismórfico corporal (quando um indivíduo está hiperfocado na forma, tamanho ou peso do seu corpo) e diabulimia (quando um indivíduo usa incorrectamente medicação tipo 1 para a diabetes para causar perda de peso) (https://www.eatingrecoverycenter.com/conditions/osfed).
EDNOS afecta tanto os homens como as mulheres
Os distúrbios alimentares não são apenas uma preocupação para as mulheres. Homens e mulheres são igualmente afectados por perturbações dismórficas do corpo (uma forma de EDNOS), e os homens também sofrem de muitos outros tipos de EDNOS (https://www.eatingrecoverycenter.com/conditions/osfed/facts-statistics). Enquanto os distúrbios alimentares são mais prevalentes nas mulheres, os homens com distúrbios alimentares são mais propensos a ter depressão concomitante e são menos propensos a procurar ajuda médica para os seus distúrbios (https://www.psychiatry.org/newsroom/news-releases/eating-disorders-differences-in-young-men-and-women).
Riscos associados a EDNOS são tão perigosos como os associados a outros distúrbios alimentares
Pensa-se frequentemente que aqueles com EDNOS estão a lidar com um distúrbio alimentar menos perigoso ou menos grave do que aquelas pessoas com anorexia nervosa, bulimia nervosa ou distúrbio alimentar binge, mas isto simplesmente não é verdade. Os indivíduos com EDNOS podem de facto sofrer consequências graves para a saúde, por vezes mais perigosas do que os que sofrem de anorexia nervosa ou bulimia nervosa. As consequências comuns são um risco de insuficiência cardíaca devido a ruptura muscular ou desequilíbrio electrolítico, digestão lenta, ruptura do estômago, obstrução intestinal, desnutrição, pancreatite, e anemia, entre outros (https://www.nationaleatingdisorders.org/health-consequences). De facto, estima-se que EDNOS tenha uma taxa de mortalidade de cerca de 5%.
EDNOS pode progredir para anorexia, bulimia ou distúrbio alimentar binge
Não tratado, os indivíduos com EDNOS podem sofrer um agravamento do seu distúrbio alimentar e eventualmente sofrer de distúrbios alimentares que satisfazem os critérios para anorexia nervosa, bulimia, ou distúrbio alimentar binge (https://eatingdisorder.org/eating-disorder-information/osfed/). Estes distúrbios alimentares têm consequências físicas e fisiológicas adicionais que podem ser devastadoras para um indivíduo. Ajuda e assistência de um profissional médico qualificado são necessárias para ajudar um indivíduo a aprender a lidar com o seu distúrbio alimentar de uma forma saudável.
Os riscos não são apenas físicos
As pessoas com EDNOS não só sofrem de consequências físicas mas também psicológicas. Num estudo realizado por investigadores da Universidade de Chicago, Harvard School of Public Health, e da Universidade de Minnesota, 75% das pessoas com EDNOS também sofriam de perturbações psiquiátricas ao mesmo tempo que o EDNOS. Os homens, em geral, são mais propensos a sofrer de depressão ao mesmo tempo que sofrem de um distúrbio alimentar.
Com qualquer suspeita de distúrbio alimentar, deve ser procurada ajuda médica profissional no início dos sinais de aviso. Manter-se informado sobre os sintomas e factos sobre o Transtorno Alimentar Não Especificado, bem como instruído sobre a anorexia nervosa e bulimia nervosa, ajudá-lo-á a reconhecer os problemas precocemente e a procurar ajuda profissional para si ou para o seu ente querido. Com as muitas formas de EDNOS que existem (e mais que estão a ser adicionadas todos os anos), é mais importante do que ser capaz de decifrar os factos a partir da ficção quando se fala desta perturbação perigosa.