STARI ou Lyme?

Carrapato estrelado solitário uma preocupação, mas não para a doença de Lyme

Muitas pessoas, mesmo prestadores de cuidados de saúde, podem ficar confusos sobre se o carrapato estrelado solitário causa a doença de Lyme. Não causa. Os pacientes mordidos por carrapatos de estrela solitária desenvolverão ocasionalmente uma erupção circular semelhante à erupção cutânea da doença de Lyme precoce. A causa desta erupção cutânea não foi determinada; contudo, estudos demonstraram que a erupção cutânea não é causada por Borrelia burgdorferi, a bactéria que causa a doença de Lyme.

Esta condição foi nomeada como doença de erupção cutânea associada ao carrapato do sul (STARI). A erupção cutânea pode por vezes ser acompanhada de fadiga, dor de cabeça, febre e dores musculares. Nos casos de STARI estudados até à data, as erupções cutâneas e sintomas que as acompanham resolveram-se após tratamento com um antibiótico oral (doxiciclina), mas desconhece-se se este medicamento acelera a recuperação. O STARI não foi associado a artrite, doença neurológica, ou sintomas crónicos. Uma vez os investigadores colocaram a hipótese de que o STARI foi causado pela espiroqueta, Borrelia lonestari, no entanto, investigações posteriores não apoiaram esta ideiaExterno. A causa de STARI permanece desconhecida.

Carrapatos de estrela solitários não demonstraram transmitir Borrelia burgdorferi, a causa da doença de Lyme. De facto, foi demonstrado que a sua saliva mata Borrelia (Ledin et al., 2005, Zeidner et al., 2009).

O carrapato estrelado solitário, Amblyomma americanum, é encontrado em todos os estados do leste, sudeste e centro-sul. A distribuição, alcance e abundância do carrapato estrelado solitário aumentaram nos últimos 20-30 anos, e os carrapatos estrelados solitários têm sido registados em grande número até ao norte do Maine e até ao centro do Texas e Oklahoma. Todas as três fases da vida (larva, ninfa, adulto) da carraça da estrela solitária alimentar-se-ão de humanos, e podem ser bastante agressivas. As carraças da estrela solitária também se alimentarão facilmente de outros animais, incluindo cães e gatos, e podem ser trazidas para casa em animais de estimação. A saliva das carraças das estrelas solitárias pode ser irritante; vermelhidão e desconforto num local de picada não indica necessariamente uma infecção.

As pessoas devem monitorizar de perto a sua saúde após qualquer picada de carraça, e devem consultar o seu médico se sentirem erupção cutânea, febre, dor de cabeça, dores nas articulações ou nos músculos, ou gânglios linfáticos inchados no prazo de 30 dias após uma picada de carraça. Estes podem ser sinais de várias doenças transmitidas por carraças.

As doenças transmitidas por carraças podem ser prevenidas evitando o habitat das carraças (bosques densos e áreas escovadas), usando repelentes de insectos contendo DEET ou permetrina, usando calças compridas e meias, e realizando verificações de carraças e removendo prontamente as carraças após actividade ao ar livre. Estão disponíveis dicas adicionais de prevenção.