Há doenças que, apesar de não estarem entre as mais prevalecentes, estão associadas e tornam-se conhecidas globalmente graças às figuras públicas que delas sofrem. Assim, se pensarmos no cientista Stephen Hawking, vem-nos à mente a ALS, enquanto o mundo sabe um pouco mais sobre Parkinson desde que o pugilista Mohamed Ali foi diagnosticado com a doença.
Embora sempre se tenha falado que o cantor Michael Jackson sofria de vitiligo, foi necessária uma autópsia em 2009 para confirmar o diagnóstico. Desde então, e em comemoração da sua morte, o Dia Mundial de Vitiligo é comemorado todos os dias 25 de Junho. Mas para além da despigmentação da pele e do aparecimento de manchas brancas, o que sabemos sobre ela?
As manchas são causadas pela ausência de células que produzem o pigmento ou melanina que dá a cor castanha à pele, o que a faz manifestar-se como áreas mais brancas em contraste com as restantes, segundo a Associação de Doentes de Vitiligo (ASPAVIT).
A intensidade do bronzeado é mais visível nas pessoas castanhas ou após exposição solar, pelo bronzeamento das áreas adjacentes, e estima-se que este problema afecta, em maior ou menor grau, cerca de 1-2 por cento da população, cerca de 900.000 pessoas em Espanha.
As áreas mais frequentemente afectadas são o rosto, dedos, púbis, axilas, joelhos ou ancas, embora as lesões possam aparecer em qualquer parte do corpo.
Em 40% dos casos o vitiligo é hereditário, embora o que é herdado seja a predisposição genética, não a doença em si. Além disso, embora possa aparecer em qualquer idade, há duas fases em que a sua presença é mais frequente, antes de 20 e depois de 50,
p>Sobre a sua origem, ainda é desconhecida mas existem teorias que apontam para um problema auto-imune, pelo qual o próprio corpo destrói melanócitos (células cutâneas que fazem melanina). Mas outros autores argumentam que certas substâncias (catecolaminas) segregadas nas extremidades nervosas teriam um efeito tóxico sobre estas células.
br>E embora seja geralmente uma doença benigna e sem grandes consequências para a saúde em geral, os pacientes e dermatologistas reconhecem que o principal problema é o impacto psicológico e o efeito que pode ter sobre as relações sociais.
“Muitas vezes os pacientes sofrem de solidão, isolamento, assédio e intimidação, trabalho, problemas relacionais e de relacionamento. Por vezes com desequilíbrios psicológicos pessoais, devido à falta de conhecimento da população sobre esta doença”, disse a associação numa declaração.
POSSIBILIDADES DE TRATAMENTO
Embora não haja cura, a Associação Espanhola de Dermatologia e Venerologia (AEDV) recorda que existem diferentes tratamentos que evitam o agravamento da doença e que devem ser ajustados a cada paciente individualmente:
– Tacrolimus tópico à noite para facilitar a migração de melanócitos para a área afectada.
– Luz ultravioleta na banda UVB-NB, principalmente, ou mesmo luz solar controlada em países ensolarados como a Espanha. Sem luz é impossível estimular os melanócitos em qualquer reservatório, seja o nidus peri-folicular ou a pele peri-lesional.
– Khellin tópico: trinta anos de experiência fazem-me convencer completamente da eficácia da utilidade do khellin aplicado topicamente mais a exposição ultravioleta. A combinação com uma exposição mínima ao sol de 5, 10 ou 15 minutos diários obtém geralmente excelentes resultados nas áreas corporais de boa resposta. É muito útil em países ensolarados como o nosso.
– Antioxidantes orais: uma vez que o papel da luz é essencial e conhecendo a produção de radicais livres pela sua acção, valorizando a teoria do Professor Schallreuter do defeito dos melanócitos no vitiligo para gerir os radicais livres parece útil a contribuição dos antioxidantes orais de eficácia comprovada como o ‘Pollypodium Leucotomos’ e a vitamina E. Estes permitem evitar ao máximo possíveis danos foto-induzidos e criar um melhor ambiente para a migração de novos melanócitos.
.