Se o comportamento criminoso fosse apenas uma escolha, as taxas de criminalidade seriam mais provavelmente repartidas uniformemente. No entanto, quando os investigadores europeus começaram a calcular as taxas de criminalidade no século XIX, alguns locais tinham consistentemente mais criminalidade de ano para ano. Estes resultados indicariam que o comportamento criminoso deve ser influenciado por algo diferente da escolha e do crime, e deve ser correlacionado com outros factores.
Positivismo é a utilização de provas empíricas através da investigação científica para melhorar a sociedade. Em última análise, a criminologia positivista procurou identificar outras causas de comportamento criminoso para além da escolha. As premissas básicas do positivismo são a medição, a objectividade e a causalidade. As primeiras teorias positivistas especulavam que existiam criminosos e não criminosos. Assim, temos de identificar o que causa os criminosos.
Charles Darwin escreveu On the Origin of Species (1859), que delineou as suas observações de selecção natural. Alguns anos mais tarde, ele aplicou as suas observações aos humanos em Descendência do Homem (1871), onde afirmou que algumas pessoas poderiam ser reversões evolucionárias a uma fase inicial do homem. Embora nunca tenha escrito sobre comportamento criminoso, outros tomaram as ideias de Darwin emprestadas e aplicaram-nas ao crime.
- Hagan, F.E. (2018). Introdução à criminologia: Teorias, métodos, e comportamento criminoso (9ª ed.). Los Angeles, CA: Sage. ↵
- Darwin, C. (1859). Sobre a origem das espécies por meio da selecção natural, ou preservação das raças favorecidas na luta pela vida. Londres: John Murray. ↵
- Darwin, C. (1871). A descendência do homem, e a selecção em relação ao sexo. Londres: John Murray. ↵