Faz Quando Come Matéria?
O que come importa. Muitos estudos têm demonstrado que os tipos de alimentos que come afectam a sua saúde. Mas e quanto ao timing? Os cientistas estão apenas a começar a compreender que quando se come pode também fazer a diferença.
Atrás da história, as pessoas já passaram por períodos em que os alimentos eram escassos ou completamente inexistentes, diz o Dr. Valter Longo, um investigador de longevidade financiado pelo NIH na Universidade do Sul da Califórnia. “Assim, foram forçados a jejuar”, diz ele.
mas a tecnologia actual – como a refrigeração, transporte e iluminação eléctrica – tornou os alimentos mais facilmente disponíveis.
“Isto alterou os nossos padrões alimentares”, explica a Dra. Vicki Catenacci, uma investigadora de nutrição da Universidade do Colorado. “As pessoas comem agora, em média, durante um período de 14 horas por dia”
Estudos sugerem que esta ingestão alimentar constante pode levar a problemas de saúde. Os investigadores começaram a analisar se o jejum pode ter benefícios potenciais para algumas pessoas.
Ir Sem Comida
Dietas de jejum concentram-se principalmente no momento em que se pode comer. Existem muitas dietas de jejum diferentes, por vezes chamadas “jejum intermitente”
Em dietas com restrições de tempo, come-se todos os dias, mas apenas durante um número limitado de horas. Assim, só se pode comer entre um intervalo de seis a oito horas por dia. Por exemplo, pode tomar o pequeno-almoço e o almoço, mas faltar ao jantar. Em jejum de dias alternados, come-se de dois em dois dias e nenhuma ou poucas calorias nos dias intermédios. Outro tipo restringe as calorias durante a semana, mas não nos fins de semana.
Mas os cientistas não sabem muito sobre o que acontece ao seu corpo quando se jejua. A maior parte da investigação tem sido feita em células e animais no laboratório. Esse trabalho tem fornecido pistas precoces sobre como períodos sem comida podem afectar o corpo.
Em alguns animais, certas dietas de jejum parecem proteger contra diabetes, doenças cardíacas e cognitivasRelacionadas com a capacidade de pensar, aprender e recordar. declínio. O jejum tem mesmo abrandado o processo de envelhecimento e protegido contra o cancro em algumas experiências.
“Em ratos, vimos que um dos efeitos do jejum é matar células danificadas, e depois ligar células estaminaisCélulas imaturas que têm o potencial de se desenvolverem em muitos tipos diferentes de células no corpo”, explica Longo. As células danificadas podem acelerar o envelhecimento e levar ao cancro, se não forem destruídas. Quando as células estaminais são ligadas, novas células saudáveis podem substituir as células danificadas.
Agora, os estudos estão a começar a olhar também para o que acontece nas pessoas. Os primeiros resultados têm descoberto que alguns tipos de jejum podem ter efeitos positivos em aspectos de saúde como controlo do açúcar no sangue, tensão arterial e inflamaçãoCalor, inchaço e vermelhidão causados pela resposta protectora do corpo a lesões ou infecções. . Mas o jejum também pode causar perda de peso. Assim, os investigadores estão a estudar se as mudanças benéficas observadas no corpo são efeitos secundários da perda de peso ou do próprio processo de jejum.
Mudanças Corporais
Para muitas pessoas, a principal razão para tentar o jejum é perder peso. Actualmente, a maioria das pessoas tenta perder peso restringindo quantas calorias comem por dia.
“Isso não funciona para todos”, explica Catenacci. “É preciso muita concentração”. É preciso muita matemática, e muita força de vontade”
“Um dos estudos de Catenacci mostrou que, durante um período de dois meses, os adultos com excesso de peso ou obesos eram igualmente susceptíveis de perder cerca de 15 libras quando jejuavam completamente de dois em dois dias ou restringiam as suas calorias todos os dias.
“Para algumas pessoas, restringir as calorias todos os dias pode ser a melhor abordagem. Para outras, pode ser mais fácil não ter de contar calorias todos os dias e utilizar uma estratégia de jejum intermitente para a perda de peso”, diz Catenacci. “A melhor dieta para qualquer pessoa é aquela a que ela pode aderir. Não creio que a perda de peso seja uma abordagem de tamanho único”
Agora a sua equipa de investigação está a realizar um estudo semelhante para comparar a quantidade de peso que os participantes perdem com o jejum versus restrição calórica, mas durante um período de um ano. Estão também a testar se a adição de uma pequena refeição em dias de jejum tornará mais fácil manter-se como estratégia de perda de peso a longo prazo.
Mas será que os benefícios do jejum são todos devidos à perda de peso ou haverá algo mais? “Há muito debate sobre se os benefícios do jejum intermitente se devem ao próprio período de jejum prolongado”, diz a Dra. Courtney Peterson, uma investigadora de nutrição financiada pelo NIH na Universidade do Alabama.
Para compreender melhor isto, Peterson fez um estudo em homens pré-diabéticos. Foi concebido para que os voluntários não perdessem peso. Os homens comeram uma dieta de alimentação rápida durante cinco semanas. Só podiam comer entre as 8h e as 14h. Depois jejuaram durante as 18 horas seguintes. Em seguida, comeram a mesma quantidade de comida, mas apenas durante um período de 12 horas por dia durante cinco semanas. Nenhum dos homens perdeu peso.
O período de jejum mais longo, só por si, fez a diferença. “A dieta precoce com restrições de tempo melhorou o seu controlo do açúcar no sangue”, diz Peterson. “E encontrámos um efeito de redução da tensão arterial equivalente ao que se vê com uma medicação para a tensão arterial”
Estas descobertas sugerem que um jejum prolongado ou o momento de quando se come – mesmo quando não afecta o peso – pode trazer benefícios para a saúde de algumas pessoas.
Deve jejuar?
O jejum pode trazer benefícios para a saúde, mas Longo adverte que ainda há muita coisa que não sabemos. Para alguns, o jejum pode causar problemas. Por exemplo, estudos têm descoberto que pessoas que jejuam regularmente mais de 16 ou 18 horas por dia têm um risco mais elevado de cálculos biliares. É também mais provável que precisem de cirurgia para remover a vesícula biliar.
Comer durante 12 horas e depois jejuar durante 12 horas é provavelmente seguro para a maioria das pessoas, explica Longo. “Esse padrão de alimentação é muito comum entre as pessoas que têm uma esperança de vida recorde”, diz ele. “Parece corresponder tanto à ciência como à tradição”
Longo e a sua equipa estão também a procurar dietas de jejum-mimagem, que esperam ser mais seguras e mais fáceis de seguir do que o jejum completo. Conceberam uma dieta de cinco dias e mensal de jejum-mimagem que permite alguma comida, mas que é baixa em calorias. Testaram a dieta durante três meses, num estudo recente. Aqueles que se mantiveram na dieta perderam peso e mostraram diminuições nos factores de risco de doenças relacionadas com a idade.
Mas ele e outros especialistas advertem contra as pessoas que tentam dietas de jejum que não se baseiam em investigação. Se estiver a considerar jejum, fale primeiro com o seu prestador de cuidados de saúde. As pessoas com determinadas condições de saúde ou que estejam a tomar determinados medicamentos não devem tentar o jejum de todo (ver a caixa Sábia Escolha).
P>Se jejuar por vezes, ainda precisa de fazer escolhas alimentares saudáveis em geral, explica Peterson. “Parece que quando se come importa muito, mas o que se come provavelmente importa mais”.