Acho que se pode dizer que sempre me senti muito orgulhoso da minha vagina. Os meus períodos vinham todos os meses como um relógio. Achei fácil ter um orgasmo durante o sexo. Fiquei grávida de ambos os meus filhos na primeira tentativa. Assim, quando a minha vagina começou a cair quando eu tinha apenas 28 anos de idade, fiquei esmagada.
Duas semanas após o nascimento do meu segundo filho, um rapazinho, eu ia à casa de banho quando notei um grande volume a sair de mim – parecia que a cabeça de um bebé estava a coroar. Chocada, gritei pelo meu marido. “O que é isso?”, perguntou ele. “Há aí outra criança?”
p>Cortesia de Carolyn Sayre
No dia seguinte tive uma consulta de emergência com o meu obstetra. Ela diagnosticou-me um prolapso de órgãos pélvicos (POP) – uma condição que faz com que a bexiga, útero, recto e intestino delgado caiam dos seus lugares normais na barriga e caiam para dentro da vagina. O trauma de um segundo parto tinha causado o colapso dos músculos e tecidos que formam uma rede de apoio para os meus órgãos pélvicos. Como a minha desordem estava tão avançada, a minha bexiga começava realmente a sobressair fora do meu corpo.
Não estava sozinha. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, até um terço das mulheres sofre de uma doença do pavimento pélvico, que pode causar desconforto na virilha e na parte inferior das costas, incontinência urinária e fecal, e sexo doloroso. A condição ocorre mais frequentemente após o parto e a menopausa, uma vez que os músculos enfraquecem com a idade. Cerca de 11% de todas as mulheres serão submetidas a cirurgia para esta condição durante a sua vida – e até ao ano 2050 o número de mulheres submetidas a cirurgia correctiva deverá aumentar em quase 50%.
Durante as próximas duas semanas senti-me como se estivesse constantemente sentada sobre um ovo. Cada vez que levantava o meu recém-nascido ou agachado no chão com o meu filho de três anos de idade, sentia os meus órgãos a escorregar para fora de mim. Sentia constantemente um puxão na minha pélvis e pressão no meu recto. Fui constantemente à casa de banho, mas a minha bexiga nunca se sentiu vazia. Se espirrasse, risse ou simplesmente me movesse da forma errada, vazava com urina e por vezes também cocó.
Como as muitas mulheres que sofrem silenciosamente de prolapso e têm vergonha de procurar tratamento, senti-me envergonhada. Quando os meus familiares me vinham visitar, levavam-me para o lado e sussurravam-me: “Como está a outra coisa?” “A tia mais ou menos tinha o mesmo problema, mas não lhe digam que eu vos disse”. Nem sequer conseguiam dizer as palavras.
Finalmente, reuni a coragem para ver um conhecido uroginecologista especializado em POP. Enquanto me sentava na mesa de exames de comodismo que tinha uma abertura para a minha região inferior, nunca me senti tão exposto. Ele pôs os dedos na minha vagina e recto pediu-me para empurrar como se eu estivesse a dar à luz, apertar como se eu estivesse a fazer chichi e esticar como se eu estivesse a tentar fazer cocó. Depois, mandou-me encher e esvaziar a minha bexiga para ver se a urina escorria quando eu tossia ou relaxava. Senti-me como uma experiência científica.
p>Ele recomendou-me ver um fisioterapeuta especializado em ensinar as mulheres a fortalecer o seu pavimento pélvico – como um curso avançado sobre exercícios de Kegel. Para muitas mulheres pós-parto, o prolapso pode corrigir-se ao longo do tempo com mudanças no estilo de vida, incluindo exercício, evitar levantar pesos pesados, manter um peso saudável e comer alimentos ricos em fibras para prevenir a obstipação.
No entanto, ele duvidava que a minha condição avançada pudesse resolver. Começámos a discutir opções cirúrgicas, que provavelmente envolveriam a inserção de uma funda feita de malha para segurar a minha bexiga e recto, e uma histerectomia para remover o meu útero escorregadio.
Para conforto, ele sugeriu que eu tentasse usar um anel de plástico removível que actua como uma cinta, empurrando a parede vaginal para cima. Tentativamente, perguntei-lhe sobre sexo. Ele disse-me que a relação sexual não deveria ser dolorosa. À medida que me sentia confortável na cadeira, olhei para ele de olhos cruzados e pensei: Fale comigo quando tiver uma vagina.
Após a consulta, voltei para o meu carro com o estranho dispositivo tipo diafragma enfiado dentro de mim. Encolhei-me numa bola no banco de trás – enrolada entre os dois bancos gigantes do carro que tudo começou – e chorei. Em apenas alguns minutos tive de pôr uma cara feliz e ir buscar os meus filhos.
Lembro-me das palavras do meu marido na noite anterior: “Gostava que me deixassem ir convosco. Não quero que fiques sozinha”. Após mais de 10 anos juntos e dois filhos, pensei que não tinha nada a esconder. Mas não suportava que ele me visse assim exposto, partido e traído pela própria parte do corpo que fez de mim uma mulher. Uma parte do corpo que eu nem sabia que podia partir.
Na semana seguinte levei a minha vagina ao ginásio. Na sala de espera, a minha perna saltou para cima e para baixo como sempre faz quando estou realmente nervoso. A minha mente correu. O que é que ela ia fazer? Será que eu cheirava lá em baixo? Devia ter tomado um duche mais longo. Devia ter ido à casa de banho mais uma vez. E se os exercícios doessem? E se a minha bexiga cair quando estou de cócoras? Podem pô-la em gelo? Uh-oh, preciso definitivamente de ir à casa de banho mais uma vez…
Finalmente, o fisioterapeuta saiu para me buscar. Desde o momento em que começámos a falar na privacidade do seu escritório pouco iluminado, senti-me compreendido. Ela falou-me das inúmeras mulheres que tinha tratado e que foram capazes de melhorar o seu estado. “Nem sequer quero ouvi-la dizer a palavra histerectomia durante pelo menos seis meses”, disse ela. Imediatamente, suspirei, o meu corpo relaxou, e depois, sim, saiu um pouco de chichi.
E, sem mais nem menos, esta mulher que nunca tinha conhecido tornou-se a minha treinadora va-jay-jay. Durante as nossas sessões, ela colocou os dedos em áreas da minha vagina que eu nem sequer sabia que existiam, e fez-me ficar tenso com músculos diferentes para ver como podia controlar o meu pavimento pélvico. Ela ensinou-me exercícios de pavimento para apertar o meu núcleo e educou-me sobre dispositivos de tonificação pélvica, que podiam ajudar a estimular os nervos, pesos vaginais que eram utilizados para melhorar o tónus muscular, e como os sensores electrónicos podiam fornecer biofeedback para monitorizar a eficácia dos exercícios de pavimento pélvico. Ri-me de que os dispositivos, que pareciam brinquedos sexuais, podiam na realidade ser cobertos pelo meu seguro – isso ia ser uma chamada divertida para a Cigna. Mas nunca tive a coragem de comprar um.
p>Estudos mostram que pelo menos 25% das mulheres fazem exercícios de Kegel incorrectamente, mesmo que tenham sido instruídas sobre como os fazer. O fortalecimento do pavimento pélvico é importante para todas as mulheres, mesmo aquelas sem prolapso, para evitar que os seus músculos fiquem fracos com a idade.
Nessa noite, inspirada pela minha nova líder de claque coochie, decidi ter sexo com o meu marido. Talvez possamos empurrá-la de novo para lá? Mas quando nos metemos entre os lençóis, a minha auto-estima foi abalada. A minha vagina estava seca e a única coisa molhada foram os meus seios que vazaram da enfermagem. Queria recuperar o meu corpo e orgasmo após meses de cura do parto. Mas, pela primeira vez na minha vida, o sexo não me pareceu atraente. Tinha falhado ambos na única área em que sempre tinha sido tão bom.
Na manhã seguinte, quando levei o meu pessário para a sua limpeza semanal, tinha mais um setback- havia descarga verde por todo o lado. Eu tinha desenvolvido uma infecção. Enfiei os dedos dentro de mim e comecei a tentar violentamente empurrar a parede da minha vagina de volta para cima. Fi-lo uma e outra vez, mas simplesmente caiu de novo. Senti-me fora de controlo.
Então fiz o que qualquer pessoa faz quando perde o controlo – encontrei uma forma de o recuperar. Percorri as revistas médicas e deparei-me com estudos que mostram que as mulheres com excesso de peso têm uma maior probabilidade de desenvolver doenças do pavimento pélvico. Apesar de já ter perdido o peso do bebé, fiquei insalubremente obcecada com a comida e o exercício. Em pouco tempo passei de um tamanho 10 para um tamanho 4. Fiz Pilates, reforço do núcleo e exercícios de Kegel sem parar durante o pequeno-almoço, passeios de carro, alimentação à meia-noite e jogos de Candy Land.
Todos me disseram como eu estava óptima. “Deve ser o berçário – é uma óptima dieta”, eu responderia. Escondi-me atrás de mentiras com a minha família e sarcasmo com os meus amigos. “Hoje não posso ir a Zumba – o meu útero vai rolar pelo chão do ginásio”, brincava eu. Mas o que eles não sabiam era que eu me estava a desfazer por dentro.
Leio inúmeros fóruns na Internet sobre mulheres que ficaram deprimidas depois de desenvolverem prolapso. Mas eu não queria admitir que era uma delas. O meu marido perguntava-me uma e outra vez: “O que é que precisa de mim?” A verdade era: Eu não fazia ideia.
Então, num dia frio de Inverno, bati no fundo do poço. A minha filha de três anos e meio entrou na casa de banho quando eu estava a sair do duche e perguntou-me porque é que as minhas partes femininas pareciam ter uma língua. Comecei a chorar no chão, nua, à sua frente. Ainda me lembro da forma como o anel de ouro à volta dos seus olhos de aveleira se fixava nos meus. “Nunca tinha visto um choro de adulto”, disse ela.
Disse-lhe que devemos amar sempre os nossos corpos e que as nossas imperfeições são o que nos torna únicos e bonitos. Ela sentou-se no meu colo com a inocência crua que só uma criança que não tenha sido manchada pela experiência pode ter e disse: “Quem me dera não ter cabelo encaracolado – todas as princesas têm cabelo liso”. O meu coração partiu-se. Eu queria chamar a Disney e gritar. Mas o que eu realmente queria fazer era gritar comigo mesmo. Tinha deixado a minha vagina tomar conta da minha vida.
p>Como a água das minhas lágrimas e cabelo molhado se misturava para encharcar o chão de ladrilhos, apercebi-me que este pequeno humano precoce me tinha dado o que mais precisava: empatia. Ela não estava a tentar consertar-me como o meu marido, fazer luz sobre a situação como os meus amigos, ou dar a volta ao problema como os meus parentes. Ela estava simplesmente a dizer-me que compreendia.
b>baixo, nos seis meses seguintes, o meu desejo de ser um bom exemplo para a minha filha superou a minha vergonha. Deixei de sentir pena de mim própria. Sempre que via os cachos saltitantes da minha filha, era um lembrete de que eu não tinha apenas de dizer que amava o meu corpo, mas que tinha de dar o exemplo. Segui o meu plano de exercício à risca e cada semana podia sentir o meu núcleo e os meus músculos pélvicos a ficarem mais fortes. Em pouco tempo, estava a abanar uma bela embalagem de seis cervejas.
Equipei-me de lubrificante e mantive-a no quarto de dormir. Com o tempo, as relações sexuais não só se tornaram novamente agradáveis, como os meus orgasmos foram melhores e mais longos do que antes de ter tido filhos. Acontece que este é um benefício conhecido do fortalecimento dos músculos do pavimento pélvico.
P>Even embora o meu prolapso tenha melhorado drasticamente nos últimos dois anos e meio, ainda tenho dificuldades. Ainda é difícil para mim dançar na sala com a minha filha. É desconfortável levantar o meu filho. Sou proprietário de stock de pantiliners. E a cirurgia ainda está provavelmente no meu futuro um dia.
Mas o prolapso já não me controla. A experiência fez-me perceber que todos nós estamos de alguma forma fora de controlo. É a forma como lidamos com o facto de estarmos fora de controlo que é importante. Quando me olho ao espelho, já não vejo uma mulher partida. Quando o meu marido diz que estou bonita, não só acredito que ele está a falar a sério, como me sinto bonita por dentro. E quanto à minha vida sexual, digamos apenas: Orgulho-me de relatar a minha vagina e volto a ser boa amiga. Oh, e a propósito, estou a fazer o meu Kegels neste momento.