A lista de DSTs é quase tão longa como o recibo que recebe no CVS depois de comprar exactamente um item (como, digamos, um pacote de preservativos). Existem muitos deles, e a DST mais comum de todos? O papilomavírus humano, ou HPV, que se estiver no CVS ou em qualquer outro lugar realmente, levanta a questão, “Os preservativos protegem contra o HPV?”
P>Bem, é complicado. Mas antes de entrarmos nisso, há algumas coisas que deve saber sobre o HPV. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, o HPV é a DST mais comum de todas, mas sabia que cerca de 79 milhões de americanos estão infectados com HPV neste momento? Ou que outros 14 milhões são infectados todos os anos? Não sou um génio da matemática, mas esses números não me parecem muito bons.
Aqui está o que eles realmente significam: Segundo o Planned Parenthood, existem cerca de 100 tipos de HPV, e aproximadamente 40 deles afectam a sua área genital, incluindo a sua vulva, vagina, colo do útero, recto, e ânus. Espalha-se através do contacto pele com pele, por isso, basicamente, se for sexualmente activo, pode obter HPV em algum momento da sua vida. Antes de se passar, deve saber que, na maioria dos casos, as infecções por HPV não são super ameaçadoras e normalmente desaparecem por si próprias. De facto, o especialista em DST Dr. H. Hunter Handsfield, Professor Emérito de Medicina no Centro de SIDA e DST da Universidade de Washington, disse ao Elite Daily, “Para cada mulher diagnosticada, há 10 que não são diagnosticadas. É tão comum que precisa de ser desestigmatizada””
P>Vocês podem estar a perguntar-se: “Se não é nada de especial, porquê toda a propaganda?” Bem, pelo menos 12 estirpes de HPV são consideradas de alto risco porque podem levar ao cancro – tipos 16 e 18, especialmente. Para além do cancro cervical, o HPV também pode causar cancro na vulva, vagina, pénis, ânus, boca, e garganta.
Agora que sabe o que está em jogo, eis como pode estar seguro quando se trata de HPV.
Pode a infecção por HPV ser prevenida?
Segundo o Planned Parenthood e todos os professores de educação sexual de sempre, a melhor maneira de se proteger de qualquer IST (HPV incluído) é abster-se de sexo. Mas como a maioria das pessoas faz sexo em algum momento da sua vida e a infecção é tão comum e tão facilmente transmitida, é quase impossível ser 100% seguro. Felizmente, há coisas que pode fazer para diminuir as suas hipóteses de infecção em vez de as eliminar por completo.
Quais são os métodos mais eficazes de protecção contra o HPV?
Isto leva-nos à questão em apreço. Os preservativos protegem contra o HPV? Se tem estado atento, provavelmente já sabe que a resposta é não. Os preservativos e as barragens dentárias não são tão eficazes contra o HPV como são contra outras DSTs como a clamídia. Isto porque pode ter contacto de pele a pele com áreas que não estão cobertas nem por um preservativo nem por uma barragem dentária durante o sexo.
Sua melhor defesa contra o HPV (especialmente, os tipos que se desenvolvem até ao cancro) é ser vacinado. Pode fazê-lo no seu centro de saúde local Planned Parenthood ou através do seu médico particular. Existem três versões da vacina contra o HPV – Gardasil, Gardasil 9, e Cervarix. Todas as três protegem contra os tipos 16 e 18 de HPV, que são responsáveis por 70% de todos os casos de cancro do colo do útero. Gardasil também protege contra os tipos que causam verrugas genitais, enquanto Gardasil 9 protege contra cinco tipos adicionais que causam cancros de outras áreas.
Existem testes de rastreio disponíveis para o HPV?
A maior parte das pessoas que contraem HPV – mesmo HPV de alto risco – não apresentam sintomas e podem nunca saber que estão infectadas, e é por isso que é importante que as mulheres tenham testes regulares de HPV e Papanicolau. Note que um Papanicolau faz normalmente parte do seu exame anual de bem-estar como mulher, mas um teste HPV pode não o ser, por isso pergunte ao seu médico sobre como fazer um desses testes, também.
Para ambos, o seu médico irá recolher uma pequena amostra de células do seu colo do útero e testá-las para detectar quaisquer anomalias como células pré-cancerosas que, se não forem tratadas, podem evoluir para cancro do colo do útero. Infelizmente, não existe teste de HPV para HPV de alto risco na vulva, pénis, ânus, ou garganta e este tipo de HPV não apresenta sintomas até se tornar canceroso.
Quais são os sintomas do HPV?
High-risk HPV não apresenta sintomas, razão pela qual os testes de rastreio procuram sinais precoces de cancro (no colo do útero) em vez do próprio HPV. Quanto a outras áreas que podem ser afectadas pelo HPV, os sintomas só podem estar presentes após o seu desenvolvimento em cancro. De acordo com o Planned Parenthood, o cancro da vulva, por exemplo, pode resultar em dor crónica e prurido da vulva, enquanto que o cancro da garganta pode causar dor de garganta, dores de ouvidos persistentes, e dificuldade de engolir.
P>Baixo risco de HPV, por outro lado, causa verrugas genitais, que são pequenas e carnudas saliências na região genital. Tal como as verrugas na maioria das outras partes do seu corpo, estas podem ser tratadas ou removidas facilmente pelo seu médico. Não são perigosas e não levam ao cancro, pelo que pode respirar um suspiro de alívio!
Existe tratamento disponível para a infecção por HPV?
Não há cura para o HPV, e é por isso que deve tomar precauções para evitar a infecção, vacinando-se e agendando rastreios regulares. Se o seu teste HPV ou Papanicolaou for anormal, o seu médico pode recomendar mais testes – como uma colposcopia para examinar melhor o colo do útero – e tratamento – como a crioterapia para congelar e remover as células pré-cancerosas.
p>Lembrar que, devido ao HPV ser tão comum, a maioria das pessoas pode ser infectada em algum momento das suas vidas uma vez sexualmente activas, e na maioria dos casos, o seu corpo livrar-se-á da infecção sem nunca saber. Portanto, se lhe for diagnosticado HPV, não há nada de que se envergonhar!
HPV torna-se uma preocupação quando se é infectado com os tipos que levam ao cancro, mas mesmo assim, ainda há medidas que se podem tomar para se proteger a longo prazo. Se ainda não o fez, fale com o seu médico sobre como ser testado e vacinado contra o HPV. Todas as pessoas entre os 9 e os 26 anos de idade podem obter a vacina contra o HPV, por isso não perca mais tempo. Depois de marcar as suas próprias consultas médicas, tomar conta da sua saúde sexual é provavelmente a coisa mais adulta que poderia fazer.
