A poucos anos atrás, a nossa família começou uma tradição com as nossas raparigas que elas esperam ansiosamente todos os meses de Fevereiro. Procurava uma actividade ao ar livre barata que exigisse zero de habilidade ou atletismo e que pudesse ser feita com crianças pequenas a reboque. A apanha de morangos foi a vencedora. Quem não gosta de morangos, certo?
Carregamos as raparigas e dirigimo-nos para Plant City. O nosso local favorito chama-se Fancy Farms, onde um litro é apenas um dólar, e eles encorajam-nos a comer os morangos directamente da planta.
Chegámos lá um pouco tarde este ano porque tivemos de passar pelas nossas actividades de sábado de manhã: ténis, karaté e ginástica. Adriana estava tão entusiasmada que estava sempre a dizer a todos na sua aula de artes marciais quais eram os nossos planos para aquela tarde.
Fancy Farms tem alguns locais diferentes, e para nossa surpresa eles só estavam a acolher um dia U Pick este ano. O dinheiro recolhido iria para o clube local 4H. Enquanto percorríamos uma estrada de terra batida, reparámos que estava repleta de lindas casas de campo que nos conduziam aos campos. Ella e Adriana imploravam-nos que nos mudássemos para lá para poderem colher morangos todos os dias.
Chegámos ao portão com uma hora para encontrar o nosso tesouro. Entregámos entusiasticamente 10 dólares por dez quartos. Os voluntários que trabalhavam na mesa da frente encorajaram-nos a voltar para trás, uma vez que as filas da frente foram fortemente apanhadas. Seguimos os seus conselhos e encontrámos literalmente o ponto doce. A secção que escolhemos mal tinha sido tocada; podia-se ver bagas vermelhas brilhantes para o que parecia quilómetros.
Agora que as raparigas são um pouco mais velhas, cada uma delas recebe o seu próprio contentor e trabalha em equipa para encontrar as melhores. Claro que todos nós partilhamos a responsabilidade pelo controlo de qualidade à medida que colhemos e provamos. Ella está bastante concentrada; ela faz a maior parte da apanha, enquanto Adriana faz muitas das brincadeiras e comidas.
Disse às raparigas para se irem embora. Vai, corre, escolhe a fila que quiseres. O meu coração explodiu quando as vi correr e rir e aplaudir com excitação quando encontraram a baga perfeita. Adorei ver os seus sorrisos manchados de morangos a comerem todo o seu saque. Até se podia ver o meu marido ao longe, seleccionando tranquilamente o seu esconderijo.
Levou apenas uma hora ou mais, mas foi a hora mais gloriosa. Todos estavam felizes, não houve drama, não houve lutas. As raparigas eram as melhores amigas, e tudo estava bem no mundo. Combati a vontade de cantar e rodopiar pelos campos de morangos como Julie Andrews em The Sound of Music.
Adriana correu pelas filas gritando, “Melhor dia de sempre!” no topo dos seus pulmões. E foi o melhor dia de sempre. Ou seja, até que chegou o momento de partir. Quando a nossa hora chegou ao fim e os nossos contentores estavam a transbordar, era altura de dizer adeus. Adriana carregou cuidadosamente as suas bagas na parte de trás do nosso carro, depois saiu a correr.
Após a captura, a nossa pequena caiu no chão do SUV em protesto, batendo em todo o lado. O nosso passeio pacífico em família terminou abruptamente. Apanhar Adriana e levá-la para o banco do carro é como lutar com uma alforreca. O meu marido começou a suar e a praguejar em italiano, por isso sabia que ele já estava farto. Vim preparada com toalhas de papel, toalhetes para bebés e uma mudança de sapatos para todos. Com calma, agarrei nos toalhetes e comecei a limpar a sujidade do rosto, mãos, pés e assentos.
Após a estrada, fomos recebidos com o som familiar das raparigas a lutar até casa. Assim mesmo, fomos lançadas de volta à realidade. Mas durante uma hora, tive a doce vida.
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