Problemas embaraçosos

Excesso de cabelo (hirsutismo) nas mulheres aparece frequentemente nos locais onde os homens têm pêlos no corpo, tais como o lábio superior e o queixo, o peito (incluindo à volta dos mamilos), a parte superior dos ombros e o abdómen inferior. O excesso de pêlos é geralmente grosseiro e escuro (diferente do pêlo fino que algumas mulheres têm no lábio superior, queixo, seios e estômago). Os pêlos também crescem mais do que o normal, por exemplo, os pêlos no lábio superior podem crescer até 1 cm de comprimento em vez de permanecerem curtos, finos e justos.

Razões do excesso de pêlos

Extra-responsividade às hormonas. As mulheres preocupam-se frequentemente com o facto de que a pilosidade significa que têm hormonas masculinas e não são totalmente femininas. De facto, todas as mulheres têm uma pequena quantidade da hormona ‘masculina’, testosterona, que circula nos seus corpos. Ela é produzida principalmente pelas glândulas supra-renais, que se situam sobre os rins. Se a pele for extra-responsiva a ela, a testosterona encoraja o crescimento do cabelo no lábio superior, queixo, peito, abdómen inferior. Os níveis hormonais são normais; o problema é que a pele é demasiado receptiva à testosterona. As mulheres com este problema desenvolvem gradualmente mais pêlos corporais desde a puberdade até à menopausa, após o que a quantidade de pêlos corporais diminui lentamente – excepto no caso dos pêlos faciais, que continuam a aumentar.
Existem muitas razões para esta extra-responsividade a quantidades normais de testosterona.

• Muitas vezes, é herdada; a sua mãe ou tias podem ter tido o mesmo problema.
• algumas drogas podem ser responsáveis, particularmente a fenobarbitona e a fenitoína tomadas para controlar a epilepsia. Os esteróides de longa duração (tomados para condições tais como artrite ou doença inflamatória intestinal) e ciclosporina (tomados para psoríase, dermatite ou artrite) também podem causar crescimento extra de cabelo.

Síndrome do ovário policístico é a causa da pilosidade em algumas mulheres. Esta síndrome é geralmente causada por um desequilíbrio entre a hipófise e as glândulas supra-renais com cistos no ovário. Como resultado, o nível de hormona masculina aumenta. Normalmente desenvolve-se no final da adolescência ou início dos 20 anos e existem normalmente outros sintomas, bem como o excesso de cabelo. A síndrome do ovário policístico por vezes ocorre em famílias. É diagnosticada através de testes sanguíneos e, normalmente, de uma ecografia dos ovários. Pode ser tratada com medicação. As mulheres com síndrome do ovário policístico são frequentemente obesas, e o hirsutismo (pilosidade) melhora se perderem peso.

Sintomas de síndrome do ovário policístico

• Cabelo em excesso
• Períodos de escandinávia ou irregulares, ou períodos parados completamente (mas períodos podem ser normais)

li>Cabelo oleoso e oleoso

• Dificuldade em engravidar
• Obesidade (normalmente)

Tumor. Muito ocasionalmente, um tumor dos ovários ou uma glândula adrenal pode ser responsável pelo excesso de hormonas masculinas, mas isto é muito raro.

O que se pode fazer

Não fazer nada. As mulheres sentem frequentemente uma pressão social para não terem pêlos no corpo, mas há uma aceitação e escolha crescente de como as mulheres desejam gerir os pêlos do corpo.

Perder peso se se tiver excesso de peso. Isto pode melhorar muito o problema.

O branqueamento é uma boa forma de disfarçar os pêlos dos lábios superiores ou ‘patilhas’, a menos que a sua pele seja escura. O creme de peróxido de hidrogénio para branqueamento está disponível em farmácias, mas pode causar irritação grave da pele.

Depilatórios (cremes removedores de pêlos) não deixam restolho, mas podem irritar a pele. Teste previamente aplicando uma pequena quantidade no interior do pulso. Se não houver reacção no dia seguinte, é provavelmente seguro usar o creme. Estão disponíveis cremes mais fracos para utilização no rosto.

Tirar, depilar, açucarararar ou enfiar o creme irá lidar com o problema temporariamente. Todos estes funcionam ao puxar os pêlos para fora. Se se puxar um cabelo, um novo cabelo começa imediatamente a crescer nesse folículo. (Se depilar um pêlo, este pode estar na sua fase de repouso e não crescerá durante algum tempo). Assim, a depilação, depilação com cera e açucaração pode ter de ser repetida com bastante frequência.

A depilação pode ser usada para remover alguns pêlos longos no queixo, mas em geral não é uma boa ideia para o rosto porque pode facilmente causar cicatrizes. Nunca depilar pêlos no mamilo ou na zona rosa circundante (aréola), ou numa toupeira. Na depilação, tiras de cera quente são colocadas sobre a zona peluda e arrancadas, levando os pêlos com elas. Isto é doloroso, e difícil de usar no rosto. A adição de açúcar é semelhante, mas utiliza uma pasta especial de açúcar que pode ser obtida nas farmácias. Uma receita privada de eflornitina é também uma opção.

A depilação terá de ser feita todos os dias. Apesar da história das antigas esposas, não faz os pêlos crescerem mais rapidamente (British Medical Journal 2007;335:1289). Contudo, os pêlos raspados serão teimosos, pelo que podem ser perceptíveis se a barba não se repetir diariamente e também podem causar pêlos encravados, particularmente em pele étnica ou em pessoas com um tipo de pêlo encaracolado.

O tratamento com laser é mais rápido e menos doloroso do que a electrólise. Funciona melhor no pêlo escuro com pele pálida, porque o pigmento escuro ajuda a transmitir a energia do laser pela haste do pêlo até ao fundo do folículo piloso, onde danifica o revestimento do folículo para que o pêlo não possa crescer adequadamente. Os resultados podem ser muito bons, mas há também alguns problemas.

• Em geral, não é muito adequado para a pele negra, porque o pigmento (melanina) na pele captará a energia do laser, causando cicatrizes e perda de pigmento. As pessoas com tons de pele mediterrânicos ou asiáticos pálidos podem ser capazes de arriscar o tratamento. Contudo, estão agora disponíveis novos lasers de comprimento de onda longo que podem ser utilizados em pele escura.
• Em geral, cabelo vermelho, cinzento ou louro, e é pouco provável que o cabelo que é muito fino responda bem. No entanto, alguns novos tipos de laser são capazes de tratar pêlos pálidos.
• é ligeiramente desconfortável – como ter elásticos de borracha sobre a pele. A sua pele pode formigar durante várias horas depois.
• Leva tempo. Embora uma área de 9 cm de diâmetro demore apenas 1 ou 2 minutos a tratar com os mais recentes lasers rápidos, a maioria das pessoas precisará de dois ou três tratamentos em intervalos de alguns meses. Isto porque o tratamento com laser funciona melhor em pêlos que se encontram na fase de crescimento – em qualquer altura, apenas uma proporção de pêlos se encontra nesta fase. Além disso, na primeira visita, o terapeuta deve tratar apenas uma pequena área e esperar pelo menos 8 semanas antes de iniciar o tratamento completo.
• A remoção completa e permanente dos pêlos é improvável. O pêlo desaparece normalmente durante 2-3 meses, e depois volta a crescer lentamente (mas o novo pêlo é menos denso e menos grosseiro). Seis meses após o tratamento, teria provavelmente cerca de metade da quantidade de pêlos que teve originalmente.

li> É ainda um tratamento bastante novo, por isso ninguém sabe se há efeitos maus a longo prazo.li>A maior parte das pessoas pode ter acesso ao equipamento e instalar-se como terapeuta. Pode ser difícil ter a certeza de que um terapeuta está devidamente formado. Descobrir quem vai realmente fazer o procedimento, e as suas qualificações. Deve ser um médico (cirurgião plástico ou dermatologista). No Reino Unido, verificar se o médico é membro da British Association of Plastic Surgeons ou da British Dermatology Association.li> É caro. Antes de o iniciar, pergunte o preço de um tratamento completo, e qual o tamanho da área que será tratada em cada sessão.

Electrolise é provavelmente o melhor método para se livrar do cabelo indesejado a longo prazo (possivelmente permanentemente). A electrólise é um processo lento, porque cada cabelo é tratado separadamente e pode levar meses ou anos de tratamento antes que todos os cabelos indesejados desapareçam.

Uma agulha fina é inserida na raiz do cabelo, que é depois destruída por uma reacção química e pelo calor.

• O tratamento da electrólise pode ser desconfortável. É importante que se utilize um profissional qualificado, registado no Institute of Electrolysis.
• Os tratamentos são dados com 2 semanas de intervalo (para permitir a recuperação da pele), e todo o processo pode demorar 6-9 meses.

li>Cheque que o profissional utiliza agulhas novas, descartáveis (e não simplesmente reesterilizadas).

• Se for demasiado caro para si, contacte o seu colégio local de formação complementar – eles podem ter cursos de formação para esteticistas onde poderá ser tratado por estagiários que serão supervisionados e terão bom equipamento.
• Kits domésticos para electrólise não são uma boa ideia; a corrente utilizada é demasiado baixa para destruir a raiz do cabelo, pelo que o efeito é semelhante a depenar.
• Electrólise é inadequada para qualquer pessoa com um pacemaker cardíaco.

Try spearmint tea. Um estudo de investigação sugeriu que beber 2 chávenas de chá de hortelã-espinho diariamente pode reduzir os níveis de testosterona nas mulheres e pode reduzir a pilosidade (British Medical Journal 2007;334:482). Esta investigação envolveu apenas um pequeno número de mulheres, pelo que os seus resultados precisam de ser confirmados.

Como o seu médico pode ajudar

Veja o seu médico se alguma das seguintes opções se aplicar:

• tem algum dos sintomas da síndrome do ovário policístico, tais como períodos que se tornam irregulares ou que param completamente
• está a tomar quaisquer medicamentos que possam ser responsáveis (verifique o folheto informativo no pacote)
• o cabelo em excesso começa a aparecer repentinamente na vida adulta
• ninguém mais na sua família tem cabelo em excesso
• se, ao mesmo tempo, está a perder cabelo do couro cabeludo, especialmente nos lados da testa
• tem de gastar muito dinheiro em electrólise
• está deprimido e preocupado com a sua aparência.

Síndrome do ovário policístico. Se esta for uma possibilidade, o seu médico irá encaminhá-lo para um endocrinologista (especialista em hormonas). O endocrinologista verificará outros problemas, tais como diabetes, que por vezes podem acompanhar a síndrome do ovário policístico. O medicamento utilizado para tratar a síndrome do ovário policístico é eficaz, especialmente se também perder peso; a pele gordurosa e a acne clarificam em cerca de 6 semanas, mas pode levar 12-18 meses para uma melhoria máxima do hirsutismo (pilosidade).

Nenhuma anomalia hormonal. Se não houver anormalidade hormonal, e o hirsutismo (pilosidade) acontecer simplesmente porque a sua pele é especialmente sensível à testosterona, o seu médico pode prescrever a pílula contraceptiva oral combinada contendo os progestagénicos desogestrel, gestodeno ou norgestim. Tanto o estrogénio como o progestogénio na pílula combinada têm um efeito, pelo que a pílula só de progesterona não seria tão eficaz na redução do pêlo. Cerca de 1 em cada 10 mulheres verá uma melhoria, mas pode levar 12-18 meses.

Se isto não ajudar, o seu médico pode decidir experimentar uma combinação de etinilestradiol e acetato de ciproterona ou drospirenona que impedem a testosterona de ter um efeito na pele. Demorará cerca de 3 meses até que haja qualquer melhoria, e 12 meses para se conseguir o efeito total. Depois disto, a droga é parada. O cabelo pode voltar a crescer cerca de 6 meses depois, caso em que pode ser administrado outro tratamento.

Se nenhum destes tratamentos funcionar, o seu médico pode encaminhá-lo para um dermatologista ou endocrinologista hospitalar que poderia sugerir outro medicamento (a espironolactona também é comummente utilizada).

Tratamento laser e electrólise. No Reino Unido, alguns departamentos de dermatologia hospitalar fornecem tratamento a laser ou electrólise sob o NHS, mas este está normalmente disponível apenas para indivíduos com um grande excesso de cabelo, ou que estejam particularmente aflitos com ele.

Eflornitina é um creme que retarda o crescimento do cabelo. Aplicado duas vezes por dia, reduz o crescimento do cabelo em cerca de 60% das pessoas que o usam (American Journal of Clinical Dermatology 2001;2a:197-201). Contém uma substância química chamada eflornitina, que bloqueia uma enzima chave no folículo capilar. Como não destrói os cabelos existentes, pode levar várias semanas (ou mesmo meses) antes de se ver qualquer resultado. É provavelmente melhor utilizada após a depilação por outro método (como o laser), para retardar o regresso de pêlos indesejados (American Family Physician 2002;66:1907-1911). A eflornitina não é um método permanente de depilação; quando se deixa de a usar, os pêlos voltam a crescer, geralmente dentro de cerca de 8 semanas. O creme pode causar uma sensação de queimadura ou picada e acne. Não é adequado se estiver grávida ou a amamentar. Clinicamente é normalmente usado apenas para pequenas áreas como o queixo ou as toupeiras.