p>Todos conhecem os 12 Dias de Natal. Poucos de nós conhecem o significado dos presentes delineados no cântico um tanto monótono ou, de facto, o significado dos 12 dias para a história do nascimento de Jesus. Quando comecei a bisbilhotar, encontrei alguns segredos históricos profundos e também uma confusão contínua que rebenta com as imagens habituais do menino Jesus na manjedoura.
Comecemos com os factos. Falei com o Dr. Paul Spilsbury, reitor académico e professor do Novo Testamento no Regent College no campus da UBC.
“Basicamente, o calendário da igreja está dividido em estações, e o Natal, no calendário da igreja, é uma estação do ano e não um dia”, diz ele. “O Natal dura 12 dias. É um segredo que guardamos dos nossos filhos durante todo este tempo”
Os 12 dias de Natal vão de 25 de Dezembro até 5 de Janeiro. Tradicionalmente, incluindo na casa da minha avó, a árvore de Natal tinha de descer sobre ou antes do dia 5, porque era o fim da época natalícia e o início da Epifania.
Usualmente pensamos no primeiro Natal como o momento em que o mundo (na narrativa cristã) percebeu que o salvador tinha chegado. Não é assim. Isso foi 12 dias depois.
Epifania é a festa associada com os Magos, os Três Reis Magos, vindos a Jesus, apresentando os seus presentes. Também comemora a apresentação de Jesus no Templo.
“A Epifania é como a vinda de Jesus”, diz Spilsbury. “A manifestação de Jesus para o mundo”. E aqui é onde muito do que se pensa saber sobre a cena do presépio está errado.
“Há duas histórias nos Evangelhos sobre o nascimento de Jesus”, explica, uma no Evangelho de Mateus e outra no Evangelho de Lucas. “E as duas histórias não são exactamente as mesmas”
Num evangelho, os Magos visitam Jesus numa casa, não numa manjedoura. Na outra, a chegada de Jesus à manjedoura é encontrada com anjos e pastores, mas nenhum homem sábio.
“A tradição cristã sempre entrelaçou as duas histórias e disse que uma aconteceu primeiro e a outra um segundo ou algo parecido”, diz Spilsbury. “No seu típico desfile ou cartão de Natal, tem frequentemente uma cena em que há sábios no estábulo, mas se olharmos para as histórias originais do evangelho, essas são duas cenas separadas. Misturámo-los a todos juntos… eles ficam como que unidos, fundidos uns aos outros”
Mary e Joseph tiveram um aviso prévio de que o seu filho era a manifestação de Deus feito carne. O mundo, contudo, só se deu conta disso na Epifania – 12 dias após o nascimento de Jesus. Os Três Reis Magos representam a consciência de Jesus como o filho de Deus espalhando-se pelo mundo maior.
“É quando os sábios vêm com os seus dons e isso, de certa forma, é o revelador para o mundo”, diz Spilsbury. “É disso que se trata a epifania, revelando ao mundo a santidade deste bebé… os Magos eram de outro país, não eram judeus, por isso era a revelação da criança Cristo ao mundo, por assim dizer”
Nas igrejas cristãs tradicionais, especialmente anglicanas e católicas, haverá uma adesão bastante rigorosa às liturgias apropriadas da época. Até ao Natal é Advento, um mês de preparação espiritual, introspecção e arrependimento. O Natal, que sabemos agora durar 12 dias completos, está associado a uma santidade acrescida, e depois a Epifania é também acompanhada pelas suas próprias tradições.
Então é disso que se trata os 12 dias de Natal. Agora o que dizer dessa canção?
Entre 1558 e 1829, os católicos romanos em Inglaterra foram proibidos de praticar abertamente a sua religião. A fim de inculcar o catecismo nos seus filhos, os católicos criaram a canção como, basicamente, uma série de dispositivos mnemónicos para dar às crianças as linhas gerais da cosmovisão e dos ensinamentos católicos romanos.
Tantos “o meu verdadeiro amor” e a perdiz numa pereira representam Jesus – a perdiz porque é um pássaro que sacrificará a sua vida para salvar os seus filhos. Duas pombas de tartaruga representam o Antigo e o Novo Testamento. As três galinhas francesas são a fé, a esperança e o amor. Quatro pássaros chamadores são os Evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João. Os cinco anéis de ouro são o Pentateuco, os primeiros cinco livros do Antigo Testamento e assim por diante, através de seis dias de criação (gansos a-laying), sete dons do espírito santo (cisnes a-swimming), oito bem-aventuranças (donzelas a-milking), nove frutos do espírito santo (damas dançando), os 10 mandamentos (senhores a-leaping), 11 apóstolos fiéis (pipers a piping) e 12 pontos de crença no Credo dos Apóstolos (batuqueiros a-milking). Se se entendesse o significado subjacente da canção, esta proporcionava um esqueleto muito bom para iniciar uma exploração mais ampla sobre os ensinamentos religiosos. E podia ser cantada publicamente, deixando o estabelecimento protestante sem saber o que fazer.
Dê um feliz Natal… todos os 12 dias do mesmo.
@Pat604Johnson