P>Question: “Quem eram os Moabitas?”
Resposta: Os Moabitas eram uma tribo descendente de Moab, o filho de Lot, nascido de uma relação incestuosa com a sua filha mais velha (Génesis 19:37). De Zoar, o berço desta tribo, na fronteira sudeste do Mar Morto, espalharam-se gradualmente pela região do leste da Jordânia. Pouco antes do Êxodo, os amoritas guerreiros atravessaram a Jordânia sob Sihon, seu rei, e expulsaram os moabitas da região entre o Vale do Rio Arnon e o Rio Jabbok, e ocuparam-na, fazendo de Heshbon a sua capital. Os moabitas foram então confinados ao território a sul do Vale do Arnon (Números 21:26-30).
Durante o Êxodo os israelitas não passaram por Moab, mas sim pelo “deserto” a leste, acabando por chegar ao país a norte do Arnon. Os moabitas ficaram alarmados, e o seu rei, Balak, pediu ajuda aos midianitas (Números 22:2-4). Esta foi a ocasião em que se realizou a visita de Balaão a Balaque (Números 22:2-6).
Nas planícies dos moabitas, que estavam na posse dos amorreus, os filhos de Israel tiveram o seu último acampamento antes de entrarem na terra de Canaã (Números 22:1; Josué 13:32). Se nada mais nos interessava na terra de Moabe, foi do cume de Pisga que Moisés, o mais poderoso dos profetas, olhou para a Terra Prometida; foi aqui em Nebo que ele morreu na sua morte solitária; foi aqui no vale contra Bete-Peor onde ele foi enterrado (Deuteronómio 34:5-6).
Uma pedra de basalto, com uma inscrição do rei Mesha, foi descoberta em Dibon por Klein, um missionário alemão em Jerusalém, em 1868, consistindo em trinta e quatro linhas escritas em caracteres hebraico-fenícios. A pedra foi criada por Mesha cerca de 900 a.C. como registo e memorial das suas vitórias. Regista as guerras de Mesha com Omri, os seus edifícios públicos, e as suas guerras contra Horonaim. Esta inscrição complementa e corrobora a história do rei Mesha gravada em 2 Reis 3:4-27. É a inscrição mais antiga escrita em caracteres alfabéticos e, para além do seu valor no domínio das antiguidades hebraicas, é de grande importância linguística.
Talvez a personagem bíblica mais significativa vinda de Moabe tenha sido Rute, que era “das mulheres de Moabe”, mas estava geneticamente ligada a Israel através de Ló, o sobrinho de Abraão (Génesis 11:31). Rute é um exemplo de como Deus pode mudar uma vida e levá-la numa direcção que Ele predestinou, e vemos Deus a trabalhar o Seu plano perfeito na vida de Rute, tal como Ele faz com todos os Seus filhos (Romanos 8:28). Apesar de ter vindo de origem pagã em Moab, uma vez que encontrou o Deus de Israel, Rute tornou-se um testemunho vivo para Ele pela fé. Rute, a moabita, é uma das poucas mulheres mencionadas na genealogia de Jesus Cristo (Mateus 1:5).