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Por Karen Bakar
Não me consigo lembrar exactamente quando o joanete no meu pé esquerdo começou a causar desconforto, mas foi provavelmente quando eu tinha cerca de 40 anos. Esperei algum tempo para ser encaminhado para um podologista, e quando finalmente vi um, a vida com dois filhos e um emprego a tempo inteiro parou a minha procura de tratamento por mais três anos e meio.
O podologista diagnosticou um hallux valgus moderado – não foi o pior cenário, mas eu era definitivamente um bom candidato à cirurgia. Ele explicou que, embora o procedimento corrigisse o problema, a decisão de seguir esse caminho acabou por me caber, com base na minha vontade de tolerar o desconforto de não fazer nada.
Conhecia pessoas que tinham passado pelo procedimento, e os seus relatos de dor intensa no rescaldo imediato, bem como semanas de incómodo assustaram-me, pelo que optei por tentar primeiro gerir a minha dor com calçado novo. O meu orçamento para sapatos aumentou, e encontrei salvação em vários pares de tamancos e outros estilos mais sensatos, mas caros. Mesmo assim, o desconforto moderado que estava a sentir acabou por se transformar em dor excruciante que muitas vezes me mantinha acordado à noite e perturbava os meus treinos.
Na minha próxima visita ao podiatra, em Junho de 2012, tinha a intenção de marcar uma data para a cirurgia. Antecipando cerca de um mês de grande perturbação da minha vida, orientei-me para Janeiro de 2013 para o procedimento, quando a loucura do Dia de Acção de Graças e do Natal estaria para trás, o trabalho seria razoavelmente lento, e os compromissos familiares e de viagem seriam mínimos.
Healing the bone
Figure 1. A bota macia usada imediatamente após a cirurgia.
No dia 9 de Janeiro, o meu podologista realizou uma bunionectomia com osteotomia distal. Ele preparou-me bem para a cirurgia e reviu os marcos e expectativas para os primeiros dois meses. Como ele o descreveu, este período é sobre a cura do osso. A progressão é previsível – desde cinco dias sem absolutamente nenhuma pressão sobre o pé, até ao reinício de actividades modificadas em seis a oito semanas. Quase cinco meses após a cirurgia, aprendi que “curar o osso” é apenas uma parte da recuperação total.
A dor inicial não foi tão severa como eu esperava com base nos relatos dos meus amigos, e nunca senti a necessidade de preencher a receita de Vicodin que as enfermeiras me deram. Penso que o conselho do meu podologista foi sólido – deixar o anestésico local passar, e depois avaliar o nível de dor. No meu caso, o alívio de balcão foi suficiente.
Descobri que, durante os primeiros dias críticos, era importante ter alinhado a ajuda. Os amigos tinham organizado entregas de refeições todas as noites durante a primeira semana, um salva-vidas dada a minha incapacidade de sair da cama sem muletas. Ter um marido que trabalha em casa e filhos com idade suficiente para serem um pouco auto-suficientes não fez certamente mal. O nível de dor relativamente controlável continuou a surpreender-me, embora sabendo como o meu pé era frágil, fiquei petrificado por alguém o bater ou por eu o pisar acidentalmente. Um passo em falso podia fazer com que o medidor de dor saísse da tabela e eu voltasse à sala de operações!
p>A minha maior preocupação era dormir, quando coisas fora do meu controlo podiam entrar em jogo – o cão podia saltar para a cama e para o meu pé, eu podia levantar-me a meio da noite e esquecer que tinha acabado de ser operado ao pé (felizmente, isso nunca aconteceu), ou podia fazer movimentos involuntários enquanto dormia que podiam empurrar o meu pé. Usei a bota macia que o podologista me deu para uma protecção moderada, e tive de dormir de costas durante várias semanas com o pé levantado e fora das coberturas pesadas. Não foi uma grande noite de sono, mas funcionou suficientemente bem.
Voltar à rotina
Após quatro semanas, voltei ao trabalho, principalmente sentado ao computador. Tive a sorte de ter grandes benefícios para a saúde, pelo que pude maximizar a minha licença por incapacidade. Estacionei dentro do meu edifício durante as duas primeiras semanas do meu regresso, e, com o inchaço ainda um problema, trouxe uma almofada para apoiar o meu pé. Pedi também ao meu podologista para me fornecer um atestado médico para poder candidatar-me a um lugar de estacionamento para deficientes do Estado da Califórnia.
A bota que comecei a usar nos cinco dias de pós-operatório era pouco atraente e desajeitada, mas fazia o trabalho e batia certamente nas muletas. Como não passou muito além do meu tornozelo, permitiu-me andar com uma marcha algo normal. Usar um sapato plano mas elevado no outro pé ajudou-me a manter as ancas alinhadas e minimizou o coxear. Descobri que os tamancos da Dansko tinham quase a altura perfeita (calcanhar de 1,5″) para igualar a elevação da bota.
Após a cirurgia, um pouco menos de seis semanas após a cirurgia, era altura de me aventurar no calçado verdadeiro. (Ainda hoje, mais de seis meses após a cirurgia, a selecção do calçado é um pouco de tentativa e erro e uma das frustrações mais inesperadas da minha recuperação). O podologista sugeriu ténis macio como primeiro passo, mas achei os atacadores demasiado apertados, e não consegui encaixar o ténis no meu pé. Os melhores sapatos de pós-cirurgia, para mim, eram botas Ugg de tosquia. Assumindo que a bota não é demasiado apertada para começar, há geralmente espaço suficiente para acomodar algum inchaço. O material macio e flexível e o acolchoamento interno eram tão confortáveis que quase me esqueci que tinha acabado de ser operado ao pé.
Figure 2. Exemplos de sapatos que o autor ainda não conseguiu usar cinco meses após a cirurgia porque cortaram na área de incisão.
Por dois meses, ainda não tinha começado a fazer exercício mesmo que o meu podologista tivesse dito que eu poderia começar a fazer exercício após quatro semanas. Exercício significa coisas diferentes para pessoas diferentes, por isso quando os médicos têm essa discussão com os pacientes, é sensato ser específico sobre os tipos de exercício que o paciente gosta e quais são os seus objectivos e expectativas.
A minha rotina particular envolve aulas de aeróbica, yoga, e dança. Todas elas requerem um elevado grau de flexibilidade do dedo do pé, e são assim mais difíceis de retomar do que actividades com pouco ou nenhum esforço no dedo do pé, tais como nadar ou andar de bicicleta. Esperei três meses após a cirurgia para retomar o treino, e mesmo assim, comecei a um nível e ritmo modificados. Demorei uns bons quatro meses a acelerar a minha rotina preferida. Cinco meses após a cirurgia, estou a desfrutar destas actividades com muito menos dor do que tinha antes da cirurgia; contudo, ainda não estou sem dor, e continuo a notar a diferença de flexibilidade entre os meus dois pés.
Bumps in the road
P>No final dos dois meses, o perigo de complicações relacionadas com a cicatrização óssea tinha passado, e até esse momento, a minha recuperação era praticamente um manual.
Figure 3. O estilo de vida activo do autor requer um elevado grau de flexibilidade dos pés.
Swelling e dor moderada continuaram a ser problemas, contudo, algo que eu não esperava nesta fase do jogo. Eu sabia que a recuperação seria difícil, mas não me tinha apercebido de quão prolongada seria. Tudo o que eu tinha focado até este momento era sobre curar o osso e mantê-lo seguro. Os marcos que o meu médico delineou tão claramente foram fáceis de definir, e eu compreendi exactamente o que precisava de fazer.
Após a marca das oito semanas, no entanto, ao fazer a transição para níveis normais de actividade, apercebi-me que a minha recuperação dependeria tanto de mim como do meu médico. O podologista tinha-me guiado com sucesso durante as precárias primeiras semanas de cura, e enquanto as visitas de acompanhamento ainda estavam no calendário, o regresso a casa para recuperar – incluindo a capacidade de fazer os meus treinos normais e usar sapatos a meio caminho atraentes – iria envolver mais tempo, esforço, e alguns solavancos inesperados na estrada.
Um dia de trabalho, dois meses após a cirurgia, reparei que o meu pé tinha ficado invulgarmente inchado e estava a ficar com um tom de púrpura perturbador. O meu bezerro começou a vibrar insuportavelmente com o que só podia ser descrito como uma sensação quente. Eu tinha desenvolvido um coágulo de sangue, e se um colega de trabalho não tivesse sugerido essa possibilidade, nunca me teria ocorrido. Suficientemente alarmado com a observação do meu colega, fiz alguma pesquisa amadora e descobri que tinha quase todos os sintomas e factores de risco que se poderia ter para trombose venosa profunda (TVP).
Glood clood clood: Raro mas arriscado
A cirurgia é um factor de risco geral para a TVP, mas a condição não é comum após uma bunionectomia. As estatísticas sobre o risco de coagulação após este procedimento são difíceis de obter, e segundo o meu hematologista, a bunionectomia não é o tipo de procedimento de alto risco que normalmente causa coagulação.
Figure 4. A fisioterapia ajudou a melhorar significativamente a amplitude de movimento do antepé no pé operado.
P>Não obstante, a minha história cirúrgica combinada com os factos de que eu estava a tomar contraceptivos orais, tinha estado num voo recente, e tinha estado relativamente imóvel durante tanto tempo após a cirurgia, parecia ter criado uma tempestade perfeita. É improvável que a cirurgia tenha causado o coágulo sanguíneo, mas estou convencido de que desempenhou um papel.
Doctors que realizam bunionectomias podem fazer bem em avisar os pacientes, especialmente as mulheres em contracepção, sobre a possibilidade de TVP, apesar do baixo risco. Eu poderia ter optado por não voar quando o fiz. Poderia ter estado mais consciente de me manter móvel, elevando o meu pé com mais frequência, e ficando melhor hidratado para minimizar o risco de TVP. Teria certamente deixado de tomar contraceptivos orais, o factor de risco mais significativo.
Recuperação após cura
Cinco meses após a cirurgia, estou no bom caminho para o que espero e espero que seja uma recuperação total. Apesar de o meu pé estar tecnicamente curado há meses, não está 100% recuperado. Ainda sinto um pequeno inchaço à volta da incisão, e isso impede-me de usar cerca de um terço dos meus sapatos – aqueles que têm a menor flexibilidade e que cortam em todo o local da cirurgia. “Espessura ou inchaço” é como o meu podologista descreve este inchaço, e normalmente noto-o no final do dia, especialmente com sapatos mais apertados. Ele explicou que o próprio procedimento de bunionectomia resulta em traumatismo na cápsula da articulação do dedo do pé e no tecido mole circundante. Em comparação com os ossos, o tecido mole é lento de remodelar, razão pela qual a recuperação total se estende para além da cura inicial.
Figure 5. A flexibilidade adicional do antepé ajudou o autor a voltar às actividades favoritas como yoga.
A mobilidade conjunta dos pés não foi algo que o meu podólogo e eu discutimos em grande detalhe durante esses primeiros encontros, mas é uma conversa útil ter, se não cedo, pelo menos após as primeiras seis a oito semanas críticas terem passado. Na minha última e última consulta com o meu podiatra, ele explicou que em seis meses, a flexibilidade no meu dedo do pé deveria ser “boa a muito boa”, e que por um ano, as coisas deveriam finalmente “parecer e sentir-se normais”
No meu caso, um mês de fisioterapia para mobilizar a cápsula articular ajudou-me a recuperar alguma dessa flexibilidade perdida. O meu podiatra não discutiu inicialmente a terapia como parte da estratégia de recuperação a longo prazo, mas pedi o encaminhamento porque tinha medo que, sem ele, o meu pé ficasse para sempre rígido e inflexível, um cenário indesejável dado o meu nível de actividade.
O meu podiatra e eu ficámos impressionados com os resultados. Após quatro visitas, apoiadas por um punhado de exercícios em casa para forçar uma maior mobilidade articular e partir tecido cicatrizado, consegui uma melhoria mensurável. Da primeira sessão terapêutica à última, a flexão do meu dedo do pé aumentou de 10° para 30°, e a extensão de 52° para 70°.
Será suficiente para uma bailarina em sapatos pontiagudos? Provavelmente não, mas para mim, é o que preciso para finalmente chutar os meus calcanhares e fazer as coisas que estou habituado a fazer.
Karen Bakar é um escritor freelance na área da Baía de São Francisco.