Os fumadores de cigarros ‘naturais’ estão a ser enganados?

(Reuters Health) – Os produtos de tabaco Natural American Spirit são comercializados como “naturais” e “sem aditivos”, e muitos utilizadores pensam que isso significa que os cigarros são mais seguros para fumar, de acordo com um U recente.S. study.

Isto levanta a preocupação de que as pessoas que de outra forma poderiam deixar de fumar possam mudar para o American Spirit, pensando que serão mais seguras, os investigadores escrevem na revista Tobacco Control.

Num inquérito nacional aos fumadores, quase 64% dos utilizadores de Natural American Spirit consideravam a sua própria marca “mais segura” do que outros cigarros, enquanto apenas 8% dos que utilizavam outras marcas de tabaco pensavam o mesmo.

“Os fumadores do Natural American Spirit estão a ser enganados”, disse a principal autora do estudo, Jennifer Pearson, investigadora do Schroeder Institute for Tobacco Research and Policy Studies at Truth Initiative, em Washington, D.C.

“Eles acreditam que o seu produto é menos prejudicial do que outras marcas mas não há absolutamente nenhuma prova que sustente essa crença”, disse Pearson à Reuters Health por e-mail.

Cigarros Natural American Spirit e tabaco solto são feitos pela Santa Fe Natural Tobacco Company, que é propriedade da Reynolds American. A embalagem do produto descreve-os como sendo “100% livres de aditivos” e alguns produtos são feitos com tabaco cultivado organicamente. A embalagem também contém a declaração: “Nenhum aditivo no nosso tabaco NÃO significa um cigarro mais seguro”

Em Agosto de 2015, contudo, a FDA emitiu uma carta de aviso à Santa Fe Natural e a dois outros fabricantes de tabaco, declarando que a sua rotulagem e publicidade de produtos como “naturais” e “sem aditivos” viola a secção 911 da Lei de Controlo do Tabaco, porque implica indevidamente que “os produtos de tabaco apresentam um risco mais baixo de doenças relacionadas com o tabaco ou são menos nocivos do que um ou mais produtos de tabaco comercializados comercialmente”, observa a equipa do estudo.

Para determinar se os fumadores American Spirit vêem a marca desta forma, Pearson e a sua equipa analisaram dados de mais de 30.000 fumadores adultos que participaram num estudo nacional dos americanos e do consumo de tabaco em 2013 e 2014.

Os participantes identificaram a sua marca habitual de cigarros e responderam a perguntas sobre se consideravam a sua marca mais, menos ou igualmente nociva em comparação com outras marcas de cigarros. Os fumadores também notaram a frequência com que pensam nos danos causados pelo seu consumo de tabaco e responderam a perguntas sobre o seu consumo de drogas ou álcool, bem como sobre a sua saúde mental e física e estilos de vida.

Overdadeiro, 2,3 por cento dos fumadores reportaram o Natural American Spirit como a sua marca habitual.

Nearamente 36 por cento dos fumadores American Spirit acreditavam que a sua marca era tão prejudicial como outras marcas e menos de 1 por cento acreditavam que a sua marca era mais prejudicial. Em comparação, 83% dos fumadores de outras marcas pensavam que a sua marca era tão prejudicial como outras, e 8% pensavam que era mais prejudicial.

Pessoas que pensavam frequentemente nos danos do consumo do tabaco tinham mais probabilidades de fumar Espíritos Americanos, em comparação com pessoas que raramente ou nunca pensavam nesta questão, os investigadores descobriram.

Isto é especialmente preocupante, eles escrevem, uma vez que estas pessoas poderiam ter mais probabilidades de desistir se não acreditassem que os seus cigarros eram menos prejudiciais.

Fumadores do American Spirit eram mais propensos do que outros fumadores a terem menos de 35 anos e a terem usado álcool ou marijuana no mês passado.

Fumadores do American Spirit eram também mais propensos a escolher cigarros American Spirit como a sua marca preferida, e os investigadores notam que os anúncios do American Spirit visam especificamente este grupo, que já está em maior risco de pior saúde.

“Muitos fumadores acreditam erroneamente que a maioria dos danos causados pelo fumo provém de aditivos ou químicos que as empresas acrescentam ao tabaco”, disse David Hammond, professor associado da Universidade de Waterloo, no Canadá. “Portanto, a comercialização de cigarros americanos como orgânicos ou sem aditivos promove a crença de que a marca é menos prejudicial do que outras”, disse Hammond, que não estava envolvido no estudo, por e-mail.

Fumo de cigarro contém milhares de químicos com ou sem aditivos e todos os cigarros queimados são igualmente prejudiciais, acrescentou Hammond.

Fumar cigarros “naturais” não é uma forma de reduzir os danos, disse Pearson, “inalar tabaco queimado é prejudicial quer seja orgânico, sem aditivos, ou natural, não importa”