Sente-se no banco de trás. Milha após milha passa na auto-estrada solitária. De vez em quando, nota-se um pequeno sinal verde com um número. Se prestar atenção, nota-se que os números ou aumentam ou diminuem em um. O que são estas coisas? Marcadores de milhas de auto-estrada, é claro!
Encontra-se marcadores de milhas ao longo de todo o tipo de auto-estradas. Algumas são auto-estradas locais ou estatais, enquanto outras podem ser grandes auto-estradas interestaduais. Já alguma vez viu estes marcadores de milhas e WONDERed porque é que eles estão lá?
Afinal de contas, é uma coisa boa para WONDER. Que propósito poderia ter um pequeno sinal verde com o número “137”? Acontece que os marcadores de milhas servem vários propósitos importantes.
Por exemplo, se conduzisse uma auto-estrada solitária à noite e o seu carro avariasse, o que faria? Provavelmente chamaria alguém para assistência, tal como a polícia. Mas alguma vez parou para pensar como lhes diria onde se encontra?
Dizer-lhes que está na auto-estrada 37 perto do grande carvalho com a curva engraçada nela provavelmente não vai ajudar muito. Também provavelmente não será tão útil se lhes disser que está a cerca de 15-20 milhas da cidade mais próxima com um velho celeiro vermelho.
Se lhes puder dizer que está apenas a cerca de um quarto de quilómetro e meio do marcador 23, no entanto, provavelmente obterá a assistência de que necessita bastante rapidamente. Assim, da próxima vez que vir um marcador de milhas, compreenderá que eles podem ajudá-lo a dizer a alguém com alguma precisão exactamente onde está.
Na maioria das auto-estradas, os marcadores de milhas também se coordenam com os números de saída. Se souber que se dirige para a saída 57 e acabou de passar o marcador de milhas 47, então sabe que tem aproximadamente 10 milhas para percorrer até chegar ao seu destino. Desta forma, os marcadores de milhas podem ajudá-lo a saber onde está e a que distância se encontra de certas saídas.
Se se dirige para uma fronteira com outro estado e os números dos marcadores de milhas estão a diminuir, pode também medir a que distância se encontra da fronteira. A maioria das auto-estradas muda a numeração dos marcadores de milhas nas fronteiras estaduais.
Os marcadores de milhas nas auto-estradas interestaduais também o podem ajudar a determinar a direcção que está a tomar. Na maioria das auto-estradas, os números de marcadores de milhas começam na linha do estado sul em rotas norte-sul e aumentam à medida que se viaja para norte. Nas rotas este-oeste, os números começam na fronteira oeste do estado e aumentam à medida que se viaja para este.