A maioria das mulheres irá experimentar ciclos de anovulação durante a sua vida reprodutiva – isto é tipicamente causado por uma mudança nas hormonas à medida que se aproximam da menopausa. Cerca de 12% das mulheres mais jovens podem também experimentar ciclos anovulatórios ocasionais que são precedidos e seguidos por ciclos normais e, portanto, pouco susceptíveis de afectar a fertilidade.
No entanto, algumas mulheres sofrem de anovulação crónica e isto deve-se geralmente a uma condição endócrina, sendo a mais comum a Síndrome do Ovário Policístico (PCOS).
Sobre 20% das mulheres no Reino Unido terão ovários policísticos vistos num exame, mas menos de metade terá sintomas que estão tipicamente associados à PCOS. Estes incluem períodos irregulares, caóticos ou ausentes, dificuldade com a gestão do peso, aumento do crescimento do pêlo facial ou corporal, perda de pêlo do couro cabeludo no padrão masculino ou acne. Podem não ter sintomas e só descobrir que têm PCOS quando são testados tendo tido dificuldade em conceber.
A causa exacta de PCOS é desconhecida mas acredita-se que uma causa genética é provável, uma vez que os membros da família também têm frequentemente a condição e existe frequentemente um historial familiar de diabetes tipo 2. Um excesso de andrógenos (hormonas sexuais masculinas como a testosterona) é normalmente encontrado em parentes directos femininos com 24% das mães e 32% das irmãs também com PCOS.
Uma outra teoria amplamente aceite é a resistência à insulina. Acredita-se que nas mulheres com PCOS, é a insulina que estimula a produção de excesso de andrógenos e são estes que são responsáveis pela paragem do desenvolvimento folicular.
Embora a condição não possa ser curada, pode ser controlada e é possível obter tratamento para a anovulação se se estiver a tentar conceber. A anovulação é a causa da infertilidade em cerca de 33% dos casais que frequentam clínicas de fertilidade e 90% destes têm PCOS.
Anovulação com tratamento
Um aumento do IMC diminui a hipótese de ovulação mesmo com tratamento médico (porque a produção de androgénio é impulsionada predominantemente pela insulina em mulheres com excesso de peso) pelo que a primeira linha de acção para as mulheres com excesso de peso é mudar o seu estilo de vida de modo a adoptar uma dieta saudável e bons níveis de exercício.
Perder 5-10% do peso corporal total pode reduzir a gordura central em até 30%, o que melhora significativamente a sensibilidade insulínica e ajuda a restabelecer a ovulação. Por favor, ver o meu post anterior sobre uma boa dieta PCOS. As directrizes do Reino Unido são que as mulheres devem preferencialmente ter um IMC inferior a 30 antes de iniciar o tratamento.
As pacientes são então tratadas com uma combinação de:
- Agentes indutores da ovulação tais como gonadotropinas
- Fármacos sensibilizadores de insulina tais como metformina
- Quando necessário, tratamento cirúrgico tal como perfuração laparoscópica dos ovários
Eu espero que isto tenha sido útil.
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