O que está partido
Há uma epidemia crescente de perseguição de minorias religiosas em todo o mundo. Estas minorias religiosas são frequentemente também minorias étnicas que sofrem também de isolamento económico e social.A comunidade cristã síria, uma das mais antigas do mundo, está a ser atacada pelo IS (Estado Islâmico), tal como outros grupos religiosos como os muçulmanos xiitas e os yazidis. Muitos cristãos foram ordenados a converter-se ao Islão, a pagar um imposto religioso, ou a enfrentar a morte. Há 4.841.305 refugiados sírios registados que fugiram tanto da perseguição religiosa às mãos do Estado islâmico como do caos geral na Síria.
Em Myanmar budista (Birmânia) mais de 150.000 muçulmanos do grupo étnico Rohingya foram despojados da sua cidadania e forçados a entrar em campos horríveis. Não podem legalmente casar, ser empregados, ou frequentar universidades. Em 2014-15 oitenta e oito mil arriscaram as suas vidas e as suas poupanças de vida para se juntarem em barcos com fugas de água fornecidos por traficantes de seres humanos com destino à Malásia. Milhares nunca conseguiram.
Pastor Zhang Shaojie está a cumprir uma pena de 12 anos na prisão chinesa. Embora o cristianismo seja uma das 5 religiões oficialmente reconhecidas na China, as igrejas domésticas são vulneráveis a acusações de serem um culto e os pastores cristãos enfrentam frequentemente perseguição. O Partido Comunista Chinês também reprimiu muçulmanos Uighur, budistas tibetanos, e praticantes de Falun Gong.
Em Nice, França, agentes da polícia forçaram uma mulher muçulmana a retirar algumas das suas roupas, dizendo que não respeitava “a boa moral e o secularismo”. O “burkini”, um fato de banho de corpo inteiro frequentemente utilizado por mulheres muçulmanas exercendo o seu direito à liberdade religiosa, foi banido pelas autoridades municipais. O Presidente Sarkozy tem sido citado dizendo que o burkini é “uma provocação ao serviço de um projecto de islamismo político radicalizado”
Histórico, as práticas religiosas indígenas como o Sundance e o potlatch têm sido proibidas tanto nos EUA como no Canadá. O direito dos povos indígenas à liberdade religiosa foi finalmente protegido nos Estados Unidos em 1978 através da Lei da Liberdade Religiosa Indígena Americana. No Canadá, a ilegalização destas práticas foi retirada da Lei Indígena em 1951.
Estas são apenas algumas das situações em que as minorias religiosas estão a sofrer sob restrições à sua liberdade religiosa em todo o mundo. Quase ¾ da população mundial vive em países onde existe alguma restrição à liberdade religiosa, quer do governo, quer de grupos não estatais como o Estado islâmico. Infelizmente, são frequentemente os líderes religiosos que incitam à violência contra as minorias religiosas.
Quando os conflitos são simplificados em muçulmano vs. cristão, hindu vs. muçulmano, etc., outras dinâmicas económicas e políticas que estão a alimentar conflitos são frequentemente mascaradas. Esta simplificação excessiva é problemática porque qualquer restrição do direito à liberdade religiosa é uma questão séria. Precisamos de compreender plenamente as raízes destes conflitos para ajudar.
Porquê Cuidamos
“Continuem a lembrar-se daqueles que estão na prisão como se estivessem juntos com eles na prisão, e daqueles que são maltratados como se vocês próprios estivessem a sofrer”. (Hebreus 13:3)
A liberdade de adorar e servir a Deus é um direito humano dado por Deus. É também um direito garantido pelas constituições de muitos países – incluindo o Canadá e os E.U.A. É afirmado claramente no artigo 18 da Declaração Universal dos Direitos do Homem:
Artigo 18 Todos têm o direito à liberdade de pensamento, consciência e religião; este direito inclui a liberdade de mudar a sua religião ou crença, e a liberdade, quer sozinha ou em comunidade com outros e em público ou privado, de manifestar a sua religião ou crença no ensino, prática, culto e observância.
Deve ser feita uma distinção entre países como o Canadá e os EUA, onde os cristãos não são uma minoria e têm, de facto, um grande poder. Embora muitos cristãos estejam preocupados em proteger a liberdade religiosa, isto é marcadamente diferente das situações de perseguição enfrentadas por pessoas em todo o mundo que são minorias religiosas, que têm pouco poder político ou protecção, e cuja designação religiosa as torna vulneráveis a danos.
Como é a Restauração
“Cada um sentar-se-á debaixo da sua videira e debaixo da sua figueira, e ninguém os amedrontará, pois o Senhor Todo-Poderoso falou. Todas as nações podem andar em nome dos seus deuses, mas nós andaremos em nome do Senhor nosso Deus para todo o sempre”. (Miquéias 4:4-5)Por intermédio do profeta Miquéias, Deus pinta um quadro de pessoas florescendo nas suas próprias terras, livres do medo. Sabemos que Deus está a trabalhar no Seu mundo para o restaurar, e vemos sinais de esperança em…
Durante os protestos de 2011 no Cairo, os cristãos deram as mãos para proteger os muçulmanos enquanto rezavam, embora 23 cristãos coptas tivessem morrido num ataque bombista suicida apenas um mês antes, em Alexandria. Os muçulmanos também protegeram as igrejas cristãs.
Mais de 250 líderes muçulmanos, membros de grupos historicamente perseguidos, aliados inter-religiosos, e funcionários do governo reunidos em Marrocos no início de 2016 para assinar a Declaração de Marraquexe, apelando à plena protecção da liberdade religiosa de todos os grupos religiosos nos países de maioria muçulmana. Baseia-se na Lei Islâmica tradicional para afirmar que o Islão exige a protecção e os direitos de plena cidadania das minorias religiosas nas nações muçulmanas.
A derrota da legislação proposta no Québec que teria proibido os funcionários do sector público, como os professores das escolas públicas, de usarem símbolos religiosos “conspícuos” como o hijab ou niqab, e o desafio das proibições de burkini nas cidades francesas.
Restauração começa com resistência:
- Pugnamos com os nossos governos e instituições internacionais por uma resistência eficaz, justa e sábia contra grupos religiosos extremistas e violentos que causem estragos no mundo. O nosso objectivo é sempre usar o poder que Deus nos deu para proteger os vulneráveis, alcançar uma paz justa, e ajudar a restaurar relações correctas entre os que estão em conflito e perseguição.
- Nós resistimos a demonizar os de outras religiões – quer sejam vizinhos ou estranhos. Acolhemo-los, protegemo-los e procuramos relações respeitosas com eles. Reconhecemos a imagem de Deus neles, e quando partilhamos com eles as boas novas de Cristo, fazemo-lo em relações de reciprocidade e confiança, e com humildade.