terça-feira, 12 de Janeiro, 2016, 18:52 pm
os sintomas do AR são semelhantes a muitas outras condições, incluindo a osteoartrite. Portanto, como se sabe o que está a causar as dores articulares?
Para as pessoas com artrite reumatóide (AR), o diagnóstico e tratamento precoces é crítico para aliviar a dor e evitar complicações graves como deformidade articular ou osteoporose. Mas o diagnóstico pode ser complicado. Não há nenhum teste para a AR, e os seus sintomas são semelhantes a muitas outras condições.
RA é uma doença auto-imune crónica em que os danos nos tecidos articulares causam um inchaço doloroso. A Clínica Mayo lista a dor e rigidez articular, juntamente com fadiga, febre, e perda de peso como sintomas comuns.
O problema, como salienta Dimitrios Pappas, MD, reumatologista do Hospital Nova York-Presbiteriano/Centro Médico da Universidade de Columbia, é que “muitas, muitas doenças presentes com sintomas articulares”. Aqui estão alguns exemplos:
- A osteoartrite, a forma mais comum de artrite, afecta 27 milhões de americanos. Ocorre quando a cartilagem que amortece os ossos se parte, permitindo que se esfreguem uns contra os outros. “Na osteoartrite, o sistema imunitário não está envolvido”, disse o Dr. Pappas. “É mais desgaste da cartilagem entre as articulações”
- Lúpus é uma doença inflamatória que afecta muitos sistemas corporais diferentes para além das articulações, incluindo o cérebro, coração, pulmões, rins, e pele. Um dos sinais indicadores de lúpus é uma “asa borboleta” – erupção cutânea em forma de borboleta em ambas as bochechas.
- Esclerose múltipla envolve danos na bainha de mielina que cobre as fibras nervosas. O resultado é uma perturbação dos sinais nervosos entre o cérebro e a medula espinal que controla funções tais como coordenação muscular, visão e fala.
- A gota é desencadeada por um elevado nível de ácido úrico no sangue que forma cristais em forma de agulha nas articulações e tecido circundante. A dor súbita e excruciante do pé, especialmente na grande articulação do dedo grande do pé, é comum; mas também pode afectar outras articulações. “A gota pode apresentar-se como a AR, uma vez que a inflamação é específica das articulações”, disse Pappas. “Mas não é uma doença auto-imune como a AR”
- A fibromialgia causa dores em todo o corpo, juntamente com fadiga, sonolência, e problemas de memória. O que a causa não é claro, embora mutações genéticas e infecções possam ser factores.
“Quando as pessoas têm sintomas, muitas vezes a primeira pessoa que vêem é o seu médico de cuidados primários”, disse Jonathan Samuels, MD, um reumatologista do NYU Langone’s Center for Musculoskeletal Care. Mas os médicos estão “a tornar-se mais conscientes dos sintomas da AR…e a encaminhar os pacientes para especialistas”
“Estamos definitivamente a receber mais consultas de médicos de cuidados primários e internistas que estão a tentar detectar a doença mais cedo”, concorda Richard Hariman, MD, reumatologista do Hospital Froedtert/Colégio Médico de Wisconsin, em Milwaukee. “Há muito mais consciência pública sobre a AR”
Para diagnosticar correctamente a AR e iniciar o tratamento é necessária “uma combinação de conhecimentos clínicos, testes laboratoriais e imagiologia”, disse Pappas.
O padrão de dor nas articulações do paciente pode ajudar um médico a distinguir a AR de outras condições. As pessoas com AR têm tipicamente uma rigidez articular grave de manhã que tende a aliviar à medida que se movimentam. A dor associada à osteoartrite, por outro lado, geralmente piora com o decorrer do dia.
“As articulações afectadas também são diferentes”, disse o Dr. Samuels. “Na AR, são tipicamente as articulações mais pequenas das mãos e dos pés; e a osteoartrite afectará as articulações maiores, como os joelhos e as ancas”
Testes de laboratório para identificar a AR incluem um teste de sangue para medir os níveis de factores reumatóides (RF), proteínas produzidas pelo sistema imunitário que atacam tecido articular saudável. O teste não é à prova de morte, no entanto, uma vez que níveis elevados de RF podem ser encontrados em pessoas saudáveis, e as pessoas com AR podem ter níveis normais de RF.
“Os raios-X podem mostrar danos e erosões nas articulações, enquanto que os ultra-sons mostrarão a inflamação”, disse Pappas. Embora as imagens sejam também utilizadas para detectar sinais de osteoartrite, os danos relacionados com a AR parecem diferentes. “Na AR, verá erosões, que se assemelham a pequenas picadas retiradas das articulações; na osteoartrite, verá um estreitamento do espaço entre as articulações”, de acordo com o Dr. Hariman.
“Após a extensa história e as radiografias e testes laboratoriais que diagnosticam a doença, usamos toda essa informação para descobrir em que fase se encontra a doença e como tratá-la eficazmente”, disse Philip Kempf, MD, um reumatologista do Virginia Hospital Center em Arlington, Va.
P>Embora a AR não possa ser curada, existem medicamentos disponíveis para tratar a inflamação e a dor, prevenindo ao mesmo tempo danos nas articulações. “Somos capazes de parar a progressão da doença”, disse Pappas. Ao contrário da osteoartrite onde “estamos a tentar diminuir a dor e o desconforto, mas pouco podemos fazer para evitar a ocorrência de danos”
“A qualidade de vida das pessoas com artrite reumatóide subiu drasticamente”, disse Pappas. “Embora no início possa ser difícil diferenciar de outras doenças, a variedade de testes que temos disponíveis torna-o mais fácil”
Para mais informações sobre este post, visite EverydayHealth.com.