P>Passei a minha infância ao sol. Crescendo na Austrália, os meus irmãos e eu competimos pelo melhor bronzeado com o meu pai – todo o seu corpo brilhando com óleo de coco enquanto ele se sentava na sua cadeira de praia, inclinado directamente para o sol. Quando gritámos: “Pai, estás a assar!” Agora percebo que estávamos literalmente correctos.
Back então pintamos os nossos rostos com zinco fluorescente, mais para um efeito dramático do que para nos proteger do que poderia ser o sol mais feroz do mundo. E enquanto eu por vezes punha protector solar nas toupeiras dos meus meio-irmãos ou pedia um pouco de creme nas minhas costas, os nossos corpos eram oferecidos como sacrifícios ao sol. Não queríamos ficar com a lagosta vermelha – apenas o tom certo de rosa que, graças à nossa pigmentação natural, se transformaria no bronze perfeito durante os dias seguintes.
Isso mudou no início dos meus 20 e poucos anos. Após um ano no estrangeiro em Nova Iorque, regressei a Sydney e vi os meus amigos com olhos frescos. De repente, eles não pareciam apenas bronzeados, pareciam… um pouco desgastados. Quase imediatamente, comecei a seguir o exemplo de alguns amigos americanos, aplicando loção facial rica em SPF todos os dias. Até arranjei um chapéu para os dias de praia. Adorar o sol já não me pareceu inteligente – ou necessário, uma vez que, depois de experimentar vários níveis de protector solar, descobri que me podia espalhar com FPS 30, passar a maior parte do dia ao ar livre, e emergir – sem queimaduras – com pele naturalmente beijada pelo sol. Pensei que tinha encontrado um meio de comunicação feliz e saudável. Até que, isto é, começou a tomar sol. Certos amigos conscientes da saúde chamavam ao meu bronzeado imprudente … A minha erva fez-me um exame anual de pele. Vá lá – o sol não era bom para si, ou será que não existia realmente um brilho saudável?
Como eu suspeitava, a maioria das derme com que falei (incluindo a minha) tinha uma resposta clara. “Absolutamente não”, diz Jennifer MacGregor, M.D., professora clínica de dermatologia na Universidade de Columbia. “Qualquer mudança na cor da pele, seja ela bronzeada ou queimada, é um sinal de danos na pele”. Isto porque assim que os raios UV penetram na pele, a produção de pigmentos entra em excesso, actuando como um escudo protector. O efeito é menos dramático se estiver a usar protector solar, mas mesmo assim é um sinal de que já teve demasiados.
A radiação UV causa mutações no DNA que podem levar aos três tipos de cancro de pele, incluindo o mais fatal e cada vez mais comum entre os vinte e poucos anos: melanoma.
Por causa disto, os dermatologistas juram pelo uso diário do FPS 30 de largo espectro – mesmo em dias cinzentos ou quando se passa a maior parte do tempo dentro de casa (os raios UV passam furtivamente através das nuvens e janelas). Quanto à quantidade? “Encorajo sempre as pessoas a vestir mais do que pensam que precisam”, diz Heidi Waldorf, M.D., uma dermatologista da cidade de Nova Iorque. Isto porque a maioria de nós é culpada de uma aplicação descuidada e desleixada, fazendo com que um FPS 30 funcione mais como um FPS 15. É necessário pelo menos meia colher de chá de protector solar para proteger todo o seu rosto e um copo de shot, ou cerca de uma onça, para o seu corpo.
P>Puzo que os derms tenham de ser sobrecompensados por comportamento tolo. Mas eu estava a fazer a maioria das coisas bem: aplicá-lo cabeça-a-corpo em dias de sol, mais usar um creme de dia com FPS 30 diariamente. Estou apenas biologicamente programado para virar bronze!
Decidi obter um tipo diferente de perspectiva médica. Tinha lido sobre os benefícios da exposição solar como meio de aumentar os nossos níveis naturais de vitamina D, por isso procurei um dos principais proponentes deste campo, Frank Lipman, M.D., médico de medicina integradora e funcional e fundador do Eleven-Eleven Wellness Center em Nova Iorque. (Médicos gurus, como o Dr. Oz, bem como fanáticos da saúde como Gwyneth Paltrow endossam algumas das suas práticas).
“Tenho um problema em chamar o sol um problema”, diz o Dr. Lipman. “Nos últimos 50 anos, a comunidade médica demonizou o sol da mesma forma que o fez há uma década atrás – e hoje sabemos que certas gorduras são boas para si e o sal não é necessariamente mau”.
De acordo com o Dr. Lipman, a exposição ao sol é integral para a nossa saúde e bem-estar, pois é uma das poucas formas de obter vitamina D. (Ele acredita que não se pode satisfazer plenamente as necessidades diárias apenas através da alimentação). Muitas vezes chamada de vitamina milagrosa, D ajuda na força muscular, constrói ossos, tem efeitos anti-inflamatórios e anti-cancerígenos (irónico considerando a questão sol/câncer de pele), e reforça o seu sistema imunitário. “Mas a deficiência de D tornou-se um grande problema, principalmente porque as pessoas estão petrificadas pelo sol”, diz o Dr. Lipman. Embora existam suplementos, ele pensa que o verdadeiro problema é superior.
Isso não é licença para assar como um chip, diz ele. O médico recomenda 15 a 30 minutos (máximo) de exposição solar desprotegida (o protector solar impede a absorção da vitamina) durante as horas de vazio (isto é, antes das 10 da manhã ou depois das 4 da tarde) e sugere o uso de FPS em áreas sensíveis – o rosto, orelhas, pescoço e peito. “Enquanto os seus braços ou pernas estiverem expostos, receberá a sua dose diária de D”, explica o Dr. Lipman. E ele concorda com a postura de protector solar da comunidade derm durante as horas de pico (leia-se: use-o!).
Obviamente, a táctica do Dr. Lipman pode significar obter alguma cor ao longo do tempo. Mas de acordo com o Dr. Lipman, desde que não seja uma queimadura, tudo bem. Qualquer derm diz-lhe o contrário, mas é assim que ele define um brilho saudável.
Embora o senso comum do sol deva prevalecer, saber o seu limite ao sol é um pouco como saber quantas bebidas são necessárias antes das coisas ficarem feias ou potencialmente perigosas. Regra do Dr. Lipman: Os tipos de peles justas devem manter-se na marca dos 15 minutos, escalando para trás se necessário. E todos devem usar protector solar após 30 minutos, no máximo. “Desde que seja inteligente e conheça os seus limites, a luz solar pode ser saudável, mesmo eufórica”, diz o Dr. Lipman, porque eleva os nossos níveis da hormona feliz, a serotonina – que, além de regular o nosso sono, ajuda a controlar o apetite, a memória, a energia, e a atitude.
P>Posso definitivamente atestar esta última. Depois do longo Inverno de Nova Iorque deste ano, fui a Miami com um amigo. O meu corpo não tinha visto um raio de sol durante mais de cinco meses – uma vida inteira para um australiano. Por isso decidi testar o conselho do Dr. Lipman, deitado durante 15 minutos mais cedo, cobrindo o meu rosto com SPF mas deixando o sol aquecer o meu corpo – foi uma bênção. Durante as horas de ponta, movi a minha espreguiçadeira sob uma palmeira sombria, seguindo os conselhos tanto do derme como do Dr. Lipman. (Também não fazia mal que estivesse mais perto do bar tiki!) Ao retocar com a minha névoa de SPF, apercebi-me de que tinha encontrado o meu novo meio feliz … e que nunca me tinha sentido mais saudável.
Be Sun-Smart
Como evitar que uma coisa boa se torne um perigo para a saúde. Por Lauren Balsamo
– Atenção ao relógio. Usar sempre FPS entre as 10h e as 16h – e aplicá-lo 30 minutos antes de sair (demora tanto tempo para os produtos químicos absorverem). Fora todo o dia? Reaplique a cada duas horas ou logo após uma sessão de natação ou suor.
– Pense no seu passado. Tiveste queimaduras solares quando eras criança? Seja extra vigilante como um adulto. Está duplamente em risco de melanoma.
– Pense no seu tom de pele. Ruivas, loiras, e belezas de olhos claros são as que correm maior risco de cancro de pele. Embora menos comum em mulheres de pele escura, é frequentemente diagnosticado em fases avançadas, por isso é mais difícil de tratar.
– Tratamento pontual. Aplique SPF extra às sardas ou manchas escuras – são sinais de danos causados pelo sol.
– Obtenha verificações anuais da pele. Neste exame sem dor (uma obrigação para todos), uma derm irá verificar se existem manchas suspeitas que possam ser – ou levar a – cancro de pele.
Este artigo foi originalmente publicado como “Stop-Sun Shaming Me!” na edição de Agosto de 2014 da Cosmopolitan. Clique aqui para subscrever a edição digital!