Margaret nasceu em 1046 e era membro de uma antiga família real inglesa. Era descendente directa do rei Alfred e era neta do rei Edmund Ironside de Inglaterra através do seu filho Edward.
Durante o exílio da sua família, Margaret tinha sido exilada para o continente oriental quando o rei Canute e o seu exército dinamarquês tinham invadido a Inglaterra. Bonita e devota, ela era também inteligente ao receber a sua educação formal na Hungria.
Margaret e a sua família regressaram a Inglaterra no final do reinado do seu tio-avô, Eduardo, o Confessor, uma vez que o seu irmão mais novo, Edgar, o Aetheling, tinha uma reivindicação muito forte para o trono inglês. Contudo, a nobreza inglesa tinha outras ideias e elegeu Harold Godwin como sucessor de Eduardo.
p>Todas estas manobras políticas revelaram-se irrelevantes quando Guilherme, Duque da Normandia, também conhecido como “O Conquistador” chegou com o seu exército perto de Hastings em 1066, mas isso é outra história.
Como alguns dos últimos Saxões Royals remanescentes em Inglaterra, Margaret e a sua família estavam numa posição precária e temendo pelas suas vidas fugiram para norte, na direcção oposta à dos normandos em avanço. Estavam a regressar de Northumbria para o continente quando o seu navio foi desviado da rota e aterrou em Fife.
O rei escocês, Malcolm III, conhecido como Malcolm Canmore (ou Great Head) ofereceu a sua protecção à família real.
Malcolm era particularmente protector em relação a Margaret! Ela recusou inicialmente as suas propostas de casamento, preferindo, segundo um relato, uma vida de piedade como virgem. Malcolm era contudo um rei persistente, e o casal finalmente casou em Dunfermline em 1069.
A sua união foi excepcionalmente feliz e frutuosa tanto para eles próprios como para a nação escocesa. Margaret trouxe consigo alguns dos melhores pontos dos actuais modos, cerimónia e cultura europeus para a Corte Escocesa, o que melhorou muito a sua reputação civilizada.
Queen Margaret era famosa pela sua boa influência sobre o seu marido e também pela sua devota piedade e observância religiosa. Ela foi a principal impulsionadora da reforma da Igreja na Escócia.
Os conselhos de liderança da Rainha Margaret promoveram a comunhão pascal e, para alegria da classe trabalhadora, a abstinência do trabalho servil num domingo. Margaret fundou igrejas, mosteiros e albergues de peregrinação e estabeleceu o Mausoléu Real na Abadia de Dunfermline com monges da Cantuária. Ela gostava especialmente de santos escoceses e instigou o Ferry da Rainha sobre o Forth para que os peregrinos pudessem mais facilmente chegar ao Santuário de Santo André.
Massa foi mudada dos muitos dialectos do gaélico falados em toda a Escócia para o latim unificador. Ao adoptar o latim para celebrar a Missa ela acreditava que todos os escoceses podiam adorar juntos em unidade, juntamente com os outros cristãos da Europa Ocidental. Muitas pessoas acreditam que, ao fazer isto, não era apenas o objectivo da Rainha Margaret unir os escoceses, mas também as duas nações da Escócia e da Inglaterra, numa tentativa de acabar com a guerra sangrenta entre os dois países.
Ao estabelecer a agenda para a igreja na Escócia, a Rainha Margaret assegurou também o domínio da Igreja Romana sobre a Igreja Celta nativa no norte do país.
Margaret e Malcolm tiveram oito filhos, todos com nomes ingleses. Alexandre e David seguiram o seu pai ao trono, enquanto a sua filha, Edith (que mudou o seu nome para Matilda aquando do seu casamento), trouxe a antiga linhagem anglo-saxónica e escocesa de sangue real para as veias dos invasores normandos de Inglaterra, quando casou e deu à luz filhos com o rei Henrique I.
Margaret era muito piedosa e preocupava-se especialmente com os pobres e os órfãos. Foi esta piedade que causou danos consideráveis à sua saúde com o jejum e abstinência repetidos. Em 1093, ao deitar-se no seu leito de morte após uma longa doença, foi-lhe dito que o seu marido e filho mais velho tinham sido emboscados e traiçoeiramente mortos na Batalha de Alnwick em Northumbia. Ela morreu pouco depois de ter apenas quarenta e sete anos de idade.
Foi enterrada ao lado de Malcolm na Abadia de Dunfermline e os milagres relatados que tiveram lugar no seu túmulo e à sua volta apoiaram a sua canonização em 1250 pelo Papa Inocêncio IV.
Durante a Reforma a cabeça de Santa Margarida passou de alguma forma para a posse de Maria Rainha dos Escoceses, e foi mais tarde assegurada pelos jesuítas em Douai, onde se crê ter perecido durante a Revolução Francesa.
A festa de Santa Margarida foi anteriormente observada pela Igreja Católica Romana a 10 de Junho, mas é agora celebrada todos os anos no aniversário da sua morte, 16 de Novembro.
