Dormir é um tempo surpreendentemente restaurador para o nosso corpo. Acontece tanta mudança saudável e transformadora, mesmo que não estejamos completamente conscientes disso. Muitas destas transformações, como a renovação celular, reparação de tecidos e consolidação da memória, podem ser atribuídas ao nível de saturação de oxigénio no nosso corpo. Um fornecimento consistente de oxigénio é essencial para estes processos.
Por vezes, a nossa saúde do sono é comprometida pela redução dos níveis de oxigénio. Felizmente, há muitas ferramentas e técnicas disponíveis para aumentar os níveis de oxigénio no sangue e maximizar a recuperação durante o sono.
O papel do oxigénio em cada fase do sono
Quando estamos acordados, os nossos padrões respiratórios variam frequentemente. Isto acontece porque estamos tão ocupados a fazer outras coisas que afectam a forma como tomamos ar. Actividades normais como falar e fazer exercício e outros factores como a nossa postura e as nossas emoções desempenham um papel no nosso consumo de oxigénio durante o dia.
Durante as nossas vidas acordadas, os nossos padrões respiratórios podem mudar, mas estamos sempre a respirar. Quando estamos a dormir, no entanto, pode ser uma história diferente. À medida que lentamente fazemos a transição de estarmos acordados para as fases iniciais do sono, a nossa taxa de respiração torna-se ligeiramente mais lenta, muito regular, e há um ligeiro declive na temperatura corporal.
À medida que avançamos para fases mais profundas do sono, o nosso batimento cardíaco abranda ligeiramente à medida que o nosso corpo relaxa mais e os padrões de actividade cerebral mudam. A hormona de crescimento é produzida, promovendo o crescimento e a reparação dos tecidos. O oxigénio extra é fornecido aos músculos à medida que entramos no sono REM. A nossa actividade cerebral começa a aumentar de novo, os nossos olhos dão rapidamente os seus dardos debaixo das pálpebras, e os sonhos vívidos ocorrem mais frequentemente nesta fase. Eventualmente, saímos do sono REM e acordamos.
Quando o oxigénio é interrompido
Num mundo perfeito, uma respiração consistente e ininterrupta durante todo o período de tempo em que estamos a dormir faria com que acordássemos a sentir-nos notavelmente refrescados, e os nossos corpos prontos para funcionar nas suas capacidades ideais. No entanto, isto não é uma realidade para todos.
Só nos Estados Unidos, cerca de 100 milhões de pessoas estão privadas do sono, o que significa que a quantidade ou qualidade do sono que dormem numa dada noite não é adequada. Estima-se que cerca de 45 milhões de pessoas nos Estados Unidos – e até mil milhões em todo o mundo – têm apneia do sono, uma condição em que a respiração pára periodicamente durante o sono.
Uma falta de respiração significa falta de oxigénio, e é exactamente isto que acontece quando ocorre a apneia do sono.
O que faz com que o oxigénio no sangue seja baixo?
Há uma multiplicidade de factores que podem contribuir para baixos níveis de oxigénio no sangue.
Além da apneia do sono, várias doenças e condições médicas podem prejudicar o sistema respiratório ao fornecer quantidades óptimas de oxigénio ao organismo. Estas condições incluem doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), enfisema, asma, anemia, e doença cardíaca ou insuficiência cardíaca.
Como aumentar os níveis de oxigénio enquanto dorme
Existem muitas formas de aumentar naturalmente a saturação de oxigénio, e muitas delas custam pouco ou nenhum dinheiro. O desenvolvimento de bons hábitos durante o dia que promovem uma ingestão saudável de oxigénio pode muitas vezes prepará-lo para o sucesso quando chega a hora de adormecer.
Aqui estão algumas estratégias para aumentar os níveis de oxigénio no sangue enquanto dorme.
1. Prática de respirar fundo
Exercícios de respiração profunda podem ter um efeito calmante, mas os benefícios vão muito além de uma mente mais relaxada – os seus níveis de oxigénio no sangue também podem aumentar. Respirar fundo também pode aumentar a quantidade de oxigénio na corrente sanguínea. Pontos bónus para sair no ar fresco, longe das emissões dos veículos.
2. Dormir de lado
A maioria das pessoas respira melhor quando dorme de lado, em comparação com qualquer outra posição. A razão é surpreendentemente simples: a gravidade. Quando dormimos de costas, o peso do nosso corpo pode pressionar as nossas vias respiratórias ou pulmões, causando obstruções desnecessárias. O sono lateral há muito que é conhecido por proteger as vias respiratórias de colapsos indesejados e reduzir também o ronco.