S Truett Cathy, a fundadora da Chick-fil-A, foi uma das melhores empresárias cristãs da história americana e exemplificou o que todos os homens de negócios cristãos deveriam esforçar-se por ser no local de trabalho. Partindo da mais humilde das origens, Chick-fil-A é agora uma das 3 maiores cadeias de fast-food do mundo, com receitas brutas superiores a 10,5 biliões de dólares anuais, apesar de exigir que cada um dos mais de 2.363+ restaurantes sejam fechados aos domingos (rendendo mais de mil milhões de dólares em vendas anuais como resultado). Assumindo gigantes na indústria do fast food, mantendo-se fiel às suas crenças cristãs, Truett Cathy conseguiu o impossível nos negócios através da sua fé em Deus. E depois usou os seus milhares de milhões para abençoar os outros. S Truett Cathy acolheu crianças adoptivas durante mais de 40 anos e acolheu centenas de crianças adoptivas através de WinShape Homes. A sua Fundação WinShape financiou dezenas de milhões para desenvolver lares adoptivos e campos de férias. A fundação também concedeu bolsas de estudo de até $32.000 a milhares de estudantes do Berry College. O seu programa de Bolsas de Estudo de Liderança para funcionários da Chick-fil-A concedeu mais de $30 milhões em 1.000 bolsas de estudo nos últimos 35 anos. Eis a sua incrível história:
Anos precoces
Crescendo durante a Grande Depressão e na pobreza, Truett foi forçado desde cedo a ajudar a fornecer dinheiro à sua família para alimentação, aluguer e outras necessidades básicas. Ele aprendia rapidamente o valor de um dólar e a importância de o gerir bem. Em 1935, aos 14 anos de idade, Truett e o seu irmão Ben operavam uma rota de papel que os tornava os principais vencedores do pão para a sua família. Durante este tempo, os Cathy’s viviam e operavam uma pensão activa, onde Truett se encontrava frequentemente a cozinhar na cozinha com a sua mãe para os hóspedes que alugavam os seus quartos. Ela ensinava-lhe os princípios dos ingredientes e a melhor forma de preparar os alimentos antes do processo de cozedura. Como resultado, os seus conhecimentos e paixão pelo negócio da restauração começaram a tomar forma.
The Dwarf House
Após o fim da Segunda Guerra Mundial e a conclusão dos seus serviços no Exército dos EUA, os irmãos Cathy decidiram lançar juntos um empreendimento e abriram um restaurante. A 23 de Maio de 1946, a Dwarf House abriu em Hapeville, Geórgia. As suas vendas no primeiro dia totalizaram 58,20 dólares. Sem qualquer diploma universitário e experiências limitadas ao seu nome, Truett e o seu irmão perceberam que o negócio dos restaurantes era o seu futuro, mas também perceberam o empenho que exigiria do seu tempo e atenção. Mesmo com as exigências de gerir o novo negócio, Truett manteve sempre a sua família e fé como prioridade máxima e, desde o início, os domingos eram um dia de descanso e o negócio fechava. Após vários anos, a Casa dos Anões começou a ver clientes regulares que se tornavam amigos leais e conselheiros da Truett, mesmo quando a tragédia apresentava continuamente contratempos.
Tragedy
Em 1949, após apenas alguns anos no negócio da restauração juntos, Truett perderia o seu irmão/parceiro de negócios, bem como outro irmão num acidente de avião. Este seria o início de várias lições de tragédia que Cathy teria de aprender. Truett continuaria no negócio da restauração mesmo depois de perder o seu irmão e abriria uma segunda sede da Dwarf House. No entanto, a 24 de Fevereiro de 1960, a Dwarf House II incendiou-se e, com apenas 25.000 dólares de seguro na propriedade, a fé de Cathy seria ainda mais testada. Apenas 5 anos mais tarde, em Fevereiro de 1965, o único restaurante da Dwarf House restante também se incendiaria, mas desta vez trouxe um sentido de determinação dentro da Truett Cathy para reconstruir rapidamente e levá-lo a olhar para o futuro com ainda mais determinação.
O Sanduíche Original de Frango
Down a apenas um restaurante e precisando de um novo item de menu para conquistar os clientes que continuavam a visitar a Casa dos Anões, Truett voltou aos seus tempos na cozinha com a sua mãe e decidiu oferecer um novo prato de frango. Uma parceria com um fornecedor de peito de frango desossado, a fórmula da sua mãe para preparar a carne, especiarias especiais e condimentos e clientes regulares para testar cada nova fórmula era exactamente o que Cathy precisava para criar a Sanduíche de Frango Original. Precisando de um nome para a sua nova sanduíche, para a proteger de infracções, Truett criou o nome Chick-fil-A. O final A em maiúsculas para mostrar que era carne de topo de gama, de grau A. O sucesso da sua Sanduíche de Frango Original foi generalizado e continuou a crescer em procura e popularidade, pelo que não pôde ser contida dentro das paredes da pequena Casa dos Anões.
Chick-fil-A
Após uma tentativa de licenciar a sua recém-criada Sanduíche de Frango, na qual a qualidade não podia ser controlada adequadamente, Truett decidiu abrir o seu primeiro restaurante de fast food Chick-fil-A dentro do Centro Comercial Greenbriar em Atlanta, Geórgia, em 1967, aos 46 anos de idade. Para sua surpresa, a sua primeira localização Chick-fil-A foi um sucesso tão grande que ele procedeu à abertura de mais restaurantes dentro de centros comerciais. Ele não se propôs a construir uma cadeia nacional de restaurantes, mas cada nova loja foi um sucesso tal que continuou a crescer. Eventualmente, começou também a testar a abertura de locais livres. E várias décadas mais tarde, no ano 2000, o império Chick-fil-A de Truett atingiria pela primeira vez a marca de mil milhões de dólares de vendas brutas anuais. E continuou a ganhar velocidade porque em 2018 o Chick-fil-A ultrapassou os $10 biliões de dólares em vendas anuais! Talvez o mais fascinante é que hoje em dia, Chick-fil-A é uma das 3 maiores cadeias de fast-food do mundo (embora as suas localizações estejam concentradas principalmente na parte sudeste dos Estados Unidos) e as suas vendas médias individuais de lojas são de $4 milhões, duplicando totalmente o seu concorrente mais próximo, o McDonalds (e estão fechadas aos domingos!). Truett atribuiu o ponto de viragem e o sucesso de tudo o que testemunhou com Chick-fil-A ao dia em que, como empresa, decidiram colocar Deus em primeiro lugar em tudo o que fizeram…
A Missão
Em 1982, após o primeiro declínio de sempre nas receitas anuais e vendo as dificuldades de um negócio em crescimento, Truett e a sua equipa executiva foram para um retiro para reorientar e realinhar os valores e a missão de Chick-fil-A. O que resultou desse retiro foi a base de todo o sucesso que se seguiria, foi uma clara declaração de missão dando um propósito a toda a empresa Chick-fil-A. A declaração de missão era: “Glorificar a Deus sendo um fiel administrador de tudo o que nos é confiado e ter uma influência positiva sobre todos os que entram em contacto com a Chick-fil-A”. Truett fez da sua missão na fé, na família e nos negócios, colocar sempre Deus em primeiro lugar. 10% de tudo o que ele fez, devolveu a Deus e, para além da sua retribuição, mudou a vida das pessoas em todos os lugares por onde passou.
Legado de Truett
Foi dito que S Truett Cathy não conhecia estranhos e ele fez questão de tratar sempre a pessoa com quem falava como a pessoa mais importante na sala. Uma das suas missões mais pessoais era o seu desejo de ajudar os órfãos e os órfãos. Em 1984, Cathy criou a Fundação WinShape para oferecer bolsas de estudo e oportunidades aos jovens que poderiam nunca ter a capacidade de ir para a faculdade ou experimentar o amor de uma família se não fosse por alguém que interviesse em seu nome. Em 1987, Cathy criou a WinShape Homes, que seria a primeira das 12 Foster Homes para os bons jovens que não tiveram uma mão justa na vida. Truett também criou WinShape Camps para dar aos jovens uma oportunidade de terem experiências num único retiro de acampamento que, caso contrário, nunca teriam ao longo do ano. Truett adorou a ideia de moldar a próxima geração e colocar o seu dinheiro onde o seu coração estava, estabelecendo um programa de Bolsas de Estudo para empregados, bem como para a sua juventude de acolhimento. Com mais de 92 milhões de dólares em bolsas de estudo concedidas, milhares de órfãos deram uma família e um lar através das Casas WinShape, para não mencionar os muitos eventos e retiros que a Chick-fil-A patrocinou, a generosidade e desejo de Truett de mudar o mundo à sua volta foi verdadeiramente a sua missão número um.
Truett Cathy fez da Chick-fil-A um sucesso esmagador, mas fê-lo não apenas para seu benefício, mas para todos aqueles a quem tinha sido chamado para ajudar. Colocar Deus em primeiro lugar nunca foi um desafio para Truett Cathy, uma vez que os créditos pelos sucessos na sua vida foram sempre atribuídos à sua relação com Jesus Cristo. Mesmo que muitos saibam o que é desfrutar de uma Sanduíche de Frango com Filé de Frango, há inúmeros outros que foram afectados pela vida e generosidade de Truett Cathy.
S A vida de Truett Cathy é um exemplo extraordinário do que se pode realizar quando se está totalmente comprometido com Cristo. Truett escreveu vários livros, e talvez o melhor seja, Eat More Chikin, Inspire More People by S Truett Cathy.
