French braids são populares em todo o mundo, mas certamente não são emblemáticas da França. Não é claro o que é que elas têm, na realidade, é tão galvânico. Afinal, as tranças “francesas” não são de todo francesas. Então, quem é realmente responsável pela técnica? A história do estilo é muito mais fixe (e mais longa) do que se possa imaginar.
Se procuramos as origens das tranças francesas dos tempos modernos, a Eurásia nem sequer é o continente certo. Em vez disso, o lugar para começar é o Norte de África. Há milhares de anos que as pessoas usam a trança de três cordões reunidos, e as primeiras provas do estilo vêm-nos da cordilheira de Tassili n’Ajjer, na Argélia. Ali, a arte rupestre que retrata mulheres com tranças remadas data de há quase 6.000 anos. Nos milénios seguintes, o estilo também apareceu na arte grega primitiva, particularmente nas icónicas estátuas de kouros, em guerreiros e lassas celtas, e como parte das elaboradas actualizações usadas pelas mulheres corteses da Dinastia Sung.
Parece, realmente, que há muito poucas culturas que desconhecem as tranças francesas, tornando o seu invulgar moniker ainda mais intrigante. Como poderia algo tão universal ter o nome de um único país? Sabiamente, os próprios franceses nem sequer reivindicam o estilo como seu.
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Então porque é que os americanos estão tão confusos? Podemos rastrear as origens deste nome errado em particular até um conto de 1871 da Arthur’s Home Magazine em que um marido bastante misógino diz à sua mulher para “se apressar e vestir aquela nova caxemira que lhe enviei, e fazer o seu cabelo naquela nova trança francesa”
Talvez porque a França sempre esteve tão imediatamente ligada à moda e à alta vida das pessoas deste lado do Atlântico, qualquer trança “chique” teria sido registada como Continental. Tal como as batatas fritas e uma série de outras coisas, o nosso caso amoroso com os franceses está escrito em grande escala nas nossas iguarias e refinamentos.
Em suma, embora se possa sentir à vontade para continuar a chamar-lhe trança francesa, o penteado é na realidade uma das mais antigas e mais populares invenções capilares da humanidade, tanto em uso agora como era na antiga Esparta. Não são de Paris, mas o que quer que lhes chamem, as tranças reunidas são inquestionavelmente tão intemporais e chiques como a Cidade da Luz.