A renda diferida é uma conta de balanço que foi utilizada principalmente nas normas contabilísticas do legado de arrendamento (ASC 840 e IAS 17), no entanto o conceito ainda se aplica à nova norma ASC 842, mas com uma apresentação muito diferente. A renda diferida foi o principal mecanismo utilizado para a linha recta. Uma vez que os arrendamentos raramente têm sequer rendas durante todo o período de arrendamento, devido a características como escalas e períodos de arrendamento gratuito, a renda em dinheiro paga está quase sempre fora de sincronia com a despesa de arrendamento linear. A apresentação das despesas de arrendamento em linha recta era necessária para os arrendamentos operacionais ao abrigo de normas antigas, e ainda é necessária para os arrendamentos operacionais ao abrigo da nova norma norte-americana, ASC 842. Antes, era fácil ver o impacto do aluguer em linha recta na conta de aluguer diferido. Segundo as novas normas americanas, o impacto ainda existe e pode ser observado na interacção da amortização do activo e do passivo de arrendamento.
A renda diferida também pode ter um impacto no imposto sobre o rendimento ao abrigo das normas contabilísticas de arrendamento antigas e actualizadas, devido à diferença temporária entre as demonstrações financeiras e as declarações fiscais. No entanto, a contabilidade fiscal dos arrendamentos nem sempre é tão simples como comparar a apresentação dos GAAP com a actividade de caixa. Vários itens podem ter impacto nos cálculos fiscais para além da renda diferida, incluindo TIA (tenant improvement allowances), outros incentivos, custos directos (p. ex. comissões) e imparidades. A renda diferida é um dos inputs chave para uma transição adequada para as normas contabilísticas ASC 842 e IFRS 16, e normalmente torna-se uma componente do balanço de activos do ROU de abertura. O software de contabilidade e gestão de arrendamento rico em funcionalidades pode assegurar a execução dos processos de fluxo de trabalho correctos e proporcionar eficiências.