Fãs de Peaky Blinders conheceram o último vilão do drama de gangsters – uma versão ficcionalizada do líder fascista britânico Sir Oswald Mosley. Era ele que tinha uma grande “taqué”, que afastou o chefe de gangue Tommy Shelby e lhe disse, ameaçadoramente: “Chamou-me a atenção”
Ele deu-me arrepios. Adrien Brody foi bastante ameaçador como o vilão da última série. Mas este tipo…
Assustou muitas pessoas também na vida real.
Durante os anos 30 Mosley liderou o movimento fascista virulentamente anti-semita britânico, cujos lutadores de rua – conhecidos como camisas negras – eram notórios pela sua violência contra judeus e opositores de esquerda. Ele estava em termos amigáveis com Mussolini. E Hitler foi convidado de honra no seu segundo casamento.
Oh, e esse casamento teve lugar na casa do Ministro da Propaganda nazi Joseph Goebbels.
E aqui estava eu a pensar que os mafiosos da Brummie com lâminas de barbear eram aterradores.
As autoridades britânicas consideravam definitivamente Mosley uma ameaça. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi internado como suspeito simpatizante do inimigo. Foi amplamente assumido na altura que, se os nazis tivessem invadido com sucesso o Reino Unido, ele teria sido instalado como chefe de um regime fantoche pró-alemão.
Muita gente conhece os nazis alemães e os fascistas italianos. Os fascistas britânicos… nem por isso. De que tipo de fundo é que ele veio?
“Nos anos 20 ele era uma figura da moda”, diz Stephen Dorril, biógrafo de Mosley. Nascido numa família aristocrática, Mosley foi um esgrimista campeão que se distinguiu durante a Primeira Guerra Mundial e foi eleito deputado conservador por Harrow aos 21 anos de idade. Casou com a filha de um conde. “Foi convidado para muitas festas. Conhecia Churchill, conhecia todos os políticos. Um grande mulherengo – era muito alto para a época, embora mancasse. Vivia a vida ao máximo”, diz Dorril.
Então ele começou como um Tory. Como é que ele acabou muito mais à direita?
Atualmente, depois de deixar os Conservadores, tornou-se um político trabalhista – o deputado de Smethwick, em West Midlands de Tommy Shelby. Após o acidente de 1929, tornou-se ministro do governo encarregado de encontrar formas de resolver o problema do desemprego, mas as suas propostas foram rejeitadas. Mosley não pôde aceitar isto, diz Dorril. “Ele era incrivelmente egoísta. Ele acreditava que era o homem certo. Ele acreditava que tinha a solução”. Foi então que ele criou o Novo Partido, que organizou reuniões dirigidas por pesados conhecidos como os “biff boys”. Depois, depois de ter visitado a Itália de Mussolini, Mosley formou a União Britânica de Fascistas (BUF) em 1932, misturando o seu programa económico com anti-semitismo explícito.
E isto foi realmente popular… no Reino Unido?
Ele alcançou algum sucesso limitado, durante algum tempo. A dada altura, o BUF reivindicou 50.000 membros. O proprietário do Daily Mail, Visconde Rothermere, escreveu notoriamente um artigo de 1934 com o título “Hurra para as camisas negras!”. O BUF também teve um punhado de conselheiros eleitos.
Disseste que as camisas negras eram violentas para com o povo judeu. O que fizeram?
Houve um comício de 1934 no Olympia de Londres, no qual atacaram brutalmente os aventureiros na multidão – tanto esquerdistas como judeus. Mosley também tentou encenar uma marcha através de uma zona judaica do leste de Londres, resultando na famosa “Batalha da Cable Street”, na qual a população local e os anti-fascistas bloquearam o caminho dos camisas negras. Embora o número de membros do BUF tenha realmente aumentado na sequência da Cable Street, Dorril diz que em geral “os britânicos não gostam de pessoas a desfilar de uniforme”. De facto, a Lei da Ordem Pública de 1936 incluía uma proibição de uniformes políticos.
A guerra deve ter posto fim à sua carreira política…
P>Pretty much. A maioria do povo britânico pensava na Segunda Guerra Mundial como uma guerra contra o fascismo, e o internamento de Mosley deparou-se com pouca oposição. Após a guerra, ele tentou reanimar o seu partido – rapidamente rebaptizado Movimento da União – com pouco sucesso, e deixou o país em 1951. Oito anos mais tarde, na sequência de motins raciais em Notting Hill, candidatou-se às eleições em Kensington North, numa plataforma anti-imigração, mas não conseguiu romper. Depois de falhar novamente nas eleições gerais de 1966, também num círculo eleitoral de Londres, retirou-se para França. Morreu em 1980.
Então, tem ele alguma relevância hoje em dia? Para além de aparecer em Peaky Blinders?
Dorril pensa que Mosley teria saudado o recente aumento do populismo, mas não teria aprovado Brexit: “Ele teria ficado horrorizado com a saída da Grã-Bretanha da Europa”, diz ele. Após a Segunda Guerra Mundial, Mosley começou a promover a ideia de “Europa, uma nação”. Mosley mostra que a extrema-direita teve no passado um certo apelo no Reino Unido – mas o seu biógrafo diz que Mosley nunca esteve em perigo de assegurar o poder: “É evidente que ele era um orador excepcional, mas isso nunca se traduziu num verdadeiro movimento de massas. Penso que ele estava sempre condenado ao fracasso, felizmente.”
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