Foto cortesia de Jonathan Stull
Fundada em 2003, a Estrada de Ferro Cénica da Costa do Oregon é uma secção da antiga linha ferroviária do Porto de Tillamook Bay que estende o Museu do Ar de Tillamook através de Garibaldi, Rockaway Beach, e Wheeler. Oferecendo excursões regulares entre Garibaldi e Rockaway Beach, trilhos ao pôr-do-sol, e excursões especiais durante o Outono e as férias, o cénico caminho-de-ferro exibe a costa escarpada do Oregon, um caminho-de-ferro histórico, e belas vistas para o mar numa atmosfera familiar entre as pitorescas cidades da costa do Oregon.
Entre várias locomotivas actualmente a serem operadas pela Scenic Railroad da Costa do Oregon, o comboio é alimentado por duas locomotivas a vapor históricas, reequipadas da sua utilização na indústria madeireira do Oregon. As locomotivas a vapor são alimentadas por óleo de motor reciclado, proveniente do óleo residual de automóveis e camiões. Aqueles que têm a iniciativa de se sentarem perto da frente do comboio podem encontrar-se a aprender sobre a história das locomotivas ou entretidos por histórias de habitantes da costa do Oregon. De facto, a ferrovia oferece bilhetes especiais que permitem aos passageiros andar na cabine das locomotivas.
O custo de um bilhete varia entre $12 para crianças e $20 para adultos. Os idosos com mais de 62 anos e os veteranos com identificação militar podem beneficiar de uma tarifa com desconto, e as crianças com menos de três anos de idade viajam gratuitamente. Os passeios de táxi, que são limitados a dois lugares por viagem, custam $52. Os comboios regulares têm uma paragem de 30 minutos, mas os comboios mantêm um horário apertado, por isso não se esqueça de ouvir o apito cinco minutos antes do comboio estar pronto para partir.
O Porto de Tillamook Bay Railroad estende-se de Hillsboro, Oregon até ao Porto de Tillamook e atravessa a Cordilheira da Costa através do Salmonberry Canyon. Uma ferrovia activa até 2007, uma das piores tempestades de Inverno registadas, o Great Coastal Gale de 2007, trouxe chuvas fortes e ventos constantes de 129 milhas por hora na costa do Oregon, provocando o Serviço Meteorológico Nacional a emitir o seu primeiro aviso de furacão de sempre para a região. A tempestade destruiu partes da ferrovia, e embora alguns tenham enfrentado a destruição a pé, a maior parte da ferrovia permanece fechada – por enquanto. A Estrada de Ferro Cénica da Costa do Oregon tem planos para reabrir secções da estrada de ferro. O troço em funcionamento está em plena reparação.
A ferrovia também faz agora parte da imersiva Rota do Património da Baía de Tillamook.
Nota: A Estrada de Ferro Cénica da Costa do Oregon apenas faz viagens diárias durante os meses de Verão, desde meados de Junho até ao fim-de-semana do Dia do Trabalho. Os serviços de fim-de-semana começam no fim-de-semana do Memorial Day e terminam no último fim-de-semana de Setembro. As viagens partem de Garibaldi às 10h, 12h e 14h, e partem de Rockaway Beach às 11h e 13h. Uma excursão de ida e volta demora cerca de 1,5 horas. Mais, são permitidos cães no vagão de comboio ao ar livre. Os bilhetes são comprados no caboose. Ligue para 1.888.718.4253 para mais detalhes.