Corn é uma das mais importantes culturas cerealíferas do mundo. De facto, é um cereal de base para 200 milhões de pessoas (2, 4).
Sozinha, a farinha de milho não fornece uma fonte completa de nutrientes. Contudo, quando consumida juntamente com outros alimentos nutritivos, pode ter um lugar numa dieta saudável.
elevada em hidratos de carbono complexos
O tipo de milho que é utilizado para fazer farinha de milho e polenta é diferente do milho doce na espiga que se desfruta no Verão. É um tipo de milho de campo mais rico em carboidratos complexos.
Os carboidratos complexos são digeridos mais lentamente do que os simples carboidratos. Assim, ajudam a manter a sensação de plenitude por mais tempo e fornecem energia duradoura.
Amilose e amilopectina são as duas formas de carboidratos em amido (2).
Amilose – também conhecida como amido resistente porque resiste à digestão – compreende 25% do amido em farinha de milho. Está ligado a níveis mais saudáveis de açúcar no sangue e de insulina. O amido restante é amilopectina, que é digerido (2, 4).
Fairly blood-sugar-friendly
O índice glicémico (IG) indica quanto um dado alimento pode elevar os níveis de açúcar no sangue numa escala de 1-100. A carga glicémica (IG) é um valor que factores no tamanho da porção para determinar como um alimento pode afectar os níveis de açúcar no sangue (5).
Embora a polenta seja rica em hidratos de carbono amiláceos, tem um IG médio de 68, o que significa que não deve elevar os níveis de açúcar no sangue muito rapidamente. Também tem um GL baixo, pelo que não deve causar um pico demasiado alto de açúcar no sangue depois de o comer (6).
Dito isto, é importante saber que o IG e o GL dos alimentos são afectados pelo que mais se come ao mesmo tempo.
Se tiver diabetes, a Associação Americana de Diabetes recomenda que se concentre no teor total de carboneto na sua refeição em vez das medidas glicémicas dos seus componentes (7).
Isso significa que se deve cingir a pequenas porções de polenta, tais como 3/4 de chávena (125 gramas), e emparelhá-la com alimentos como vegetais e carnes ou peixe para a equilibrar.
Rico em antioxidantes
A farinha de milho amarela utilizada para fazer polenta é uma fonte importante de antioxidantes, que são compostos que ajudam a proteger as células do seu corpo dos danos oxidativos. Ao fazê-lo, podem ajudar a reduzir o risco de certas doenças relacionadas com a idade (8, 9).
Os antioxidantes mais significativos na farinha de milho amarela são os carotenóides e os compostos fenólicos (9).
Os carotenóides incluem carotenos, luteína, e zeaxantina, entre muitos outros. Estes pigmentos naturais dão à farinha de milho a sua cor amarela e estão ligados a um menor risco de doenças oculares como a degeneração macular relacionada com a idade, bem como doenças cardíacas, diabetes, cancro, e demência (1).
Os compostos fenólicos em farinha de milho amarela incluem flavonóides e ácidos fenólicos. São responsáveis por alguns dos seus sabores azedos, amargos, e adstringentes (9, 10).
Estes compostos são pensados para reduzir o risco de doenças relacionadas com o envelhecimento através das suas propriedades antioxidantes. Também ajudam a bloquear ou reduzir a inflamação em todo o corpo e cérebro (9, 10).
Sem glúten
Corn, e portanto farinha de milho, é naturalmente sem glúten, pelo que o polenta pode ser uma boa escolha de grãos se seguir uma dieta sem glúten.
P>Pára, é sempre uma boa ideia examinar cuidadosamente o rótulo dos ingredientes. Alguns fabricantes podem adicionar ingredientes contendo glúten, ou o produto pode ser fabricado numa instalação que também processe alimentos contendo glúten, aumentando o risco de contaminação cruzada.
Muitas marcas de polenta declaram que os seus produtos estão sem glúten no rótulo.