Os aniversários são um momento para reflectir sobre o nosso início e o quão longe chegámos. É um tempo para fazer um balanço e ver onde estamos na nossa missão na terra.
O nascimento é uma viagem traumática e a maioria de nós, felizmente, esquece porque recordar o trauma tornaria a vida ainda mais difícil do que por vezes é.
O meu filho tem 16 anos e a minha filha 14, e, claro, todos os anos os celebramos com um bolo com velas e presentes e todas as suas pessoas e coisas favoritas, mas porque o fazemos? Para os fazer sentir especiais? Para os fazer saber que apreciamos realmente a alegria que nos trouxeram ao vir até aqui, ao escolherem-nos? Como tudo começou e porquê?
No antigo Egipto, quando os faraós foram coroados, eles nasceram em deuses. Esta é a mais antiga celebração de aniversário conhecida.
Os Vikings marcaram a sobrevivência em vez de aniversários, um ritual mencionado nas sagas é o tann-fé ou dente presente dado a uma criança quando recebeu o seu primeiro dente, celebrando o facto de o bebé ter sobrevivido ao primeiro ano de vida.
Obviamente, os Vikings também celebravam rituais de velhice, mas não aniversários como os conhecemos hoje. Os dias do nome eram mais comuns do que os aniversários a dada altura porque não havia registo de nascimento e em vez disso as pessoas celebravam o nome em vez da idade que também tem poder, mas isso é outra história.
Os antigos gregos faziam bolos em forma de lua em celebração da deusa lunar Artemis. Usavam velas para representar o brilho e a beleza da lua. Os egípcios provavelmente inspiraram-nos, uma vez que os aniversários tão antigos eram apenas em honra de deuses e deusas e não de meros mortais. A vela era também para afastar os maus espíritos, para ser uma luz no escuro.
Os romanos foram os primeiros a celebrar aniversários para a família e amigos, e até tiveram feriados públicos para observar os aniversários de cidadãos famosos. Alguém que celebrasse o seu 50º aniversário receberia um bolo especial feito dos melhores e mais caros ingredientes: farinha de trigo, azeite, mel e queijo ralado. Os aniversários femininos ainda não eram celebrados até por volta do século XII.
O cristianismo não podia aceitar todo o conceito de um aniversário devido à prática pagã da astrologia. Os cristãos também consideravam os aniversários uma celebração do ego.
Os costumes e tradições ligados à observância de aniversários em tempos pagãos tinham a ver com adivinhar o futuro, bons votos para o futuro e boa sorte contra espíritos maus. Todos os rituais de aniversário fazem parte da magia que se concede à criança para a manter segura e feliz no ano que se avizinha.
P>P>Ainda, pessoas de todo o mundo anexam certa magia à sua data real de nascimento.
Utilizamos um anel com a nossa pedra de nascença para dar boa sorte. Quando sopramos as velas no nosso bolo de aniversário, fazemos um desejo, mas temos de o manter em segredo, ou não se tornará realidade.
Já não damos golpes, pancadas ou beliscões no aniversário, mas nos tempos pagãos acredita-se que as pancadas, os golpes e até os socos (quanto mais duros, melhores) tiveram muita sorte, pois mantiveram os espíritos maus afastados. Hoje em dia, utilizamos os snappers de festa, balões e bolachas de festa ou outros tipos de ruídos para afastar os maus espíritos, mas a maioria de nós não sabe que é por isso que o fazemos.
alguns dos jogos de aniversário estão também na tradição de tentar conhecer o desconhecido, para prever o ano que se avizinha. A criança aniversariante e os outros celebradores estão vendados, rodados e enquanto ainda um pouco tontos têm de tentar prender a cauda a um burro ou a um cavalo, escolher o número certo ou qualquer que seja a versão de prever o futuro que se está a jogar.
Devem à crença cristã de que os seres humanos nascem com “pecado original” e os primeiros aniversários estavam ligados a deuses pagãos, a igreja cristã considerou os aniversários malignos durante as primeiras centenas de anos da sua existência. Só no século IV é que os cristãos mudaram de ideias e começaram a celebrar o nascimento de Jesus como feriado de Natal. Na Idade Média, o aniversário de Jesus era frequentemente marcado pelo cozer de um bolo com a forma de um bebé Jesus em forma de esfregaço.
Em breve a celebração dos aniversários das pessoas comuns começou também a ganhar popularidade.
Ao longo do século XIII, o bolo tornou-se central para as festividades de aniversário das crianças alemãs. O bolo foi provavelmente incorporado nas festas de aniversário das crianças depois de se ter tornado parte da forma tradicional de honrar o nascimento de Jesus.
A festa de aniversário ou Kinderfest assemelha-se mais à forma como ainda hoje celebramos. Esta celebração envolveu tanto um bolo de aniversário como velas. As crianças receberam uma vela por cada ano em que estavam vivas, mais outra para simbolizar a esperança de viver por pelo menos mais um ano. Apagar as velas e fazer um desejo também fazia parte destas celebrações, o que mostra como algumas tradições vivem mas mudam. Em vez de simbolizar a luz da lua, aqui é provável que as velas assumissem um novo significado aprovado pelos cristãos, simbolizando a “luz da vida”
Nesta altura, os bolos doces só estavam disponíveis para os muito ricos, uma vez que os ingredientes eram considerados um luxo. A revolução industrial ajudou ao crescimento e à propagação das festas de kinderfest ou aniversário. Graças aos avanços na produção em massa, os ingredientes necessários tornaram-se mais abundantes, e as padarias começaram também a oferecer bolos pré-fabricados a preços mais baixos.
Em 1893, Patty e Mildred Hill escreveram uma boa canção matinal para estudantes chamada, “Good Morning To All”, que se espalhou pelas escolas na América, dando origem a muitas variações e quando um livro de canções foi publicado em 1924, foram acrescentadas algumas letras extra que ofuscaram as linhas originais e a nova canção tornou-se a versão que ainda hoje cantamos, “Happy Birthday To You”.