Para algumas pessoas, a marca e o tipo de papel higiénico a utilizar é uma escolha intensamente pessoal. Quando algo se interpõe entre a mão do utilizador e a fonte de resíduos humanos, a fidelidade à marca do produto pode ser difícil de abanar.
Suspeito que a maioria das pessoas vai sempre para a mesma embalagem quando chegam ao corredor dos produtos de papel na sua história de mercearia preferida. Podem ir para a família do urso fofinho, o anjo bebé com asas, o padrão de acolchoamento ou procurar termos de marketing como suavidade, veludo ou conforto.
As bombas podem não ser tão rápidas a cair para as muitas mensagens de marketing de tecidos de casa de banho que lutam pela atenção do consumidor. Preocupa-se mais com os resultados após o autoclismo. Como é que os diferentes tipos de papel higiénico se movem através da canalização e reagem quando chegam ao sistema séptico? Que marcas e configurações de dobradiças mais frequentemente o trazem para fora em chamadas de emergência?
Dada a sua experiência com milhares de fossas sépticas, a questão para si é: Recomenda aos seus clientes marcas específicas de papel higiénico com base no que acredita serem questões de desempenho de avaria no tanque?
BUTTING IN
>p>Muitas bombas têm opiniões fortes e acreditam que partilhar a sua considerável experiência com os clientes faz parte do seu serviço, de acordo com Kim Seipp, coordenadora de educação da Associação Nacional de Técnicos de Águas Residuais e parte da família de bombagem do Serviço de Saneamento de Altas Planícies em Estrasburgo, Colorado.
“Aconselhamos as pessoas a manterem-se afastadas do papel higiénico mais pesado. Vai ter mais problemas com o papel higiénico espesso, forte, super-acústico e de pelúcia que as pessoas querem usar”, diz Seipp. O seu marido, Jeff, consegue identificar três marcas de papel higiénico quando sai numa chamada de emergência de tamancos: Charmin, Cottonelle e Quilted Northern. E eles recomendam a utilização de papel menos espesso, de uma e duas folhas, o que, segundo eles, causa menos problemas.
Mas não tão depressa, diz Sara Heger, Ph.D., engenheira, investigadora e instrutora do Programa de Tratamento de Esgotos no Centro de Recursos Hídricos da Universidade de Minnesota. Há alguns anos, Heger foi co-autor de um estudo, Análise de Biodegradabilidade de Papel Higiénico e Produto de Papel Lavado em Condições Anaeróbicas, em nome do Departamento de Transportes do Minnesota. MnDOT queria saber qual o tecido ideal a encomendar para as mais de 100 paragens de descanso nas auto-estradas do estado com sistemas de grande volume no local.
O estudo de 10 páginas iluminou experiências sobre a biodegradabilidade de uma dúzia de marcas e tipos de papel higiénico utilizando um teste “amplamente aceite e normalizado” de potencial biometano, ou BMT. Foram recolhidas imagens microscópicas leves das amostras para determinar a estrutura das fibras; e foram medidos sólidos voláteis, sólidos totais e teor de humidade para avaliar a digestibilidade anaeróbica e a produção de biogás.
Três trabalhos mostraram a maior degradabilidade no estudo MnDOT, por esta ordem: Quilted Northern Ultra Plush, Equate Flushable Wipes e Kleenex – Kimberly Clark Professional. No entanto, Heger diz que o estudo acabou por mostrar todas as amostras realizadas aproximadamente da mesma forma.
“O resultado final é que não houve diferença na forma como se quebraram em condições anaeróbias. Penso que quaisquer opiniões ou recomendações sobre papel higiénico são exactamente isso”, diz Heger. “A MnDOT esperava ver uma diferença e tomar decisões de compra baseadas (no estudo), mas como não havia nenhuma, deixam isso para o pessoal regional (para escolher papel higiénico)”.
OPEN TO DEBATE
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Mas Heger diz algo que parece deixar a porta aberta para os bombeiros desenvolverem opiniões fortes … e acabarem por partilhar os seus sentimentos com os utilizadores do sistema séptico.
“Com base (no estudo) e na falta de outras informações, não sei como é que os bombeadores poderiam recomendar um contra o outro, a menos que tenham experiência pessoal”, diz Heger.
Segundo o estudo, “É importante mencionar que os parâmetros operacionais e as condições ambientais dos sistemas sépticos são diferentes das condições utilizadas nesta experiência. … Além disso, a taxa de carga (ou seja, quantidade de papel lançada no sistema séptico) não foi tida em conta para este teste específico. Estes resultados podem ser utilizados como referência sobre qual o papel higiénico teria a maior biodegradação. No entanto, a degradação específica dependeria das condições específicas e do funcionamento de um sistema específico”.
Or como o Seipps poderia explicar em inglês simples, ver é acreditar.
“Quando se coloca um pedaço de papel higiénico numa solução, este vai dissolver-se, mas o problema é a forma como as pessoas usam o papel higiénico e o que acontece no tanque”, diz Kim Seipp. “Muitas pessoas usam um monte de papel higiénico de uma só vez, e isso leva a problemas no fluxo de resíduos”.
Para a sua forma de pensar, tufos maiores de papel higiénico mais grosso aumentam o potencial de problemas crónicos no sistema séptico. Tufos maiores acontecem quando se utilizam os papéis plusher, mas o tipo de utilizador em cada casa é também um factor, diz ela. Numa chamada de emergência, eles vão perguntar quem está a descarregar o autoclismo. As famílias com filhas adolescentes e crianças mais novas tendem a introduzir mais papel na canalização, e é aí que a recomendação de papel genérico de uma ou duas camadas é mais importante, diz ela.
CHECK THE PLUMBING
Mas nem sempre são os hábitos dos utilizadores que conduzem a problemas. Seipp diz que as canalizações mais planas e os tanques com um deflector de entrada de betão em vez de um tee sanitário são muitas vezes responsáveis pelas barragens de papel que causam backups. Notaram uma grande diferença quando se deslocaram da região montanhosa do Colorado para as planícies, onde as canalizações são naturalmente mais planas e a água se move mais lentamente através do sistema.
Os Seipps observam que o papel se move mais eficientemente para dentro do tanque e se separa melhor nos sistemas com um tee sanitário. Estes são mais comuns na sua região, mas quando encontram um problema de papel, é frequentemente quando os tufos ficam pendurados à volta do deflector de entrada de betão e não aterram correctamente no tanque.
“Se tiver uma linha plana ou uma longa linha com qualquer curva nela, isso atrasa o fluxo”, diz Seipp. O fluxo de resíduos lento – exacerbado por canalizações de baixo fluxo e aparelhos eficientes como roupa e máquinas de lavar loiça – leva a acumulações. O papel mais leve ajudará, mas se o proprietário não estiver preparado para uma só folha, os Seipps têm outras recomendações.
“Tivemos clientes que não querem desistir do seu Charmin, e se (o entupimento) for um problema para eles, mandar bombear o tanque com mais frequência”, diz Seipp. “Se houver problemas, Jeff dirá às pessoas para pegarem num balde de 5 galões de água e despejarem-no na sanita uma vez por semana para lhe dar uma boa limpeza”.
Seipp diz que as marcas plusher são inconfundíveis quando se abre o tanque; Cottonelle, por exemplo, aparece como bolas de algodão no tanque séptico, e outras exibem texturas únicas. Quando é que sabe que deve escolher um papel diferente? “Quando começam a anunciar quantas moedas pode conter ou quão macio e peludo é”, diz ela.
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Seipp confie nas observações dos bombeadores. “Eu sei que o que vemos no campo pode ser muito diferente do que eles encontram na investigação”, diz ela.
Então, como se lida com a discussão do papel higiénico com os clientes? Diz-lhes para se livrarem do conforto que conhecem e adoram manter os seus tubos limpos? Ou diz-lhes para racionarem os quadrados com os adolescentes em casa? Partilhe a sua lista dos melhores e piores papéis higiénicos em [email protected] e iremos comparar notas.