Nesta era de fotos de alta resolução e captura de vídeo quase constante, o espaço de armazenamento nos seus PCs e dispositivos móveis enche-se mais rápido do que nunca. Embora possa certamente utilizar um disco rígido externo para descarregar e fazer o backup de ficheiros do seu PC (e por extensão, do seu telefone), se desligar o disco rígido e o deixar no seu escritório, não conseguirá chegar a esses ficheiros a partir de outro local, e ninguém mais conseguirá. Existem formas de permitir que outros utilizadores partilhem e acedam aos ficheiros no seu disco rígido, no entanto, estas podem não só ser um desafio, mas também comportar riscos de segurança.
Em vez disso, considere um bom dispositivo de armazenamento conectado à rede (NAS). Como o seu nome indica, um NAS é um armazenamento de alta capacidade que se liga à sua rede doméstica ou de escritório para que você e outros utilizadores por si designados possam aceder aos seus ficheiros a partir de dispositivos móveis e PCs sem se ligarem à unidade. Eis o que precisa de saber para escolher o NAS certo.
O que se pode fazer com um NAS?
Após decidir que precisa de armazenar ficheiros numa unidade de rede, terá então de descobrir o que pretende fazer com eles, a fim de determinar que tipo de NAS precisa.
Por exemplo, um cenário de negócios típico pode ser a partilha de acesso a ficheiros Office, como folhas de cálculo e documentos Word, com os seus colegas de trabalho e talvez fazer cópias de segurança de determinados dispositivos Office numa base regular. Tudo isto é relativamente simples para um NAS. Camadas adicionais de segurança de dados e ficheiros de serviço a um número relativamente grande de utilizadores é normalmente onde as empresas precisam de ter cuidado com o armazenamento NAS.
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Utilizadores domésticos podem não precisar de se preocupar com um grande número de utilizadores, hoje em dia é o número de dispositivos simultâneos que faz a diferença. Se estiver a utilizar o NAS para fazer o backup dos seus computadores portáteis durante a noite, isso é bastante simples. Mas se estiver a servir vídeos HD através da sua rede doméstica a dois tablets, um portátil, e a sua televisão inteligente, tudo ao mesmo tempo, vai querer um NAS com especificações mais elevadas para memória, processador, e capacidades de rede. Também precisará de um NAS mais potente se quiser armazenar grandes bibliotecas multimédia, como uma colecção de 100.000 fotografias de stock, para o seu estúdio de artes gráficas, por exemplo.
Como qualquer periférico de computador, as características oferecidas pelas várias unidades NAS variam muito para satisfazer estas diferentes exigências. Portanto, terá de compreender os termos e características antes de ir às compras.
NAS Comprando 101
P>Desde que um dispositivo NAS é, ao nível mais simples, apenas um recipiente para um disco rígido ou unidades (com alguma inteligência adicional), a especificação número um para qualquer unidade NAS é a sua capacidade máxima de armazenamento potencial. Isto é determinado pelo número de compartimentos de unidades que inclui e, em menor grau, que tipos de unidades pode transportar. A maioria das unidades NAS de consumo e de escritório em casa têm um ou dois compartimentos, enquanto que os modelos concebidos para o escritório têm quatro ou mais. Mas isso não é uma orientação absoluta, especialmente agora que os dispositivos NAS mais recentes estão a aparecer com suporte para unidades de 2,5 polegadas ao estilo portátil, tanto baseadas em pratos como em estado sólido. Estas unidades permitirão aos fabricantes de NAS encaixar mais unidades nos seus chassis, o que significa mais capacidade de armazenamento a longo prazo.
Não recomendamos geralmente unidades NAS com apenas um único compartimento, a menos que sejam utilizadas estritamente para fazer o backup de dados que também residirão em computadores na rede. Isto é devido à falta de redundância out-of-the-box. (Algumas unidades NAS de compartimento único permitir-lhe-ão ligar um segundo dispositivo NAS ou um disco rígido externo, para esse fim). Não quer que a única cópia dos seus dados resida em apenas uma unidade na rede.
A beleza de um dispositivo NAS é que pode usar alguma versão de uma tecnologia chamada Redundant Array of Independent Disks (RAID). Esta tecnologia permite que o software que gere os dispositivos NAS distribua e duplique os dados que armazena em múltiplos discos rígidos. Isto significa que mesmo que uma das unidades falhe completamente, o sistema RAID pode simplesmente pegar numa nova unidade completamente vazia e repopulá-la com os dados que a unidade falhada estava a transportar. Existem diferentes níveis de RAID que desempenham esta função de diferentes maneiras, dependendo exactamente do que os utilizadores precisam. Verifique o nosso explicador RAID para mais informações.
P>Posto isto, para a maior parte dos utilizadores domésticos que não são hoarders de ficheiros de vídeo raivosos, um NAS de duas baias deve ser suficiente, desde que compre unidades suficientemente grandes desde o início se as estiver a espelhar, o que significa simplesmente fazer de uma unidade um duplicado exacto da outra. No entanto, se errar no lado elevado da capacidade, custará mais agora, mas não quer ter de comprar de novo dois discos rígidos para o seu NAS para obter uma capacidade espelhada eficaz mais elevada. Lembre-se: O espelhamento requer dois discos físicos. Mais sobre redundância abaixo.
Comprar um NAS: Populado ou sem discos?
algumas unidades NAS são vendidas pré-populadas com discos, muitas vezes já formatadas para utilização numa configuração RAID particular. Muitas outras são compradas vazias de unidades, ou “diskless”. Esta era uma consideração importante há alguns anos atrás porque costumava ser que os vendedores de NAS que também fabricam discos rígidos se certificassem que os seus dispositivos NAS só podiam levar os seus discos rígidos. Hoje em dia isto só se aplica à Western Digital, uma vez que a grande maioria dos actuais dispositivos NAS são neutros em termos de discos rígidos no que diz respeito à marca do disco. Uma vez que a maioria destes dispositivos tem pelo menos uma opção sem disco, só se preocupa realmente com a capacidade global do disco, a sua tecnologia de interface, e quanto comprá-los irá acrescentar ao custo global do seu NAS.
Se um determinado NAS for oferecido tanto na forma pré-populada como sem disco, sugerimos que verifique a diferença de custo e que se certifique de que as unidades fornecidas no modelo populado funcionam a um bom preço. Com unidades NAS pré-populadas, o custo das unidades internas tende a ser mais difícil de distinguir do custo global da unidade NAS.
Que unidades usar
Os fabricantes de unidades NAS sem discos recomendam certos modelos de unidades ou famílias que foram testadas para uso com as suas unidades NAS. Isto pode coincidir com os discos rígidos que efectivamente fabricam, ou não. Veja estas listas de compatibilidade de unidades antes de comprar. Se já possui um banco de discos rígidos que pretende instalar, vai querer procurar essa validação. Se as suas não estiverem na lista, não significa que não funcionem, mas se estiver a comprar unidades novas, é melhor seguir as recomendações do fabricante do NAS.
algumas unidades da Seagate, Toshiba, e WD são etiquetadas como especialmente concebidas para uso NAS. A maioria destas unidades de disco rígido “com certificação NAS” foi testada para funcionar 24/7/365, o que é um pouco exagerado para unidades normais a nível de consumidor.
Se estiver a olhar para as unidades da Seagate, por exemplo, as unidades de classe NAS chamam-se linhas IronWolf, IronWolf Pro, IronWolf SSD, e IronWolf SSD e HDD. As unidades IronWolf direitas são o que se pretende para equipar uma unidade NAS numa casa. IronWolf Pro são concebidas para uma utilização comercial um pouco mais pesada, enquanto que a IronWolf SSD se destina a NAS que necessitam de velocidade de estado sólido para servir dados rapidamente para aplicações de alto desempenho. A última, a IronWolf SSD e as unidades HDD, combinam ambas as tecnologias numa única unidade que tem então a sua própria lógica de firmware para distribuir dados para um desempenho óptimo para além do que a SSD proporciona por si só. Dependendo da tecnologia escolhida, é possível encontrar unidades da marca IronWolf com capacidades desde 240 gigabytes (GB) em até 18 terabytes (TB) a partir desta escrita. Outros fabricantes de unidades terão produtos semelhantes disponíveis no que diz respeito a tecnologias de armazenamento e de interface, embora difiram um pouco em termos de capacidade e preço.
Safe (Storage) Space: Let’s Talk Redundancy
Como mencionámos anteriormente, um benefício chave da maioria das unidades NAS a opção de redundância, assim, em configurações de duas e quatro unidades, os discos extra podem simplesmente “espelhar” o conteúdo da outra unidade. Dependendo do nível RAID escolhido, isto terá impacto na capacidade global do dispositivo NAS versus os discos rígidos que tem instalados. Exemplo: Uma unidade de dois compartimentos com duas unidades de 4 TB que espelha uma unidade na outra ofereceria apenas 4 TB de armazenamento utilizável. A outra unidade é, num sentido prático, invisível, porque é utilizada para fazer uma segunda cópia de todos os ficheiros da outra unidade no fundo.
Usualmente, o utilizador tem a opção de reconfigurar as unidades para ganhar a capacidade da segunda unidade, se desejar. Uma forma de o fazer é através de “striping”, em que os dados irão abranger ambas as unidades. A striping por si só é chique; em algumas circunstâncias, aumenta a velocidade de leitura e escrita, uma vez que se está a aceder a duas unidades ao mesmo tempo. Mas se qualquer um dos discos falhar, é possível que todos os seus dados se percam, pelo que não recomendamos esta abordagem. Essencialmente duplica o risco de falha.
Muitas unidades NAS também suportam um modo JBOD (“Just a Bunch of Disks”), que lhe permite endereçar cada unidade como uma letra de unidade separada e guardar dados em unidades discretas dentro da caixa NAS. Isto é marginalmente mais seguro do que apenas a risca básica, mas quaisquer dados que salve numa determinada unidade são ainda vulneráveis à falha desse mecanismo específico. Para mitigar isto, algum software de gestão do JBOD NAS permite aos utilizadores combinar discos em um ou mais volumes lógicos e até aplicar medidas de redundância entre volumes. No entanto, isto é geralmente inteiramente dependente do software utilizado para gerir o NAS, por isso certifique-se de compreender as capacidades do software do seu NAS antes de comprar, particularmente se for um comprador de pequenas empresas.
Media-Streaming Subtleties
Se pensa que uma unidade NAS lhe permitirá transmitir qualquer tipo de suporte que tenha para qualquer dispositivo ou televisão, tenha em mente que certos dispositivos só reproduzirão certos tipos de ficheiros, e precisará de obter software e hardware para trabalhar em conjunto para que isto aconteça.
Por exemplo, que, ahem, o doce rip de DVD que tem de Titanic em formato AVI não abrirá num iPhone sem algum jigggering. (Tem de estar no formato MP4 para ser reconhecido.) O software pode contornar esse problema, tal como o sempre útil utilitário VLC Media Player, e algumas unidades NAS funcionam com Apple TV, Chromecast, Roku, telefones/tabelas Android, e outros tipos de hardware. No entanto, pode ser complicado garantir que um ficheiro ou tipo de ficheiro específico será reproduzido num determinado dispositivo, por isso, observe atentamente as especificações do NAS para determinar as suas capacidades.
Um desenvolvimento tardio nos círculos NAS é um tipo especial de suporte para streaming de vídeo 4K, e a folha de especificações é o seu amigo nestes casos. Alguns NAS com aceleração de 4K converterão este vídeo de alta resolução na mosca para formatos mais adequados às taxas de bits dos dispositivos, tais como smartphones, que o estão a solicitar. Esta é uma necessidade esotérica no momento, mas saiba que alguns fabricantes de NAS irão cobrar um prémio por algumas destas características. Também é possível obter essa transcodificação em tempo real para outras resoluções menores. É aqui que entra em jogo a CPU que alimenta um NAS: um Intel Atom de gama baixa versus um Core i3 muito mais robusto, por exemplo.
Conectores e Controlos
A maioria das unidades NAS tem uma ou duas portas USB que pode utilizar para ligar uma impressora ou unidades de armazenamento externas, permitindo-lhe adicioná-las à sua rede através do próprio NAS. Uma vez ligadas, tal como tudo o resto no NAS, podem ser partilhadas com todos os utilizadores ligados. Um exemplo de um arranjo comum: Uma unidade NAS terá uma porta USB 2.0 que é normalmente utilizada para partilha de impressoras, e uma porta USB 3.0 que pode ser utilizada para armazenamento externo. (USB 2.0 é muito, muito mais lento do que USB 3.0, mas uma impressora não precisa do tubo rápido, por isso uma porta USB 2.0 é muito boa.)
algumas unidades NAS também têm um botão de “cópia” no painel frontal concebido para tornar a cópia do conteúdo de uma unidade externa, tal como uma unidade flash, para o NAS um caso de pressão de um botão. Basta ligar a unidade e tocar no botão, e tudo na unidade externa é copiado em segurança para o NAS para um local pré-designado.
unidades NAS, por definição, virão com pelo menos uma porta Ethernet, muitas vezes duas para redundância ou ligação de canais (essencialmente, combinando dois tubos Ethernet mais pequenos num único tubo lógico, grande). As unidades NAS tendem a evitar a conectividade sem fios porque apenas as ligações com fios lhes dão o fluxo de tráfego suave de que necessitam para servir dados, especialmente dados de streaming, a múltiplos receptores a uma taxa óptima. Os modelos high-end recentes vão ao ponto de oferecer Ethernet de 10 gigabit, para taxas de transferência de dados gritantes. No entanto, isto só faz diferença se o resto da rede estiver a funcionar a 10Gbps ou pelo menos o alvo principal de tráfego. Além disso, o rendimento dos discos rígidos de prato faz com que este seja discutível para a maioria dos casos de consumo e de utilização SOHO. (Dito isto, alguns modelos vêm com um slot PCI que pode permitir instalar uma placa de rede melhorada.)
Alguns modelos vêm também com uma porta HDMI; isto permitir-lhe-ia utilizar o NAS como um servidor multimédia com uma ligação directa à sua HDTV equipada com HDMI.
Acesso Remoto: Servir ficheiros a partir daqui para qualquer lugar
Além das funcionalidades de partilha acima referidas, a maioria das unidades NAS permitem-lhe enviar ligações Web a pessoas para permitir o acesso remoto a determinados ficheiros ou pastas localizados no seu NAS. O seu NAS pode assim servir como a sua própria Dropbox privada ou Google Drive, mas com muito mais capacidade de armazenamento – e sem facturação mensal. Muitos fabricantes de NAS anunciam isto. (Procure o termo muito falado “nuvem pessoal” em torno deste tipo de funcionalidade.)
Como cada fornecedor oferece esta capacidade, no entanto, pode variar. Alguns podem fazer tão pouco quanto oferecer um simples gestor de Protocolo de Transferência de Ficheiros (FTP) como uma aplicação ou simplesmente uma funcionalidade de linha de comando. Isto irá certamente funcionar, mas necessitará de saber algo sobre a configuração de um servidor FTP seguro para se certificar de que os seus ficheiros não estão subitamente abertos a toda a Internet. Os melhores dispositivos NAS oferecem uma aplicação que lida com o acesso remoto à Internet. Estes vêm com interfaces de utilizador fáceis de aprender e opções de segurança mais avançadas, incluindo a capacidade de encriptar quaisquer ficheiros que esteja a abrir para a nuvem.
Com esta funcionalidade, também pode aceder ao próprio NAS a partir de qualquer ligação à Internet, e não apenas através da sua rede local. Como resultado, pode descarregar ficheiros necessários na estrada, ou transmitir um filme ou ficheiros de música residentes no seu NAS de casa para o seu portátil num hotel em todo o país ou no mundo, se a largura de banda da rede o permitir. A maioria, mas não todas, as unidades NAS oferecem este tipo de funcionalidade, por isso não se esqueça de fazer a sua pesquisa antes de premir o gatilho, se for obrigatório. (Nós próprios? Não conseguiríamos um NAS sem ele.)
Below são os principais dispositivos NAS que testamos recentemente, desde simples modelos orientados para casa a matrizes de múltiplas unidades que podem servir dezenas de utilizadores num ambiente de escritório. Quer pretenda servir ficheiros multimédia para o resto da casa, manter documentos de escritório num único repositório acessível, ou simplesmente fazer o backup da sua vida digital a partir dos seus PCs, tablets, e telemóveis, há aqui uma unidade para si.
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