Q. Qual é a diferença entre piebald, pied e pied-sided quando se descreve cobras? Estou a ver as três palavras usadas ultimamente e acho-as muito confusas.
Janet King
Nampa, Idaho
A. Todos estes termos se referem à mesma anomalia de pigmentação: piebaldismo. Piebald é apenas calão alternativo para piebald, o adjectivo descritivo. É uma característica geneticamente controlada que impede que as cores se preencham no local onde pertencem num espécime normal. Em vez disso, são deixadas manchas brancas. O traço resulta em algumas criaturas terem uma porção dos seus corpos desprovida de cor, mas outras estão perto de 100 por cento de branco absoluto.
Ball pythons (Python regius) e cobras de milho (Pantherophis guttatus) são duas espécies que lideraram o caminho do piebaldismo estabelecendo-se. Isto deve-se provavelmente ao facto de mais pessoas estarem a trabalhar com elas. Vi-a pela primeira vez numa cobra de milho das Florida Keys nos finais dos anos 70, mas essa linhagem nunca surgiu como uma nova morfologia viável, aparentemente devido a um gene fatal ligado a ela.
p>Bill Love / Snake Courtesy Walter Smith
Uma nova linhagem de sangueAs cobras de milho vermelhas foram cunhadas “de lado” devido a uma tendência para o branco aparecer principalmente na barriga e nos lados da serpente.
Piebald ball pythons entrou no comércio quando Peter Kahl produziu os primeiros exemplares criados em cativeiro a partir de um animal importado do Gana, África. O seu primeiro nascimento em cativeiro em 1997 provou que o aspecto invulgar foi herdado como um simples traço recessivo. Ele, mais do que qualquer outra morfologia, ajudou a lançar a actual mania da píton bola.
Em serpentes de milho, o piebaldismo foi recentemente reavivado numa linha de calos vermelhos de sangue. Nesta forma, o branco tende a “abraçar” a barriga e os lados inferiores do corpo, iniciando a frase “pied-sided” para o traço tal como se tem manifestado até agora. Uma anomalia semelhante ocorre também nas cobras de rato persas (Zamenis persica). Os criadores de ambas as espécies esperam que os seus animais acabem por capturar alguma da popularidade de que as pitões de bolas de piebald estão actualmente a desfrutar.
Parte Dois da Coluna de Questões de Herp de Dezembro de 2009>>