Foi há 50 anos que Paul McCartney lançou a sua primeira música como um ex-Beatle. Para marcar a ocasião, sentei-me com um dos menos cantados especialistas mundiais em McCartney, Dr. Nick Coates*, para compilar a derradeira e classificada lista das cinquenta melhores canções pós-Beatle de Macca.
Como todas estas listas, há uma grande quantidade de encomendas arbitrárias – será #35 realmente melhor do que #38, por exemplo? Provavelmente não, mas fizemos um esforço para considerar tantos aspectos de cada canção quanto possível – letra, melodia, instrumentação, quão bem sucedida foi (difícil de ignorar) e se havia ou não uma história decente por detrás dela – mas também tentámos não levar tudo isto demasiado a sério. Afinal, é McCartney.
*Nick não obteve o seu doutoramento no trabalho de McCartney, mas talvez ele devesse ter.
N.B. Dissemos “canções” – ou seja, são todas escritas por, mas não necessariamente interpretadas por Paul McCartney.
HERE’S A LINK TO A SPOTIFY PLAYLIST OF ALLY DAMN SONG ON THIS LIST
- Dance Tonight – Paul McCartney (2007)
McCartney explicou que a sua filha mais nova começou a dançar sempre que ele tocava bandolim, e a partir daí “a canção escreveu por si própria”. Um estômago satisfatório que proporcionou a McCartney o seu último, até à data, single solo do top 40 do Reino Unido.
- We All Stand Together – Paul McCartney and the Frog Chorus (1984)
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Agora hoje em dia, normalmente, é um exemplo das profundezas a que o omnipresente McCartney mergulhou em meados dos anos 80, poucas estrelas de rock poderiam ter criado algo tão irritantemente contagiante, ter obtido um sucesso de três primeiros, e ainda (eventualmente) ter recuperado a sua credibilidade.
- Beautiful Night – Paul McCartney (1997)
Tem os seus momentos de moer os dentes, mas como uma celebração tanto da amizade como do amor – Ringo está na bateria, e foi uma das últimas canções para a qual Linda McCartney contribuiu – esta balada capaz virou rockout é inevitavelmente simpática.
- My Love – Paul McCartney and Wings (1973)
No seu romantismo arrebatador, poderia esta canção de amor trair a influência do clássico de George Harrison Something? As semelhanças são difíceis de perder, nomeadamente o solo de guitarra inspirado em Henry McCullough, facilmente compatível com o de Harrison.
- Wonderful Christmastime – Paul McCartney (1979)
A melodia é anódina e os sintetizadores irritantes, mas o Natal como o conhecemos provavelmente não seria Natal sem ela. Diz-se que Macca ganha um fresco £300k com esta canção todos os anos: basta pôr, não se pode bater a bota.
- C-Moon – Wings (1972)
p>Even nos momentos de flippant de McCartney ele é capaz de truques harmónicos pelos quais os compositores menores matariam. Neste caso de cod-reggae ditty são as secções de ponte, emprestando à peça uma graciosidade sonhadora que os coros provavelmente não merecem.
- Queenie Eye – Paul McCartney (2013)
McCartney escavou um cântico infantil e algumas referências encobertas dos Beatles (“Tive de fazer com que se trabalhasse, não tinha ninguém que pudesse ajudar”) para este número saltitante escrito com o produtor du jour Paul Epworth. O vídeo, com um desfile desconcertante de celebridades, pôde ser evitado.
- With A Little Luck – Wings (1978)
Um passeio carregado de sintetizadores que atinge os seus passos nas pontes de chaves menores, recordando a secção “A vida é muito curta” de We Can Work It Out (a parte de John Lennon, naturalmente). Caso contrário, feche os olhos e finja que é o Boards Of Canada.
- Junior’s Farm – Paul McCartney and Wings (1974)
As asas muitas vezes soam melhor quando se grava como uma banda completa; a energia que este arranjo proporciona à Junior’s Farm impulsiona-a para algo para além da soma das suas partes. Nos motivos da guitarra gémea de Jimmy McCulloch, a influência de Bowie’s Mick Ronson é notória.
- The World Tonight – Paul McCartney (1997)
Perky Jeff Lynne colaborações do conceituado álbum Flaming Pie, a letra diz respeito a uma jovem estrela que não desfruta dos holofotes, com McCartney a apreciar claramente o seu papel de ancião experiente: “Volto até agora, estou à minha frente”.
- The Song We Were Singing – Paul McCartney (1997)
Contemplação ergética dos primeiros dias de encontro com Lennon. Os coros de valsa, com a sua mistura de acordeão, contrabaixo e tambores a bater, revelam um carinho por The Waterboys.
- Another Day – Paul McCartney (1971)
No início, o single solo de estreia de McCartney soa como um segundo acto domesticado da história doméstica iniciada em She’s Leaving Home. Mas a secção “Tão triste” trai uma maior ambição: ritmos variáveis, frases de guitarra encorpadas e uma elevada interacção vocal entre Linda e Paul, visando o seu próprio som distinto, pós-Beatles.
- Wanderlust – Paul McCartney (1982)
McCartney pode estar a justificar algo bastante mundano nesta balada monumental – optando pela vida doméstica em vez de fazer uma digressão perpétua pelo mundo – mas o poder da melodia levanta-a bem acima do banal. Pode-se até perdoar a secção da buzina.
- Little Willow – Paul McCartney (1997)
P>Escrito após a morte da primeira esposa de Ringo Starr, Maureen, com os seus filhos em mente, a melodia meditativa de Little Willow é felizmente ornamentada com nada mais do que sintetizadores de bom gosto e harmonias reflexivas.
- Novecentos e oitenta e cinco – Paul McCartney and Wings (1974)
Yes, há vocais. Mas, na verdade, é tudo sobre aquele riff de piano, como a frase Lady Madonna torcida na insistente banda sonora de uma perseguição de carro de televisão. Um remix de 2016 de Timo Maas e James Teej recebeu uma nomeação Grammy.
- Isto Nunca Aconteceu Antes – Paul McCartney (2005)
Pelo menos o breve casamento de McCartney com Heather Mills inspirou-o a escrever esta bela canção de amor, com uma melodia de lilting digna de Here, There and Everywhere. Mas há uma nota inevitável de melancolia na voz de Paul, como se ele nunca tivesse acreditado nisso o tempo todo.
- Early Days – Paul McCartney (2013)
Produtor Ethan Johns foi a escolha perfeita para esta ruminação terrestre sobre os Beatles embrionários, com representações de longas caminhadas de Liverpool, além de escavar sorrateiramente aqueles que acreditam conhecer melhor os factos (“Não vejo como se conseguem lembrar, quando não estavam onde estavam”).
- > Mull of Kintyre – Wings (1977)/ol>
- Put It There – Paul McCartney (1989)
- Pipes Of Peace – Paul McCartney (1983)
- Take It Away – Paul McCartney (1982)
- Ram On – Percy “Thrills” Thrillington (1977)
- Apesar dos Avisos Repetidos – Paul McCartney (2018)
- Sing The Changes – The Fireman (2008)
- Tio Albert/Admiral Halsey – Paul e Linda McCartney (1971)
- Calico Skies – Paul McCartney (1997)
- Too Many People – Paul and Linda McCartney (1971)
- As Últimas Palavras de Picasso (Drink To Me) – Paul McCartney e Wings (1974)
- No More Lonely Nights – Paul McCartney (1984)
- Junk – Paul McCartney (1970)
- What’s That You’re Doing – Paul McCartney and Stevie Wonder (1982)
- Songbird In A Cage – Charlotte Gainsbourg (2017)
- Let Me Roll It – Paul McCartney and Wings (1974)
- Secretário Temporário – Paul McCartney (1980)
- Goodnight Tonight – Wings (1979)
- Fine Line – Paul McCartney (2005)
- Back Seat Of My Car – Paul e Linda McCartney (1971)
- Here Today – Paul McCartney (1982)
- Jenny Wren – McCartney (2005)
- Jet – Paul McCartney and Wings (1974)
- Say Say – Paul McCartney e Michael Jackson (1983)
- Live and Let Die – Wings (1973)
McCartney sempre quis juntar a nação em canções, e com Mull of Kintyre, fê-lo: até ao Band Aid em 1984, este foi o single mais vendido no Reino Unido. É fácil perceber porquê: uma canção que tanto uma avozinha como uma criança podiam cantar, e gaitas de foles para agitar até o mais malvado dos corações. Mas no ano de pico do punk, McCartney estava tão longe das emoções do rock’n’roll como alguma vez teria.
Uma aula magistral em não deixar uma canção ultrapassar as suas boas vindas, Put It There transforma o modelo de Blackbird de bater os pés e de colher os dedos numa ruminação doce e acompanhada de cordas sobre o pai de McCartney e um dos seus ditos favoritos.
As with Ebony and Ivory, ouvir esta canção hoje em dia suscita uma mistura de sentimentos: a tentação de se encolher é compensada pelo desconcerto de que ainda, cerca de trinta e seis anos depois, não absorvemos a sua mensagem básica. Possivelmente o maior single de sempre a ter um solo de tabla.
Uma pepita pop ignorada do álbum Tug Of War, produzido por George Martin, embora seja talvez um toque demasiado complexo para o estado de “chart-topping”. A presença do novo amigo de McCartney, Eric Stewart de 10cc, é evidente nos vocais de apoio em várias camadas.
Pragmático como ele é, McCartney ainda é capaz de mijar. Thrillington, uma versão inteiramente instrumental e de fácil audição do seu álbum Ram, de 1971, e de Linda, é indiscutivelmente superior ao seu material de origem, particularmente a faixa título: os seus tons solitários poderiam ter sido o tema de um drama da ITV, na linha de Van der Valk.
- Waterfalls – Paul McCartney (1980)
Se parecia que McCartney estava a deixar a inovação para outros artistas durante a década de 1970, ele compensou-a no seu segundo álbum completamente a solo, McCartney II. Waterfalls, com os seus sintetizadores simples e piano Rhodes, é estranhamente futurista; pode-se ouvir os seus traços na obra de James Blake.
É animador pensar que no seu 76º ano, McCartney ainda podia trazer à tona os picos para os políticos que acreditava estarem a conduzir-nos à nossa desgraça. As farpas estão envoltas em imagens marítimas neste épico em forma de Dia-na-Vida: O próprio Trump é rotulado de “capitão louco”.
The Fireman, um projecto ocasional com a Killing Joke Bassist Youth, forneceu a resposta a uma pergunta que ninguém fez: “E se Paul McCartney cantasse para uma banda de goth-rock dos anos 80?” Uma oferta sólida que poderia ser colocada na placa giratória da discoteca indie sem muita inquietação.
Como um takeedown humorístico da classe dirigente abafada que os anos sessenta deveriam ter banido, esta explosão de caprichos poderia ser melhor transmitida entre um disco de Peter Sellers e um episódio de Monty Python. Inexplicavelmente, conseguiu atingir o número um nos EUA, o que provavelmente diz mais sobre a histeria predominante dos Beatles do que qualquer outra coisa.
- Ebony and Ivory – Paul McCartney e Stevie Wonder (1982)
As melodias podem ser exasperantes e a política simplista, mas há algo de cativante em Ebony e Ivory: performances decentes de ambos os vocalistas, e é difícil encontrar falhas com uma frase como “Aprendemos a viver quando aprendemos a dar um ao outro o que precisamos para sobreviver”. Além disso, a proibição da canção pela Apartheid-era South African Broadcasting Corporation é algo como um distintivo de honra.
Occasionally McCartney escreve uma canção que soa como se pudesse ter surgido da mesma sessão de escrita do Filho da Mãe Natureza ou mesmo Blackbird. Esta jóia, escrita durante um corte de energia durante um furacão na casa de McCartney’s Long Island, dá dicas de tons suaves de protesto ao longo das linhas iniciais de Joan Baez.
John and Paul’s feud era feito para algumas grandes canções pop, como esta pequena explosão de vitriol. Talvez intencionalmente, McCartney soe mais como Lennon do que nunca nos versos, e serão esses os acordes para Dear Prudence na ponte? Esta faixa também introduziu o mundo ao conceito duvidoso de um “bolo de mijo”.
Convocado por Dustin Hoffman durante o jantar para “escrever instantaneamente uma canção sobre qualquer coisa”, McCartney lançou esta canção de beber de língua em bochecha baseada nas últimas palavras reais de Pablo Picasso. A sua natureza agradavelmente divagante revela principalmente o tempo que Wings tinha, sem dúvida, no estúdio de gravação Ginger Baker’s Lagos, onde o próprio Baker adicionou percussão à faixa (uma lata cheia de cascalho).
O longa-metragem Give My Regards To Broad Street de Pablo Picasso tem apenas uma característica redentora: esta balada de poder. Uma melodia de classe-mestra e até um solo de guitarra de Dave Gilmour, esta foi a prova de que Macca – no fundo do seu período “Frog Song” – ainda conseguia executar a velha alquimia.
Os Beatles declinam a inclusão de Junk em qualquer um dos seus próprios álbuns fala muito sobre as nuances do seu próprio processo de edição interna; as inflexões do refrão são claramente mais McCartney do que qualquer outra pessoa. Também são dignas de nota as harmonias perfeitamente entregues de Linda.
Following Lennon’s death, deve ter sido um tónico colaborar com um talento tão convincente como Wonder neste dueto de rachar. Macca mantém o seu nas secções funky e, sem dúvida, arranjou os backing vocals ascendentes no coro, mas são os sintetizadores e a fabulosa voz de Wonder que elevam a peça bem acima da rotina.
- Check My Machine – Paul McCartney (1980)
Um lado B pouco conhecido de um lado A quase tão pouco conhecido (Cascatas), este momento agradavelmente desconcertante é talvez o resultado do carinho de McCartney por David Byrne. Enquanto o seu banjo e groove reggae acena com a cabeça para o passado, o laço vocal riscado, efectuado e as amostras prefiguram os gostos de Gorillaz e mesmo Flying Lotus.
Quando McCartney compõe para outros artistas – Cilla Blacks’ Step Inside Love, por exemplo – ele segue frequentemente um caminho mais complexo. Gainsbourg pediu-lhe que lhe escrevesse uma canção e recebeu em troca uma demo, que ela descreveu como “como ter um tesouro”. Com o produtor SebastiAN, criou uma fatia de alt-disco de outro mundo a partir das palavras e melodias trippy de McCartney.
O refrão é puro Wings, mas os versos vêem McCartney possuído pelos instintos tanto de Lennon como de Harrison: os vocais de tape-echo, os riffs de guitarra impetuosos. Uma das suas faixas de rock de assinatura, está soldada à setlist ao vivo de McCartney até aos dias de hoje.
- Let ‘Em In – Billy Paul (1976)
Inspirado pela menção de “Martin Luther” no original, o cantor de alma de Filadélfia Billy Paul pegou na cabeça-leve de Wings e converteu-a num hino completo para o movimento dos direitos civis, completo com referências a Louis Armstrong, JFK, e excertos dos discursos de Malcolm X. McCartney respondeu aumentando as futuras actuações ao vivo da canção com imagens de vídeo do mesmo.
Como as asas finalmente se desintegraram, McCartney parecia estar principalmente interessado em soar como qualquer um, menos ele próprio, como neste revigorante blip de electropop. Por baixo dos sintetizadores, porém, encontra-se uma peça bastante padrão da efémera Macca, com instrumentação convencional e um vocal lúdico em que se escondem fantasmas de Rocky Raccoon e Honey Pie.
Poucos actos de rock resistiram à tentação de ir à discoteca em 1979, desde Blondie’s Heart Of Glass até Pink Floyd’s Another Brick In The Wall (Parte 2). A própria tentativa de McCartney, apesar do solo de guitarra flamenca, nunca se afastou demasiado das suas especialidades: coro insistente e uma linha de baixo insanavelmente humilhante. O vídeo, com Paul e colegas adornados em trajes de banda de tango dos anos 30, vale um riso.
Produtor de Radiohead Nigel Godrich descartou notoriamente toda a banda de apoio de McCartney e quaisquer canções que ele não achasse dignas do álbum Chaos And Creation In The Backyard de 2005. Este roqueiro, com a sua urgente progressão de acordes e o seu piano palpitante, navegou através das audições.
- Silly Love Songs – Wings (1976)
O famoso genial Macca não tem tido medo de ficar espinhoso com as críticas ao longo dos anos. As Canções Tolas de Amor vêem-no a bater de volta da melhor maneira que sabe: escrever, gravar e ter um grande sucesso com outro. A esplêndida secção vocal rotativa no quarto de fecho da canção é menos tonta, tal como a fantástica linha de baixo.
Opiniões abundam em relação ao primeiro álbum Ram de McCartney verdadeiramente pós-Beatles, mas esta ode a várias formas de fuga, elevada por uma das melodias vocais mais doces de McCartney, é normalmente julgada como o ponto alto. A linha “Acreditamos que não podemos estar errados” evoca um genuíno anseio.
Este comovente tributo a John Lennon pode ser sobre qualquer velho amigo perdido; que diz respeito ao célebre parceiro musical de McCartney é quase irrelevante. Aponta talvez o único momento da sua amizade quando – bêbados, sem surpresa – a dupla admitiu o amor que sentia um pelo outro “porque não havia qualquer razão para manter tudo dentro”.
- li> Band On The Run – Paul McCartney and Wings (1974)
McCartney adora os seus medleys: esta faixa de três partes faz coerência em torno de uma atmosfera intoxicantemente sombria – na verdade, uma banda de criminosos fugitivos – assistida por lamentos de sintetizadores analógicos e lamúrias de guitarra bluesy. A frase mais memorável da canção, “If we ever get out of here”, tem origem num comentário de George Harrison sobre uma reunião de negócios da Apple Records.
Não foi a primeira vez que McCartney usou o seu clássico Blackbird como esboço para um arranjo, mas pode ter sido a primeira vez que um produtor (Nigel Godrich) o impediu de fazer um slathering da faixa com folhos. A beleza da canção, juntamente com o som suave de um tom de chão e a melancolia de um duduk arménio, foram considerados os únicos requisitos.
Three years and several singles in, Wings were now sounding like themselves. Depois de uma introdução de reggae sem desculpas, a canção transforma-se numa explosão de guitarra e letra surrealista, imediatamente relativa a um cachorro Labrador e ao sogro austero de McCartney.
Este deslumbrante dueto pop-soul foi baseado numa fórmula experimentada e testada: McCartney canta as secções mais calmas e melódicas, enquanto o seu parceiro infunde a peça com uma exasperante exasperação. O que emergiu foi uma daquelas raras e sem esforço canções de sucesso em que todos os envolvidos – particularmente o produtor George Martin – foram autorizados a brilhar.Coming Up – Paul McCartney (1980)/li>/ol>
Adoptado por todos como a faixa Macca de eleição pelo conjunto LCD Soundsystem, Coming Up foi sempre um dos seus mais fortes: um exemplo raro de McCartney a bater um bom ritmo e a ficar lá, deixando outros sons – percussão, sintetizadores e motivos vocais – vaguear para dentro e para fora conforme necessário. Os seus encantos não se perderam em John Lennon, que alegadamente resolveu finalmente regressar ao estúdio de gravação depois de o ouvir.
2. Talvez eu esteja espantado – Paul McCartney (1970)
Se os observadores dos primeiros esforços a solo de McCartney estivessem preocupados com a questão “será tão bom como os Beatles?” então não é de surpreender que os triunfos se tenham baseado em canções que transcenderam o seu antigo grupo, pelo menos em termos de escala e de alma. Escrito para Linda nas últimas semanas dos Beatles, se não dias, talvez I’m Amazed seja essencialmente cortado do mesmo tecido sónico que Let It Be, mas as palavras desesperadas (“Talvez sejas a única mulher que alguma vez me possa ajudar”) e a gravação de uma só mão permitiram a McCartney aceder a reservas de paixão até agora racionadas. As paredes alegres de órgão e vozes gritantes permanecem de cortar a respiração, cinquenta anos mais tarde.
Apesar da sua celebridade e registo de faixas, os produtores da série James Bond arriscaram quando pediram a McCartney para inventar uma canção temática para Live and Let Die. O filme deveria apresentar a primeira banda sonora sem John Barry desde o Dr. No, para não mencionar a estreia de Roger Moore no papel de título, pelo que as apostas não poderiam ter sido maiores. Mas que diabo, McCartney fez a entrega. Escrito com Linda e conduzido pelas mãos seguras de George Martin, conseguiu de alguma forma espremer três estilos diferentes – balada de piano, rock orquestral e reggae – em apenas três minutos, e ainda soar como uma canção pop naturalmente unificada. Muito semelhante ao filme que acompanha, é emocionante, absurdo e incrivelmente apelativo: uma das poucas canções pós-Beatles em que McCartney se destaca em tudo o que tenta. Só não mencione aquela versão de Guns N’ Roses.
