O colapso na noite de quinta-feira de uma secção do tecto no Teatro Apollo em Londres trouxe à tona a necessidade de manter os tectos nas propriedades do período.
Vendo as imagens do interior do Apollo há muito reboco ornamentado mas sendo construído em 1901 a base do tecto será sem dúvida do tipo de ripado e gesso. As ripas (cerca de 32mm de largura por 6mm de espessura) são firmemente pregadas às vigas de madeira acima, mas o gesso à base de cal, que pode ter até uma polegada de espessura, é mantido no lugar, sendo forçado através das aberturas e enganchado por cima das tampas das ripas onde se fixa.
br> Os tectos das propriedades modernas tendem a ser rebocados e desnatados e são consideravelmente mais estáveis.
Tectos de gesso e tectos de gesso não reagem bem a vibrações ou à entrada de água. O gesso é frágil por natureza e rachará no seu ponto mais fraco sob vibração. Na prática, isto significa que os aparos que envolvem as ripas e mantêm o tecto no lugar se soltam. Se um número suficiente deles se soltar, o peso não pode ser suportado e o tecto desmorona.
Simplesmente, a água de cima embebe o gesso poroso e enfraquece os aparos. Alguns espectadores do Teatro Apollo foram citados como tendo dito que a água gotejava através do tecto pouco antes do colapso numa noite muito húmida em Londres. É improvável que a entrada de água na noite tivesse sido suficiente para fazer cair o tecto, mas se a água tivesse pingado sem ser detectada durante um longo período para um tecto que já tinha sido enfraquecido pela vibração, a combinação poderia ter causado o colapso. Há uma investigação em curso, pelo que descobriremos a causa em devido tempo.
Saberei pela minha própria experiência que os colapsos do tecto são relativamente comuns em propriedades residenciais. Até ao ano passado, vivi num semi nos anos 30 no Norte de Londres que tinha tectos à base de cal e tectos de gesso em todas as divisões. Estávamos a tomar o pequeno-almoço uma manhã quando ouvimos um estrondo na sala de recepção traseira que depois se encheu de pó; aproximadamente dois terços do tecto tinham caído. Culpei o meu filho cujo quarto estava em cima e que costumava fazer regularmente uma desmontagem no chão após uma sessão de trampolim na cama. Tive de rever essa teoria quando metade do tecto da sala de recepção da frente desceu uns dias antes de termos de trocar contratos de venda.
Felizmente não havia ninguém em nenhum dos nossos quartos quando os tectos desciam como sendo atingidos na cabeça por uma placa de gesso de uma polegada de espessura poderia ter causado alguns danos. Também me lembro de uma secção do tecto na sala da frente da propriedade Edwardian do meu avô que descia pouco depois de o conselho ter instalado uma lomba de velocidade directamente no exterior. Estava bem há 100 anos, mas de acordo com o conselho foi apenas uma coincidência.
Quando levantamos propriedades para os nossos clientes procuramos provas de que os tectos antigos podem estar a tornar-se instáveis; a falta de estabilidade, as fissuras na linha do cabelo e a ocosidade são tudo sinais de contos. Se estiver preocupado com a sua própria propriedade, um toque suave com o cabo de uma vassoura deve dizer-lhe se o reboco do tecto é oco e deve ser substituído.