Todos querem ver a doença de Alzheimer curada; e certamente que abundam teorias sobre a sua causa e uma potencial cura. Mas o que nos intriga ainda mais e diz respeito tanto a médicos como a cientistas é o conjunto de produtos vendidos que afirmam prevenir ou tratar a perda de memória sem qualquer ciência antiquada para a apoiar. De facto, a preocupação é tão grande que a Associação Alzheimer – a principal organização mundial de saúde voluntária no tratamento, apoio e investigação de Alzheimer – compilou uma lista destes medicamentos alternativos e a dura verdade por detrás deles.
Estam em todo o lado. Os remédios à base de ervas, suplementos alimentares e “alimentos medicinais” estão a ser promovidos como potenciadores de memória ou tratamentos para atrasar ou prevenir a doença de Alzheimer e as demências relacionadas. Mas a Associação Alzheimer está a recordar a um público desesperado que as alegações sobre a segurança e eficácia destes produtos são “largamente baseadas em testemunhos, tradição e um corpo bastante pequeno de investigação científica”
A Associação Alzheimer afirma que “a investigação científica rigorosa exigida pela U.S. Food and Drug Administration (FDA) para a aprovação de um medicamento prescrito não é exigida por lei para a comercialização de suplementos dietéticos ou alimentos medicinais”, e aconselha os compradores a terem cuidado.
Entre estas terapias populares encontram-se o óleo de coco, CoQ10, cálcio coral, ácidos gordos Omega-3 e ginkgo biloba. A Associação Alzheimer oferece ligações à forma como cada uma delas foi descoberta e à sua eficácia aqui.
Coenzyme Q₁₀, por exemplo, é toda a fúria dos dias de hoje. Também conhecida como ubiquinona, ubidecarenona, coenzima Q, e abreviada por vezes para CoQ₁₀, CoQ, ou Q₁₀ é um antioxidante encontrado em animais e na maioria das bactérias que o organismo produz naturalmente. As células utilizam CoQ10 para crescimento e manutenção.
A Clínica Mayo relata que os níveis de CoQ10 no seu corpo diminuem à medida que envelhece e que se verificou ser inferior em pessoas com determinadas condições, tais como doenças cardíacas. O antioxidante é naturalmente encontrado na carne, peixe e grãos inteiros.
No entanto, uma vez que a quantidade de CoQ10 encontrada em fontes dietéticas não é suficiente para aumentar significativamente os níveis de CoQ10 no organismo, numerosas empresas vendem o antioxidante como um suplemento em cápsulas e comprimidos.
Investigação sobre CoQ10 – embora os resultados sejam mistos – demonstrou melhorar os sintomas de insuficiência cardíaca congestiva, reduzir a pressão arterial e, quando combinados com outros nutrientes, podem ajudar à recuperação em pessoas que fizeram bypass e cirurgias de válvulas cardíacas, de acordo com a Mayo Clinic. Estudos também demonstraram alguns benefícios de doses elevadas em pessoas nas fases iniciais da doença de Parkinson e em pessoas com miopatia induzida por estatina. E algumas investigações sugerem que a CoQ10 poderia diminuir a frequência das enxaquecas e melhorar o desempenho físico.
Mayo prossegue dizendo que os suplementos de CoQ10 são “geralmente seguros”, mas adverte que podem vir com efeitos secundários e possíveis interacções com medicamentos, tais como medicamentos para diluir o sangue.
A Associação Alzheimer informa que o composto não foi estudado quanto à sua eficácia no tratamento da doença de Alzheimer. “Uma versão sintética deste composto, chamada idebenone, foi testada para a doença de Alzheimer, mas não mostrou qualquer benefício. Pouco se sabe sobre a dosagem de coenzima Q10 considerada segura, e pode haver efeitos nocivos se se tomar demasiado”, afirma a organização.
Seguir as principais preocupações da Associação Alzheimer sobre terapias alternativas:
A organização afirma que embora alguns destes remédios possam ser candidatos válidos para tratamentos, eles sustentam que existem preocupações legítimas sobre a sua utilização como alternativa ou mesmo em adição à terapia prescrita pelo médico.
- A eficácia e segurança são desconhecidas. A investigação científica rigorosa exigida pela U.S. Food and Drug Administration (FDA) para a aprovação de um medicamento prescrito não é exigida por lei para a comercialização de suplementos dietéticos. O fabricante de um suplemento dietético não é obrigado a fornecer à FDA as provas em que esta baseia as suas alegações de segurança e eficácia.
- A pureza é desconhecida. A FDA não tem autoridade sobre a produção de suplementos. É responsabilidade do fabricante desenvolver e aplicar as suas próprias directrizes para garantir que os seus produtos são seguros e contêm os ingredientes listados no rótulo nas quantidades especificadas.
- Os suplementos dietéticos podem ter sérias interacções com os medicamentos prescritos. Ninguém deve tomar um suplemento sem primeiro consultar um médico.
Tim Armour, presidente e CEO do Cure Alzheimer’s Fund disse que o tema dos tratamentos alternativos é complicado e no final, como a maioria das coisas, é entre o paciente e o seu médico.
Tim Armour, presidente e CEO do Cure Alzheimer’s Fund
(Foto cortesia do Cure Alzheimer’s Fund)
O Cure Alzheimer’s Fund tem tudo a ver com experimentar coisas novas. A organização descreve-se como uma organização sem fins lucrativos “dedicada a financiar a investigação com a maior probabilidade de prevenir, retardar ou inverter a doença de Alzheimer”. Frustrados com o ritmo lento da investigação da doença de Alzheimer, os fundadores procuraram “construir uma organização especificamente concebida para acelerar a investigação, fazer apostas ousadas e erradicar a doença”
“Em todo o lado em que um dos nossos investigadores fala publicamente, é-lhe perguntado “o que posso fazer para prevenir, atrasar ou prevenir a doença de Alzheimer”. disse a Blindagem. “Há uma necessidade gritante de informação sólida e fiável sobre isto. O que complica isto é que muitos investigadores têm alguns suplementos que eles próprios tomam ou recomendam cuidadosamente a outros. A maioria dos investigadores não são médicos; são doutorados, e sabem que a maioria destes suplementos não foram aprovados pela FDA ou não foram submetidos a testes clínicos rigorosos ou ensaios clínicos. No entanto, a composição química de alguns deles e a experiência mostra certos benefícios de alguns deles em algumas pessoas”
P>Still, a Armour disse que a Associação Alzheimer é sábia em acrescentar a advertência à informação sobre tratamentos alternativos. “Eu teria de dizer que a Associação Alzheimer tem razão”, disse ele. “É realmente difícil tentar ir um a um e dizer ‘ok’ ou ‘não ok’ para cada um”. O efeito de cada suplemento depende tanto do paciente individual, da fonte, da dosagem e do tipo de suplemento, etc., que a recomendação ou condenação geral são muito difíceis de fazer. Esta é uma das razões pelas quais o Cure Alzheimer’s Fund tenta manter-se afastado de tais recomendações ou condenações. Esta última é um pouco mais fácil, como no caso do óleo de coco, por exemplo. Não há estudos clínicos que sustentem o seu suposto benefício, e é ou pode ser, de facto, prejudicial para o coração e o sistema cardíaco. É um não-não-não. A resposta mais fiável, realmente, é a recomendação frustrantemente mundana de “consultar o seu médico”. Este deve ser um indivíduo em quem se confia a própria vida, e se não se pode acreditar nessa pessoa, em quem se pode acreditar? Nem todos são bem educados em suplementos dietéticos, para ter a certeza. Mas devem conhecer os seus pacientes e ter pelo menos uma noção do que faz sentido para esse paciente”
A boa notícia é que existem actualmente cinco Medicamentos Aprovados pela FDA para o Tratamento do Alzheimer, e embora ainda não tenha sido encontrada uma cura, estes medicamentos podem ajudar nos sintomas cognitivos e comportamentais.
DailyCaring-um recurso baseado na Internet para cuidadores familiares adultos-explica que medicamentos para o Alzheimer podem e não podem fazer, esquemas para vigiar, e que medicamentos são utilizados em que fases da doença.
Os medicamentos actualmente no mercado podem ajudar a atrasar, diminuir ou estabilizar os sintomas do Alzheimer, como perda de memória e confusão. Embora os efeitos sejam geralmente subtis, podem melhorar a qualidade de vida tanto da pessoa com Alzheimer como das famílias que cuidam dela, Daily Caring reports.
P>P>P>É importante saber que os medicamentos actuais não podem curar o Alzheimer ou impedir o seu progresso. Daily Caring e outros reputados especialistas em demência afirmam que todos devem ter cuidado com as “curas” não comprovadas que afirmam tornar o cérebro mais aguçado, prevenir a demência, ou curar o Alzheimer ou a demência.
Donepezil (Foto Por BSIP/UIG Via Getty Images)
Os seguintes são medicamentos actualmente disponíveis para a doença de Alzheimer nas fases iniciais a moderadas (uma classe de medicamentos chamados inibidores da colinesterase):
Embora não funcionem para todos, estes medicamentos tratam sintomas relacionados com a memória, pensamento, linguagem, julgamento, e outros processos cognitivos; e podem também ajudar a atrasar os sintomas ou retardar o seu agravamento (por um tempo limitado) e podem ajudar a controlar alguns sintomas comportamentais.
- Aricept (donepezil) é aprovado para todas as fases da doença de Alzheimer
- Exelon (rivastigmina) é aprovado para a doença de Alzheimer leve a moderada
- Razadyne (galantamine) é aprovado para a doença de Alzheimer leve a moderada
p>Os seguintes medicamentos estão actualmente disponíveis para a doença de Alzheimer nas fases moderada a grave:
- Namenda (memantine) é o fármaco primário prescrito. Pode melhorar a memória, a atenção, a razão, a linguagem, e a capacidade de executar tarefas simples. Namenda pode ser utilizado sozinho ou com outros tratamentos da doença de Alzheimer. Pessoas com Alzheimer moderado a grave podem também beneficiar de tomar Namenda e um inibidor da colinesterase (Aricept, Exelon, Razadyne). Namenda regula a actividade do glutamato, um químico envolvido no processamento, armazenamento e recuperação de informação. Pode causar efeitos secundários, incluindo dores de cabeça, obstipação, confusão e tonturas.
- Aricept (donepezil) é aprovado para todas as fases da doença de Alzheimer.
- Namzaric (uma combinação de Namenda e Aricept).
p>Alzheimer.net é uma comunidade online criada por pessoas afectadas pela doença de Alzheimer composta por defensores da consciência da doença de Alzheimer e da demência, crianças adultas de pais idosos, prestadores de cuidados informados e profissionais que tratam de perturbações da perda de memória. O site procura inspirar, educar e apoiar prestadores de cuidados e pacientes com a investigação e informação sobre a doença de Alzheimer, artigos discutindo terapias inovadoras para a demência, dicas e recursos para prestadores de cuidados e novas pesquisas sobre causas, diagnósticos, prevenção e tratamento da demência.
O site lista quatro tratamentos alternativos que dizem, embora descobertos por acidente, “demonstraram diminuir o risco da doença e até inverter os seus sintomas”. O autor fornece links para pesquisas que apoiam as alegações:
- Medicamentos de pressão de cheiro. Os medicamentos para a tensão arterial elevada incluem inibidores da ECA, bloqueadores dos receptores de angiotensina (ARBs) e diuréticos que têm impacto no sistema cardiovascular para baixar a tensão arterial. Um estudo na Johns Hopkins Universitydemonstrou como pacientes que tomaram certos medicamentos para a tensão arterial baixaram o seu risco de doença de Alzheimer em 50%. Os investigadores ainda não foram capazes de determinar exactamente porque é que certos medicamentos para a tensão arterial afectam a função cognitiva da forma como o fazem. Mas os seus resultados justificam mais estudos.
li> Tratamentos para a diabetes. Os cientistas da Universidade de Lancaster examinaram o medicamento Victoza para a diabetes como uma potencial terapia para a doença de Alzheimer. O Victoza insere-se numa classe de medicamentos concebidos para estimular a produção natural de insulina para diabéticos. Mas os investigadores acreditavam que também podia prevenir a acumulação de beta-amilóides nas células cerebrais. Injectaram Victoza em ratos que sofriam de Alzheimer em fase tardia. Após dois meses, a droga tinha reduzido as placas de beta-amilóide no cérebro em 30% e protegido as células cerebrais de danos. Estes resultados levaram a ensaios clínicos para determinar se o medicamento tem o mesmo efeito em seres humanos.li>Reumatoide artritis medicamentos. Os medicamentos anti-inflamatórios (AINEs) ou medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARD) são a primeira linha de tratamento para a artrite reumatóide (AR). Se estes não funcionarem, o próximo passo é a biologia. Composto de proteínas, os biólogos inibem áreas do sistema imunitário que contribuem para a inflamação. Na Universidade de Southampton, os investigadores planearam um estudo sobre o Enbrel biológico para determinar se o medicamento pode reduzir a inflamação e no cérebro e, idealmente, parar os danos de Alzheimer. medicamentos para o colesterol. As estatinas são amplamente utilizadas para ajudar as pessoas que sofrem de colesterol elevado. Estes medicamentos bloqueiam a acção de uma enzima no fígado que produz colesterol que pode causar acumulação de placa nas artérias e eventualmente causar ataque cardíaco ou AVC. Algumas investigações indicam que em doses elevadas as estatinas ajudam a prevenir a demência. Mas como estes não foram ensaios aleatórios e os estudos feitos como ensaios aleatórios não produziram os mesmos resultados, a FDA não recomendará as estatinas como tratamento para a doença de Alzheimer. Portanto, são necessários mais estudos antes que as estatinas possam receber aprovação como prevenção ou tratamento da doença de Alzheimer. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20182019
NIA desenvolveu quase 100 recomendações da Cimeira de Investigação da Doença de Alzheimer que atraiu… mais de 3.000 participantes no local e via videocast.
(Foto cortesia do National Institute on Aging, National Institutes of Health, U.S. Department of Health and Human Services).
p>A simples recusa de tantos em desistir da cura da doença cognitiva que afecta hoje cerca de 5,7 milhões de americanos voa perante tantas perdas na mesma frente.
Os National Institutes of Health (NIH) só esta semana emitiram recomendações para acelerar o desenvolvimento da terapia para a doença de Alzheimer.
Via the Alzheimer’s Disease Research Summit 2018: Caminho para o Tratamento e Prevenção, e convocada pelo National Institute on Aging (NIA), parte do NIH no Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA, peritos do governo, academia, indústria, e organizações sem fins lucrativos apresentaram recomendações que fornecem um roteiro para uma agenda de investigação integrada e multidisciplinar necessária para informar as prioridades da doença de Alzheimer e demências relacionadas. “As recomendações são concebidas para orientar esforços contínuos no sentido de construir um ambiente de investigação colaborativa e multi-stakeholder capaz de proporcionar curas urgentemente necessárias para pessoas em todas as fases da doença”, declara o NIH. “Um tema recorrente da cimeira e nas recomendações é uma abordagem de medicina de precisão ao tratamento e prevenção da doença de Alzheimer – a capacidade de desenvolver intervenções que possam abordar o processo da doença subjacente, bem como os sintomas da doença e ser adaptadas ao perfil de risco de doença único de uma pessoa”