As crianças têm o direito de serem seguras, de serem tratadas com afecto, de serem educadas, de terem cuidados médicos e de serem protegidas contra crueldade e abuso. Os pais têm o dever de proteger os direitos dos seus filhos até que tenham idade suficiente para fazer o seu próprio caminho no mundo.
A autoridade para tomar decisões relativas aos cuidados, bem-estar e desenvolvimento adequado da criança é conhecida como ‘responsabilidade parental’.
A lei da família na Austrália define as responsabilidades que os pais têm em relação à educação dos seus filhos. Estas incluem:
- para proteger o seu filho de danos
- para fornecer ao seu filho alimentos, vestuário e um lugar para viver
- para apoiar financeiramente o seu filho
- para fornecer segurança, supervisão e controlo
- para fornecer cuidados médicos
- para fornecer uma educação.
Quem tem a responsabilidade parental?
A Lei de Direito da Família estabelece que os pais biológicos, os pais adoptivos, aqueles que se tornam pais por concepção artificial ou por substituição e aqueles que satisfazem presunções de filiação são as únicas pessoas a possuir “responsabilidade parental inata”, o que significa que estão legalmente autorizados a exercer a responsabilidade parental sem uma ordem judicial.
Embora outros adultos, tais como padrastos, possam estar envolvidos nos cuidados e apoio de uma criança, apenas estes pais, ou aqueles reconhecidos como pais pelo tribunal, têm a autoridade final para tomar decisões sobre uma criança.
As suas obrigações continuam até o seu filho completar 18 anos e não terminam com o divórcio ou separação. O governo e o tribunal encorajam ambos os pais a partilharem o exercício da sua responsabilidade parental por um filho, mesmo em caso de separação.
Os seus direitos como pais
Como pais, também tem direitos.
A lei permite aos pais educar os seus filhos de acordo com os seus próprios valores e crenças. Decisões tais como religião, educação, disciplina, tratamento médico e onde a criança vive não serão interferidas, a menos que haja boas razões ou que o bem-estar da criança esteja em risco – por exemplo, se houver abuso, se a criança não estiver a receber educação ou tratamentos médicos necessários.
Os pais trabalhadores têm direito a serviços de assistência à criança e a aceder a informações sobre pagamentos e serviços para os quais são elegíveis.
No entanto, o conceito de direitos dos pais não inclui o direito de ter a custódia ou contacto com os seus filhos, por exemplo, após a separação. Em situações em que a responsabilidade parental pode ser alterada, a lei exige que o interesse superior da criança seja a consideração primordial.