French and Indian WarEdit
A confluência dos rios Allegheny e Monongahela, criando o rio Ohio, teve um grande impacto na história do Point State Park. Esta confluência foi referida como os garfos do Ohio, que continua a ser o nome oficial designado para o local. Em tempos, esteve no centro das viagens fluviais, do comércio e mesmo das guerras ao longo da história pioneira da Pennsylvania Ocidental. Durante meados do século XVIII, os exércitos de França e da Grã-Bretanha esculpiram caminhos através do deserto para controlar a área pontual e o comércio nos rios. Os franceses construíram o Forte Duquesne em 1754 sobre as fundações do Forte Príncipe Jorge, que tinha sido construído pelas forças coloniais da Virgínia.
Os franceses ocuparam o Forte Duquesne durante a Guerra Francesa e Indiana, e este tornou-se um dos pontos focais dessa guerra devido à sua localização estratégica ribeirinha em território disputado. Os Franceses realizaram o forte com sucesso no início da guerra, fazendo recuar a expedição de 1755 liderada pelo General Edward Braddock. Um pequeno ataque de James Grant em Setembro de 1758 foi repelido, mas com pesadas perdas. Dois meses depois, a 25 de Novembro, a Expedição Forbes, sob o comando do General John Forbes, capturou o local após os franceses terem destruído o Forte Duquesne no dia anterior. Os britânicos construíram um forte muito maior no local e deram-lhe o nome de Fort Pitt.
A Expedição Forbes foi bem sucedida onde a expedição de Braddock tinha falhado devido ao Tratado de Easton, no qual os índios locais americanos concordaram em abandonar a sua aliança com os franceses. Os índios americanos, principalmente Delawares e Shawnee, fizeram este acordo com o entendimento de que os militares britânicos abandonariam a área após a guerra. Os índios não queriam guarnições do exército britânico no seu território. Os britânicos, contudo, construíram o Forte Pitt no local, dando-lhe o nome de William Pitt the Elder.
Como resultado, em 1763 Delawares e Shawnees locais participaram na Rebelião de Pontiac, um esforço para expulsar os britânicos da região. O cerco dos índios ao Forte Pitt começou a 22 de Junho de 1763, mas o forte era demasiado forte para ser tomado à força. Durante uma reunião diplomática no forte, o comandante do Forte Pitt Simon Ecuyer deu aos emissários índios de Delaware cobertores que tinham sido expostos à varíola na esperança de os infectar, como sugerido pelo comerciante William Trent. A utilização de cobertores para espalhar a varíola foi discutida e aprovada no mês seguinte entre o General britânico Jeffery Amherst e o seu subordinado Coronel Henry Bouquet, que marchava para o Forte Pitt com uma força de 460 soldados. A varíola era altamente contagiosa entre os nativos americanos, e – juntamente com sarampo, gripe, varíola e outras doenças do Velho Mundo – foi uma das principais causas de morte desde a chegada dos europeus e dos seus animais. Um surto relatado que começou na Primavera antes deixou uma centena de nativos americanos mortos no país do Ohio entre 1763 e 1764. Não está claro, contudo, se a varíola foi resultado do incidente de Fort Pitt ou se o vírus já estava presente entre o povo de Delaware, uma vez que os surtos ocorriam por conta própria a cada dúzia de anos e os delegados voltaram a encontrar-se mais tarde e, aparentemente, não tinham contraído varíola. A 1 de Agosto de 1763, a maioria dos índios quebrou o cerco para interceptar uma força de aproximação sob o comando do Coronel Bouquet, resultando na Batalha de Bushy Run. Bouquet combateu o ataque e aliviou o Forte Pitt em 20.
Após a Guerra de Pontiac, o Forte Pitt já não era necessário para a Coroa Britânica, e foi abandonado aos habitantes locais em 1772. Nessa altura, a área de Pittsburgh foi reivindicada tanto pela Virgínia como pela Pensilvânia, e iniciou-se uma luta pelo poder para a região. Os virgineses assumiram o controlo de Fort Pitt, e durante um breve período na década de 1770 chamava-se Fort Dunmore, em honra do Governador da Virgínia, Lord Dunmore. O forte foi palco da Guerra de Dunmore de 1774.
Durante a Guerra Revolucionária Americana, Fort Pitt foi o quartel-general do teatro ocidental da guerra.
Um pequeno edifício de tijolos chamado Blockhouse-actualmente um edifício conhecido como um reduto de redutos no Point State Park, o único remanescente intacto de Fort Pitt. Foi erguido em 1764, e acredita-se ser o edifício mais antigo, não só em Pittsburgh, mas também na Pensilvânia Ocidental. Usado durante muitos anos como casa, o quarteirão foi adquirido e preservado durante muitos anos pelas Filhas da Revolução Americana, que o abrem ao público.
RedevelopmentEdit
Durante a história inicial da cidade, o Point tornou-se um centro para a indústria e os transportes. Na década de 1930 foi ocupado por armazéns e pátios ferroviários. Frank Lloyd Wright comentou em 1935 que a cidade tinha desperdiçado o potencial dos seus rios e da sua paisagem montanhosa. Em 1945, a situação a este respeito era ainda pior; quatro anos da Segunda Guerra Mundial e oito anos da Grande Depressão tinham permitido que o flagelo urbano fizesse incursões substanciais. O valor total avaliado da propriedade no Triângulo Dourado estava a um nível recorde e em queda. Na altura, as instalações ferroviárias raramente utilizadas incluíam 15 acres (61.000 m2) de pátios (60000 m2) e meia milha (800 m) de vias férreas elevadas.
p>Líderes urbanos queriam aliviar o congestionamento de tráfego na cidade. A Ponte de Manchester e a Ponte Pontual encontraram-se no ponto de uma forma que não deixou espaço para o intercâmbio exigido pelo volume de tráfego. O crescimento da cidade tinha também tornado o estacionamento um sério problema. Robert Moses, que tinha desenvolvido o esquema de tráfego para Nova Iorque, foi trazido e publicado um plano de tráfego em 1939. Ele ofereceu um parque circular rodeado de estradas de aproximação que ligavam as pontes à cidade. O seu plano manteve as pontes existentes, mas a maioria dos peritos trazidos para examinar o problema exigiu que as pontes fossem deslocadas para longe do Ponto, criando mais espaço para estradas de acesso adjacentes e interchanges.
Embora o local tivesse problemas substanciais, Robert Alberts observa que “a condição, na opinião do planeador da cidade, era quase perfeita”. O Ponto tinha poucos proprietários que precisavam de ser comprados, poucos residentes que precisariam de relocalização, e poucas estruturas que valessem a pena preservar. Os arquitectos e urbanistas podiam tratá-lo como uma tabula rasa.
Durante o curso da Segunda Guerra Mundial, as autoridades federais e locais estabeleceram três objectivos para o local: “a criação de um parque comemorativo da história do local, a melhoria da circulação do tráfego através da construção de novas estradas e pontes, e a designação de uma parte do local para novos edifícios de escritórios, destinados a estimular o interesse privado no Triângulo Dourado”. A Conferência Allegheny sobre Desenvolvimento Comunitário tornou-se uma força motriz para estas mudanças. Edgar Kaufmann, proprietário de uma loja de departamentos de Pittsburgh, sentou-se no conselho de administração da Conferência e tornou-se presidente do comité de 28 membros convocado para analisar o problema do Point Park.
Kaufmann queria um plano para o Point que fosse mais urbano e desenvolvido do que o parque que outros estavam a imaginar. Em particular, Kaufmann era um grande apoiante da Pittsburgh Civic Light Opera e queria dotá-la de um edifício permanente. Trouxe Wright, nessa altura um arquitecto preeminente, que tinha feito inúmeros outros projectos para Kaufmann no passado, incluindo a casa histórica de Kaufmann em Fallingwater e um projecto não construído para um parque de estacionamento.
Planos para o Point Park Civic Center caíram e, por fim, o local foi transformado num parque com aspectos históricos e recreativos, o Point State Park. O quarteirão do Forte Pitt permaneceu intacto, e três dos cinco bastiões do forte foram restaurados. O Estado adquiriu quase todas as propriedades do local até 1949, por um custo de $7.588.500 ($ 81,5 milhões em 2021); o parque foi finalmente concluído em Agosto de 1974. As áreas adjacentes ao parque foram condenadas a permitir o desenvolvimento comercial, muito especialmente o Gateway Center.