1985-1993: Fotografia, revistas, e primeiros trabalhos em vídeoEdit
Enquanto fotografava para várias publicações BMX na Califórnia, Jonze foi apresentado a vários skatistas profissionais que frequentemente partilhavam rampas com profissionais BMX. Jonze formou uma estreita amizade com Mark Gonzales, co-proprietário dos recém-formados Blind Skateboards na altura, e começou a fotografar com a jovem equipa de Blind incluindo Jason Lee, Guy Mariano e Rudy Johnson no final dos anos 80. Jonze tornou-se um colaborador regular da Transworld Skateboarding e foi-lhe posteriormente atribuído um emprego na World Industries por Steve Rocco, que o alistou para fotografar anúncios e filmar vídeos promocionais para as suas marcas sob a égide da World Industries. Jonze filmou, editou e produziu o seu primeiro vídeo de skateboarding, Rubbish Heap, para a World Industries em 1989. O seu projecto de vídeo seguinte foi Video Days, um vídeo promocional para skates cegos, que foi lançado em 1991 e é considerado como altamente influente na comunidade. O tema do vídeo, Gonzales, apresentou uma cópia de Video Days a Kim Gordon durante um encontro casual após um espectáculo Sonic Youth no início de 1992. Impressionado com os dotes videográficos de Jonze, Gordon localizou o jovem cineasta e abordou-o para dirigir um vídeo musical com skateboarders. O vídeo, co-dirigido por Jonze e Tamra Davis, foi para o seu single de 1992 “100%”, que apresentava imagens de skate do skatista cego Jason Lee, que mais tarde se tornou um actor de sucesso. Em 1993, Jonze co-dirigiu o vídeo musical “trippy” para a canção “Cannonball” de The Breeders com Gordon.
Along com Rick Howard e Mike Carroll, Jonze co-fundou a companhia de skate Girl Skateboards em 1993. No ano seguinte, realizou o vídeo para a canção Weezer “Buddy Holly”, que apresentava a banda que executava a canção intercalada com clips da sitcom Happy Days. O vídeo tornou-se imensamente popular e foi exibido frequentemente na MTV. Uma sondagem dos leitores da Rolling Stone de 2013 classificou-o como o décimo melhor vídeo musical dos anos 90. Também em 1994, Jonze dirigiu os vídeos das canções dos Beastie Boys “Sure Shot” e, mais famoso, “Sabotage”. Estas últimas paródias da década de 1970 são apresentadas como os créditos de abertura de um espectáculo fictício chamado “Sabotage”, em que os membros da banda aparecem como seus protagonistas. Tal como com “Buddy Holly”, o vídeo atraiu grande popularidade e esteve em “rotação quase constante na MTV”. No mesmo ano, Jonze também realizou vídeos para o grupo de hip hop Marxman, The Breeders, Dinosaur Jr., e outra canção de Weezer, “Undone – The Sweater Song”. Jonze fez a sua estreia cinematográfica como actor num pequeno papel no drama Mi Vida Loca (1994).
1995-1999: In demand video director e Being John MalkovichEdit
Jonze colaborou com Björk para o vídeo do seu single de 1995 “It’s Oh So Quiet”, uma capa de uma canção de Betty Hutton de 1951. O vídeo é ambientado numa loja de automóveis e vê Björk a dançar e cantar a canção ao estilo de um musical, inspirado em The Umbrellas of Cherbourg de Jacques Demy. no mesmo ano, dirigiu também um anúncio televisivo intitulado “Guerrilla Tennis” para a Nike com os tenistas Andre Agassi e Pete Sampras a participarem numa partida no meio de um cruzamento em Manhattan, a sequência de título “rapid-paced” para a sitcom Double Rush e trabalhou em vídeos para a R.E.M, Sonic Youth e Ween. O único vídeo de Jonze a dirigir o crédito de 1996 foi para o “Drop” do The Pharcyde, que foi filmado de trás para a frente e depois invertido. Em 1997, Jonze realizou um pequeno filme chamado How They Get There, estrelado por Mark Gonzales como um homem que imita de forma lúdica as acções de uma mulher do outro lado de uma calçada antes de correr para o perigo. Jonze trabalhou com a dupla de música electrónica Daft Punk no vídeo musical da canção instrumental “Da Funk” em 1997. O clip, intitulado Big City Nights, segue um “man-dog” antropomórfico vagueando pelas ruas da cidade de Nova Iorque. O seu vídeo para o “Elektrobank” dos The Chemical Brothers (1997) estrelou a sua futura esposa Sofia Coppola como ginasta. Ao longo de 1997, também trabalhou em vídeos para R.E.M., Pavement, Puff Daddy, e The Notorious B.I.G.. Fez uma aparição de camafeu como paramédico no filme de David Fincher The Game (1997).
Jonze filmou um pequeno documentário em 1997, Amarillo by Morning, sobre dois rapazes texanos que aspiram a ser cavaleiros de touro. Foi também um dos cineastas do documentário Free Tibet, que documenta o Concerto de Liberdade Tibetana de 1996 em São Francisco. O seu comercial de 1998 para a Sprite é considerado um exemplo de subvertising pela sua falsificação da mascote da marca. Jonze desenvolveu um alter ego chamado Richard Koufey, o líder do Torrance Community Dance Group, uma trupe urbana que actua em espaços públicos. A personagem Koufey apareceu quando Jonze, em personagem, se filmou a dançar ao som de “The Rockafeller Skank” do Fatboy Slim, que tocava numa caixa de explosão numa área pública. Jonze mostrou o vídeo a Slim, que aparece brevemente no vídeo. Jonze reuniu então um grupo de dançarinos para actuar em “Praise You” de Slim fora de um Westwood, Califórnia, no cinema e gravou a actuação. O clip resultante foi um enorme sucesso, e “Koufey” e a sua trupe foram convidados a ir a Nova Iorque para apresentar a canção para o MTV Video Music Awards de 1999. O vídeo recebeu os prémios de Melhor Realização, Revelação, e Melhor Coreografia, que Jonze aceitou, ainda em personagem. Jonze fez um pequeno mockumentario sobre a experiência chamada Torrance Rises (1999).
A primeira longa-metragem que Jonze realizou foi Being John Malkovich em 1999. Estrelou John Cusack, Cameron Diaz, e Catherine Keener, tendo John Malkovich como ele próprio. O guião foi escrito por Charlie Kaufman e segue um titereiro que encontra um portal num escritório que conduz à mente do actor John Malkovich. O guião de Kaufman foi passado a Jonze pelo seu sogro Francis Ford Coppola e ele concordou em realizá-lo, “encantado pela sua originalidade e trama labiríntica”. Sendo John Malkovich foi lançado em Outubro de 1999 para críticas elogiosas; o crítico de Chicago Sun-Times Roger Ebert considerou o filme “infinitamente inventivo” e nomeou-o o melhor filme de 1999, enquanto Owen Gleiberman da Entertainment Weekly lhe chamou o “filme mais excitantemente original do ano”. No 72º Prémio da Academia, o filme foi nomeado para Melhor Realizador, Melhor Argumento Original e Melhor Actriz Coadjuvante de Keener. Jonze foi co-estrelado por George Clooney, Mark Wahlberg e Ice Cube na comédia de guerra Três Reis (1999) de David O. Russell, que retrata um assalto ao ouro por quatro soldados norte-americanos após o fim da Guerra do Golfo. O papel de Jonze no filme, o doce, estúpido e casualmente racista PFC Conrad Vig, foi escrito especificamente para ele. Jonze também realizou um comercial para a Nike chamado “The Morning After” em 1999, uma paródia da histeria em torno do Y2K.
2000-2008: Adaptação e JackassEdit
Jonze voltou à realização de vídeo em 2000, dirigindo o vídeo da canção “Wonderboy” da dupla de comédia Tenacious D. Juntamente com Johnny Knoxville e Jeff Tremaine, Jonze co-criou, produziu executivo e ocasionalmente apareceu na série de televisão Jackass em 2000, que foi para a MTV durante três temporadas até 2002. O programa apresentava um grupo de pessoas que faziam acrobacias e partidas perigosas umas sobre as outras. A pedido da campanha presidencial de Al Gore em 2000, Jonze realizou um pequeno vídeo sobre Gore na sua casa. O vídeo foi exibido na Convenção Nacional Democrática. Colaborou com Fatboy Slim pela segunda vez em 2001, realizando o vídeo de “Weapon of Choice”, estrelado por Christopher Walken a dançar à volta do lobby de um hotel deserto. O vídeo ganhou vários prémios nos 2001 MTV Video Music Awards e no 2002 Grammy Award for Best Music Video. O segundo filme de Jonze, o comedy-drama Adaptation, (2002), foi parcialmente baseado no livro de não-ficção The Orchid Thief de Susan Orlean e foi escrito por Charlie Kaufman. O metafilme estrelou Nicolas Cage num papel duplo como Kaufman e o seu irmão gémeo fictício, Donald, ao tentar adaptar O Ladrão de Orquídeas num filme e apresenta eventos dramatizados do livro. Co-estrelou Meryl Streep como Orlean e Chris Cooper como tema de O Ladrão de Orquídeas, John Laroche. Adaptação. foi aclamado pela crítica, que o elogiou pela sua originalidade, sendo simultaneamente engraçado e provocador de pensamento.
Jackass: O Filme, uma continuação do programa de televisão, foi lançado em Outubro de 2002. Jonze co-produziu, contribuiu para a escrita dos segmentos, e fez uma aparição de camafeu no filme. Jonze realizou um anúncio de 60 segundos chamado “Lamp” para a loja de móveis IKEA em 2002, que ganhou o Grande Prémio no Festival Internacional de Publicidade de Cannes Lions, considerado um prestigioso prémio no campo da publicidade. Também em 2002, Jonze dirigiu o comercial do Levi “Crazy Legs” e os vídeos de “Guess I’m Doing Fine” de Beck, “It’s in Our Hands” de Björk (filmado em visão nocturna), e uma das duas versões de “Ilha ao Sol” de Weezer. Jonze co-dirigiu o vídeo Yeah Right! de Girl Skateboards em 2003, que apresentava uma extensa utilização de efeitos especiais e um camafeu de Owen Wilson.
Jonze co-fundou a Directora Label – uma série de DVDs dedicados aos realizadores de vídeos musicais – em Setembro de 2003 com os cineastas Chris Cunningham e Michel Gondry. O volume de Jonze, The Work of Director Spike Jonze, foi lançado em Outubro e compreende os seus vídeos, assim como fotografias, desenhos e entrevistas. Jonze fez um falso documentário intitulado O Mistério de Dalarö em 2004 como parte de uma campanha publicitária para o Volvo S40. O filme foi creditado a um realizador venezuelano fictício chamado Carlos Soto, mas foi mais tarde revelado que tinha sido realizado por Jonze. Dirigiu um anúncio para a Adidas intitulado “Hello Tomorrow” em 2005, com a música do seu irmão Sam “Squeak E. Clean” Spiegel e a então namorada de Jonze Karen O da banda Yeah Yeah Yeah Yeahs.
Depois de dirigir vídeos para Ludacris e Yeah Yeah Yeah Yeahs’ “Y Control” (que causou alguma controvérsia sobre as suas imagens gráficas), Jonze colaborou com Björk pela terceira vez no vídeo musical lúdico para “Triumph of a Heart” (2005), no qual o seu marido foi tocado por um gato doméstico. O segundo filme Jackass, Jackass Number Two, foi lançado em 2006 e viu Jonze vestir-se como uma senhora de idade cujos seios “acidentalmente” continuam a ficar expostos enquanto vagueia por Los Angeles. Juntamente com Dave Eggers, participou como orador na canção de Beck “The Horrible Fanfare/Landslide/Exoskeleton” do seu álbum The Information 2006. Em 2007, tornou-se o director criativo da VBS.tv, uma rede de televisão online fornecida pela Vice e financiada pela MTV. Jonze acolheu o seu próprio programa de entrevistas no serviço. Dirigiu anúncios para a GAP e Levi’s, e co-dirigiu o vídeo de skate Fully Flared com Ty Evans e Cory Weincheque no mesmo ano. Jonze realizou o vídeo musical para o single “Flashing Lights” do Kanye West em 2008. Filmado inteiramente em câmara lenta, o vídeo estrelou West e a modelo Rita G, e vê-a a conduzir no deserto de Las Vegas, Nevada, num Ford Mustang, antes de parar para apunhalar repetidamente West, que está amarrado no porta-bagagens. Jonze produziu a estreia na direcção de Charlie Kaufman, Synecdoche, Nova Iorque, em 2008, que Jonze tencionava originalmente dirigir.
2009-2019: Where the Wild Things Are, short films, and HerEdit
Where the Wild Things Are (2009), uma adaptação cinematográfica do livro infantil de Maurice Sendak com o mesmo nome, foi realizada por Jonze e co-escrita por Jonze e Dave Eggers, que expandiram o livro original de dez frases para uma longa-metragem. Sendak deu conselhos a Jonze enquanto ele adaptava o livro e os dois desenvolveram uma amizade. O filme estrelou Max Records como Max, um rapaz solitário de oito anos que foge de casa após uma discussão com a sua mãe (interpretado por Catherine Keener) e navega para uma ilha habitada por criaturas conhecidas como as “Coisas Selvagens”, que declaram Max o seu rei. As Coisas Selvagens eram interpretadas por artistas em fatos de criaturas, enquanto o CGI era obrigado a animar os seus rostos. James Gandolfini, Lauren Ambrose, Chris Cooper, Forest Whitaker, Catherine O’Hara, Paul Dano, e Michael Berry Jr. forneceram as vozes para as Coisas Selvagens, e Jonze deu voz a duas corujas chamadas Bob e Terry. A banda sonora do filme foi interpretada por Karen O e o compositor Carter Burwell marcou o seu terceiro filme para Jonze. Where the Wild Things Are foi lançado em Outubro de 2009 para uma recepção crítica geralmente positiva mas não teve um bom desempenho nas bilheteiras. Alguns críticos não tinham a certeza se o filme se destinava a um público mais jovem ou adulto devido ao seu tom escuro e nível de maturidade. O próprio Jonze disse que “não se propunha a fazer um filme infantil; eu propus-me a fazer um filme sobre a infância”. Um documentário televisivo, Tell Them Anything You Want: Um Retrato de Maurice Sendak, co-dirigido por Jonze e Lance Bangs, exibido em 2009 e apresenta uma série de entrevistas com Sendak. Jonze escreveu e realizou We Were Once a Fairytale (2009), uma curta-metragem estrelada por Kanye West enquanto ele próprio actuava beligerantemente enquanto bebia numa discoteca.
Jonze escreveu e realizou a curta-metragem de ficção científica I’m Here in 2010, baseada no livro infantil The Giving Tree. O filme estrelou Andrew Garfield como um robô com a cabeça em forma de um velho PC que se apaixona por um robô feminino de design mais elegante, interpretado por Sienna Guillory. Jonze produziu e deu a sua voz a uma personagem da curta-metragem Higglety Pigglety Pop! ou There Must Be More to Life (2010), baseada no livro de mesmo nome de Maurice Sendak. Co-dirigiu o vídeo para o LCD Soundsystem “Drunk Girls” com o frontman da banda James Murphy e realizou o vídeo para o Arcade Fire “The Suburbs” em 2010, sendo este último uma versão editada da curta-metragem de Jonze Scenes from the Suburbs (2011), uma visão distópica dos subúrbios no quase futuro e uma expansão dos temas de nostalgia, alienação e infância encontrados na canção. Um terceiro filme Jackass, Jackass 3D, estreou em 2010. Fez parte do elenco principal da série de comédia negra The Increasingly Poorly Decisions of Todd Margaret como supervisor da personagem de David Cross nas duas primeiras temporadas de 2010 e 2012, antes de ser substituído por Jack McBrayer na terceira temporada. Jonze retomou a sua longa colaboração com os Beastie Boys em Julho de 2011, realizando o vídeo da sua canção com Santigold, “Don’t Play No Game That I Can’t Win”, na qual os membros da banda são retratados como figuras de acção. Em seguida, dirigiu o vídeo para Kanye West e para o single de 2011 de Jay-Z, “Otis”, que viu a dupla a conduzir um Maybach 57 personalizado em torno de um lote industrial. Juntamente com Simon Cahn, Jonze co-dirigiu a curta-metragem animada em stop-motion Mourir Auprès De Toi (2011), que se passa na livraria Shakespeare and Company em Paris. Jonze deu voz a um Macbeth esquelético no filme. Também em 2011, Jonze desempenhou um pequeno papel de apoio no drama desportivo Moneyball como marido da personagem de Robin Wright, que é a ex-mulher de Billy Beane (interpretado por Brad Pitt). Em 2012, Jonze co-dirigiu o longa-metragem de skate Pretty Sweet com os seus co-directores Fully Flared Ty Evans e Cory Weincheque.
O quarto longa-metragem de Jonze, o drama romântico de ficção científica Her, foi lançado em Dezembro de 2013. O filme foi o seu primeiro guião original e o primeiro que escreveu sozinho, inspirado por Charlie Kaufman ao colocar “todas as ideias e sentimentos daquela época” no guião. É protagonizado por Joaquin Phoenix, Amy Adams, Rooney Mara, Olivia Wilde, e Scarlett Johansson. O filme segue o recentemente divorciado Theodore Twombly (Phoenix), um homem que desenvolve uma relação com uma voz feminina aparentemente intuitiva e humanista, chamada “Samantha” (Johansson), produzida por um avançado sistema operativo de computador. Samantha foi originalmente expressa por Samantha Morton durante a sua produção, mas mais tarde foi substituída por Johansson. Jonze deu a sua voz a uma personagem de videojogo do filme, Alien Child, que interage com Theodore. A partitura do filme foi composta por Arcade Fire e Owen Pallett.
Her foi aclamada pela crítica universal. Todd McCarthy, do The Hollywood Reporter, elogiou Jonze por pegar num velho tema “a procura do amor e a necessidade de ‘apenas ligar'” e abraçá-lo “de uma forma especulativa que se sente muito pertinente ao momento e capta o mal-estar emocional de um futuro apenas um passo ou dois intrigantes à frente da realidade contemporânea”. Scott Foundas of Variety opinou que era o “trabalho mais rico e emocionalmente mais maduro de Jonze até à data”. No 86º Oscar, Jonze foi nomeado para três Prémios Oscar para Ela, tendo ganho para Melhor Argumento Original e recebido mais nomeações para Melhor Fotografia e Melhor Canção Original por co-escrever “A Canção da Lua” com Karen O. Jonze ganhou o Prémio Globo de Ouro para Melhor Argumento no 71º Prémio Globo de Ouro.
Jonze co-escreveu, co-produziu, e apareceu em Jackass Presents: Mau Avô (2013), um filme de comédia de câmara oculta protagonizado por Johnny Knoxville como o vulgar avô Irvin Zisman. Jonze interpretou a sua mulher Gloria, mas foi cortado de uma maioria do filme. Jonze serviu como director criativo do YouTube Music Awards a 3 de Novembro de 2013. Na cerimónia, realizou o vídeo musical ao vivo de “Afterlife” do Arcade Fire, documentou a actuação ao vivo de Lady Gaga de “Dope” com Chris Milk, e estreou um pequeno filme escrito por Lena Dunham que Jonze realizou chamado Choose You. Jonze teve um pequeno papel no filme de Martin Scorsese de 2013, The Wolf of Wall Street, como corretor de bolsa que ensina Jordan Belfort (interpretado por Leonardo DiCaprio) as entradas e saídas de centavos das acções. Jonze conseguiu o papel, pois o filme partilhou o mesmo director de casting que ela, que perguntou a Jonze se ele queria aparecer no filme. Realizou o vídeo de “Only One” de Kanye West em 2015, que foi filmado no seu iPhone num campo de nevoeiro e apresentava interacções sinceras entre West e filha. Jonze fez uma aparição convidada na quarta temporada da série televisiva de Lena Dunham Girls em Março de 2015. Jonze realizou o pequeno filme comercial Kenzo World para promover uma fragrância de Kenzo em 2016. O filme estrelou Margaret Qualley como uma mulher a dançar erraticamente à volta de uma grande mansão, com coreografia de Ryan Heffington. Jonze é o director criativo do canal de televisão multinacional marca Viceland, lançado em Fevereiro de 2016.
Em 2017, Jonze dirigiu a digressão do festival de Verão de Frank Ocean, que incluiu 8 espectáculos que tiveram lugar em diferentes cidades dos EUA e da Europa. Jonze também produziu e decorou, juntamente com Ocean e o artista Tom Sachs, entre outros, um palco elaborado com uma pista e uma plataforma central para o mesmo concerto. Jonze escreveu e dirigiu o espectáculo de palco Changers: A Dance Story, estrelado por Lakeith Stanfield e Mia Wasikowska. Com coreografia de dança de Ryan Heffington, o espectáculo estreou numa apresentação da Semana de Moda da Cerimónia de Abertura em Setembro de 2017, antes de abrir ao público para uma corrida de quatro noites no La MaMa Experimental Theatre Club. Jonze produziu o documentário Jim & Andy: The Great Beyond (2017), que documenta a produção do filme Man on the Moon (1999). No ano seguinte, realizou o pequeno filme comercial Welcome Home for Apple’s HomePod devices, estrelado por FKA Twigs a dançar dentro do seu apartamento enquanto este se transforma num espaço surreal e se envolve numa dança com o seu doppelgänger. Em 2019, Jonze realizou uma curta-metragem comercial e de acompanhamento para o serviço de construção do website Squarespace estrelado por Idris Elba, bem como uma curta-metragem intitulada The New Normal advocating for marijuana legalization em parceria com a companhia de canábis MedMen. Nesse ano, Jonze também filmou o especial de stand-up da Aziz Ansari “Right Now”, operando ele próprio em grande plano no palco. Ganhou dois prémios consecutivos do Directors Guild of America pelo seu trabalho comercial em 2018 e 2019.
2020-presente: Beastie Boys StoryEdit
Jonze dirigiu o Beastie Boys Story: Como Dito por Michael Diamond & espectáculo de palco Adam Horovitz, que teve lugar em Filadélfia e Brooklyn durante três noites em 2019 e viu os dois restantes membros da banda contarem a história dos Beastie Boys e a sua amizade. Um documentário de longa-metragem, Beastie Boys Story, foi também realizado por Jonze e apresenta filmagens dos espectáculos. Foi lançado na Apple TV+ em 2020 para críticas positivas.
Em 2019, os estudiosos de cinema Kim Wilkins e Wyatt Moss-Wellington publicaram ReFocus: The Films of Spike Jonze, uma colecção de ensaios académicos sobre a obra de Jonze.