Não há provas suficientes para provar que os exames de rotina, de corpo inteiro de cancro da pele salvam vidas quando realizados em toda a população geral adulta, um painel de peritos encontra.
O U.S. Preventive Services Task Force divulgou orientações actualizadas na terça-feira no Journal of the American Medical Association e recusou-se a recomendar exames de rotina de corpo inteiro.
Embora os controlos preventivos possam detectar alguns cancros cutâneos cedo, o grupo não conseguiu concluir se os potenciais danos – tais como falsos positivos e pacientes sujeitos a biópsias desnecessárias – compensavam os benefícios.
“É difícil limitar com precisão a magnitude destes potenciais danos sem melhor informação”, concluiu a task force independente, cujas recomendações são utilizadas por clínicos, prestadores de seguros, seguradores e outros.
As conclusões foram decepcionantes, contudo, para alguns grupos que defendem a detecção precoce. “Os dermatologistas sabem que o rastreio do cancro da pele pode salvar vidas”, disse o Dr. Abel Torres, presidente da Academia Americana de Dermatologia, numa declaração. “A detecção precoce é vital na luta”
Onde a maioria dos grupos concorda é que é necessária mais investigação, uma vez que a incidência do cancro de pele e o custo do seu tratamento continua a aumentar.
Câncer de pele é a forma de cancro mais frequentemente diagnosticada. Espera-se que mais de 76.000 casos de melanoma, a forma mais mortal da doença, sejam diagnosticados em 2016, de acordo com as estimativas.
A condição é particularmente aguda no Texas, onde 1 em cada 3 pessoas desenvolverá alguma forma de cancro de pele. O estado ocupa o terceiro lugar no país no que respeita ao melanoma maligno, de acordo com a Texas Medical Association.
O cancro da pele também é dispendioso de tratar. O custo médio anual do tratamento aumentou 126 por cento entre 2002 e 2011, atingindo mais de 8,1 mil milhões de dólares, de acordo com um relatório dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças de 2014. Em comparação, o custo médio anual para tratar outros cancros aumentou 25% durante o mesmo período.
Exames cutâneos regulares são sugeridos para pessoas de alto risco, tais como as que têm antecedentes familiares e as que tiveram cancro da pele anteriormente.
A USPSTF recomenda contra o rastreio de rotina para as pessoas que não se enquadram nessa categoria, e as que não têm actualmente sintomas preocupantes. A task force considerou um estudo do Norte da Alemanha, no qual a população em geral foi rastreada. Esse esforço levou a menos uma morte por melanoma por 100.000 pessoas ao longo de uma década.
No entanto, os danos do rastreio poderiam incluir pacientes a serem diagnosticados ou tratados para um cancro que nunca os teria prejudicado se não tivessem sido rastreados.
P>P>Posto isto, é a recomendação inconclusiva que tem preocupado alguns dermatologistas. A USPSTF recomenda serviços numa escala que vai desde A, a sua recomendação mais forte, até D, onde existe uma certeza moderada a elevada de que o serviço não tem qualquer benefício líquido. No entanto, é dada uma nota I para serviços para os quais não existem provas suficientes.
Que a classificação “desvaloriza largamente” a importância do rastreio do cancro da pele e pode levar médicos e pacientes a evitar exames de pele de corpo inteiro, escreveu um grupo de investigadores de múltiplas instituições num editorial publicado na revista JAMA Oncology.
“Com o aumento da incidência do melanoma durante décadas e a mortalidade lenta a estabilizar, as decisões devem ser tomadas agora”, declararam os autores.
A American Cancer Society não recomenda actualmente exames de pele anuais por um clínico. Recomenda que os adultos se familiarizem com a aparência da pele, e estejam atentos a novos ou mutáveis crescimentos cutâneos, juntamente com as precauções normais para prevenir cancros cutâneos, como o uso de SPF e evitar o sol durante as horas de pico do dia.
Os doentes devem também lembrar-se que o rastreio e o diagnóstico não são os mesmos, observou o Dr. Lisa Garner, uma dermatologista privada em Garland e professora clínica de dermatologia na UT Southwestern em Dallas.
“O rastreio é quando não se tem provas de que se tem uma doença e ainda se faz um teste”, explicou ela, e para o cancro da pele, isto não é normalmente coberto pelo seguro para aqueles que não correm um risco elevado.
No entanto, se um paciente descobre uma lesão, esta é uma situação de alto risco. “Nesse caso, vá ao seu médico para um diagnóstico”, disse Garner. “Preferíamos muito que entrasse e disséssemos ‘não se preocupe com isso’, em vez de deixar uma lesão passar despercebida”.