Ao perceber se os gatos são daltónicos, tudo se resume aos cones e varas dentro da estrutura dos olhos. Os cones são responsáveis por detectar a cor, enquanto as varas detectam a luz e o movimento. É uma parceria perfeita que cria as imagens que vemos.
Todos os mamíferos têm varas e cones, também conhecidos como fotorreceptores, nas suas retinas – uma retina é o forro de sensibilidade à luz na parte de trás dos nossos olhos.
O que é a cegueira de cor?
Cegueira de cor, embora não seja cegueira real, caracteriza-se pela incapacidade de distinguir claramente os diferentes matizes e tonalidades do espectro de cores. A deficiência pode ser ligeira a grave. As cores são percebidas numa gama limitada de tonalidades; alguns raros podem não ver as cores.
Cones e Cor
Cones são mais sensíveis à luz, e são responsáveis pela visão diurna e percepção da cor. Os gatos têm menos cones que os humanos, daí a sua capacidade de ver menos cores.
A visão de um gato é semelhante à de um humano que é daltónico. Os gatos podem ver tons de azul e verde, mas os vermelhos e os rosados podem ser confusos. Estes podem parecer mais verdes, enquanto o roxo pode parecer-se com outro tom de azul. Isto resulta numa visão um pouco desfocada com cores desbotadas. A sua visão é calculada a 20/100, em vez do padrão 20/20 para humanos. Isto diminui a percepção da cegueira de cor.
Alguns cientistas acreditam que os gatos só conseguem perceber o azul e o cinzento, enquanto outros pensam que também conseguem ver o amarelo, à semelhança dos cães.
Os humanos são conhecidos como tricromatas, o que significa que têm três tipos de cones. Os cones são receptores especializados que permitem aos humanos ver o vermelho, verde, azul, e um amplo espectro de cores. Também se pensa que os gatos são tricromatos, mas não da mesma forma que os humanos são. Os humanos têm dez vezes mais cones do que os gatos, e a nossa percepção de cores dá-nos um aumento sobre os gatos quando se trata de ver o arco-íris. Uma anormalidade, ou deficiência, em qualquer dos tipos de cones, resultará numa visão de cor anormal.
Varas e Movimento
As células de vara são mais sensíveis ao movimento; são responsáveis pela visão periférica e nocturna. Os gatos têm mais varas, o que lhes permite ver melhor durante a noite. O tétum lucidum também desempenha um papel na visão nocturna superior dos gatos. As células desta camada atrás da retina de um gato servem como um espelho, que reflecte a luz que passa entre as varas e os cones de volta para os fotorreceptores. Isto dá-lhes outra oportunidade de captar a pequena quantidade de luz disponível durante a noite. E isso também explica porque é que os olhos dos gatos “brilham” no escuro. Além disso, eles têm pupilas elípticas, que captam tanta luz quanto possível quando dilatadas, pelo que necessitam apenas de um sexto da quantidade de iluminação de que os humanos necessitam. Os músculos da íris à volta das pupilas são construídos de forma a permitir que o olho se estreite para uma fenda vertical com luz brilhante e se abra totalmente em luz muito fraca para permitir uma iluminação máxima.
Apenas olhe para os olhos do seu gato enquanto ele está a apanhar sol em comparação com quando se aproxima de si em luz fraca; as pupilas são uma fenda fina versus uma esfera redonda. Se tiver sorte e for especialmente observador, pode ver as pupilas mudarem de tamanho dependendo do que a gata está a ver ou do seu grau de excitação. As pupilas de um gato dilatam-se quando ela está assustada, excitada, ou zangada. As suas pupilas também se dilatam frequentemente se ela for cega ou tiver visão limitada.
A combinação das suas varas e do seu tapetum lucidum permite-lhes ver ligeiros movimentos de modo a caçar presas e evitar ser caçada. A sua visão à distância é melhor do que a sua visão de perto – nota que os seus olhos olham um pouco antes de cheirar o seu dedo em saudação ou de aceitar uma guloseima.
Os gatos têm um alcance de visão maior do que os humanos também-200 graus versus 180 graus para os humanos – porque os seus olhos são colocados mais afastados do que os humanos. É por isso que os gatos têm melhor visão periférica.
Putting It All Together
Enquanto nós humanos somos mimados pela gama de cores que vemos e pela sua vibração, a vida através dos olhos de um gato funciona bem para as funções que eles precisam de desempenhar.
Podemos ajudá-los a escolher brinquedos em cores como o azul e o amarelo e a compreender o seu amor por objectos que se movem e se movem.
Se quiser uma resposta simples sobre se os gatos são daltónicos, veja desta forma: uma visão dos gatos pode ser comparada a um humano que é daltónico e vê essas cores como mudo.