Shire Horse: Breed Profile

O magnífico e raro cavalo de aluguer é mais conhecido pela sua altura e força, mantendo recordes por ser o cavalo mais alto do mundo. Parecendo semelhantes a um Clydesdale, estes cavalos são absolutamente maciços com cascos grandes e penas nas patas. Mas apesar do seu tamanho imponente, os cavalos de aluguer são tipicamente calmos, dóceis, e ansiosos por agradar. Podem ser bons para os amantes de cavalos de qualquer nível de experiência, desde que a pessoa se sinta confortável com um cavalo tão grande.

História e origens do cavalo de aluguer

Cavalos de aluguer são nomeados para os shires britânicos (campo) onde a raça foi desenvolvida. Acredita-se amplamente que o Grande Cavalo Britânico, que foi utilizado em batalha, é o antepassado do cavalo de aluguer. Os cavalos flamengos com penas de perna também podem ter influenciado a raça. A Shire Horse Society, inicialmente chamada Sociedade Inglesa de Cavalos de Carro, formada em 1878 como registo de raça.

Shire horses came to the United States around 1853 but never attained much popularity. Em vez disso, foram utilizados principalmente para criar cavalos de raça de tamanho aumentado em animais mais pequenos.

Nos dias antes da maquinaria se tornar o cavalo de trabalho da agricultura e da indústria, o cavalo de aluguer era utilizado pelo seu imenso poder de tracção. Mas agora que a potência do cavalo de tracção já não é necessária, o cavalo de aluguer aterrou em listas de raças de gado em perigo no Reino Unido, EUA e Canadá.

Shire Horse Size

O cavalo de aluguer é a raça de cavalo mais alta, com uma média de cerca de 16 mãos (64 polegadas) a 18 mãos (72 polegadas). Alguns garanhões chegam mesmo a atingir 19 mãos (76 polegadas) ou mais, sendo os garanhões geralmente mais altos do que as éguas. A raça pesa tipicamente entre 1.800 e 2.400 libras.

Shire Horse Breeding and Uses

P>Criado pelo seu tamanho, força, e comportamento fácil, o cavalo de aluguer foi usado extensivamente para puxar carrinhos de cerveja das cervejeiras para as casas públicas. Antes da Primeira Guerra Mundial, estes gentis gigantes costumavam servir como cavalos de quinta, puxando carroças e trabalhando nos campos. Quando o carvão era uma fonte importante de calor e luz, utilizavam-se aros para puxar enormes carroças de carvão por estradas acidentadas.

Hoje em dia, o cavalo de aluguer ainda é popular para puxar veículos, tais como carroças de turismo, e muitos equestres gostam de andar na dócil raça por prazer. São uma alternativa ecológica aos tractores em pequenas quintas e ainda são utilizados em operações de exploração madeireira. São também uma ferramenta promocional popular para os cervejeiros dos tempos modernos, alguns dos quais fazem novamente entregas a cavalo e carroça.

Cores e Marcas

Cavalos de aluguer são normalmente pretos, baios, cinzentos, ou castanhos. O padrão da raça do Reino Unido não permite as cores castanhas. E enquanto os cavalos têm frequentemente marcas brancas faciais e de perna, marcas brancas excessivas não são desejadas para a raça.

Características únicas do cavalo de aluguer

As características mais notáveis do cavalo de aluguer são a sua altura imponente e força extrema, características documentadas tanto em livros de registo como anedotalmente. Por exemplo, na década de 1920, um par de garanhões teria puxado uma carga de mais de 45 toneladas, embora o peso exacto não pudesse ser determinado porque excedia a capacidade da balança.

A raça é também conhecida pela sua facilidade de condução. As araras não se assustam facilmente. Esta característica surgiu provavelmente do uso original da raça, transportando confiantemente soldados em armaduras pesadas para situações de batalha perigosas e barulhentas.

Outras vezes, como Clydesdales, os cavalos de aluguer têm penas distintas – longos fios de pêlo nas patas inferiores, e os cascos são enormes.

Dieta e Nutrição

Cavalos de aluguer comem uma dieta padrão de cavalos que inclui feno, cereais, vegetais e frutas de boa qualidade. Apenas precisam de muito mais comida (e água) do que um cavalo de tamanho médio para manter um peso corporal saudável. Alguns veterinários recomendam dietas com elevado teor de gordura para afastar a miopatia de armazenamento de polissacarídeos, uma condição que pode causar espasmos nas patas traseiras.

Problemas de Saúde e Comportamento Comum

Cavalos de aluguer são geralmente saudáveis com atitudes muito calmas e agradáveis. Mas a raça é propensa a linfedema crónico progressivo. Esta é uma doença em que as pernas se tornam gradualmente inchadas, embora a gestão possa ajudar a retardar a sua progressão. Além disso, embora a miopatia de armazenamento de polissacarídeos não seja tão comum nos cavalos de aluguer, alguns ainda podem experimentar os seus surtos de rigidez das pernas, cãibras e espasmos.

Tosquiagem

A plumagem em torno das patas inferiores de um cavalo de aluguer requer escovagem e limpeza regulares para evitar irritação e infecção da pele. É também importante secar completamente as penas após um banho, uma vez que um ambiente húmido pode criar bactérias e fungos. Para além disso, estes cavalos são submetidos ao grooming normal dos equídeos. Mas pode ser necessário um banco ou escada resistente para atingir todos os pontos altos do corpo do cavalo.