Quando uma grande população de pessoas tem uma doença como a doença de Parkinson (DP), é essencial ter números exactos de quantas pessoas têm a doença, onde vivem e porque a têm. Esta informação ajuda investigadores, profissionais de saúde e mesmo legisladores a determinar quantos recursos devem ser atribuídos ao tratamento e tratamento de uma doença. Termos chave, como incidência e prevalência, são frequentemente utilizados quando se fala de quem tem DP.
Incidência: Uma medida de novos casos que surgem numa população durante um determinado período de tempo, a incidência é tipicamente medida como o número de pessoas diagnosticadas por ano.
Prevalência: Uma medição de todos os indivíduos afectados pela doença num determinado momento (por exemplo, o número de pessoas com Parkinson a 19 de Março de 2018).
Para calcular uma estimativa precisa da prevalência de Parkinson em toda a América do Norte, a Fundação Parkinson formou o Projecto de Prevalência de Parkinson em 2014. As estimativas anteriores foram baseadas num pequeno número de casos de áreas que não são representativas da nação como um todo – como um estudo anterior de 40 anos atrás que extrapolou as 26 pessoas com DP num condado rural do Mississippi como uma estimativa de referência para a prevalência de Parkinson nos Estados Unidos.
Além de encontrar o número mais abrangente até à data, o novo estudo de prevalência procurou responder a duas questões principais:
- É a prevalência da DP uniforme em toda a América do Norte ou varia por estudo e/ou geografia?
- O que nos dirá os dados sobre a prevalência de Parkinson e sobre a própria doença?
O novo estudo retira de populações maiores e mais diversificadas. O Projecto de Prevalência da Fundação Parkinson estima que 930.000 pessoas nos Estados Unidos estarão a viver com DP até ao ano 2020. Prevê-se que este número aumente para 1,2 milhões até 2030.
Factos da Prevalência de Parkinson
- O último grande estudo de prevalência da DP foi concluído em 1978.
- O novo estudo confirma que os homens têm mais probabilidade de ter Parkinson do que as mulheres e que o número dos diagnosticados com DP aumenta com a idade, independentemente do sexo.
- O novo estudo concluiu que a prevalência de pessoas diagnosticadas com DP varia de acordo com a região. Os investigadores do estudo irão agora dedicar mais tempo a descobrir como.
A importância de estabelecer números de prevalência de Parkinson
As estimativas de prevalência de Parkinson ajudarão a Fundação Parkinson a atrair a atenção do governo federal e estadual, bem como da indústria farmacêutica, para a necessidade crescente e urgência na abordagem da DP. Este é um primeiro passo importante para compreender melhor quem desenvolve a DP e porquê.
A próxima fase deste estudo será determinar a taxa de diagnóstico ou incidência da DP, como isso mudou ao longo do tempo e qual é a taxa de mortalidade entre as pessoas afectadas pela DP. A determinação da prevalência e incidência permitirá à comunidade de DP advogar eficazmente por dinheiro e recursos adicionais necessários para apoiar a investigação de Parkinson.
Os números do Projecto Prevalência da Fundação Parkinson destacam a crescente importância de optimizar os cuidados e tratamento especializado de Parkinson para pessoas com Parkinson, o que ajudaria os futuros prestadores de cuidados e aliviaria a tensão nos sistemas de saúde e de cuidados a idosos.
Ao apoiar este estudo, a Fundação trabalha para compreender melhor Parkinson com o objectivo de resolver esta doença. Estabelecer estes números e utilizá-los para educar as comunidades de DP e influenciar a legislação ajudará a fundação a fornecer recursos adaptados, alcance e advocacia às populações de DP mal servidas em toda a nação. Todo o estudo publicado está disponível na revista científica Parkinson’s Foundation, npj Parkinson’s Disease.