Publicado a 22 de Abril de 2011.
As cigarras estão a chegar! Já deve ter ouvido rumores de que as temidas cigarras de 13 anos estão a emergir este ano no Tennessee. É verdade. Estão a chegar entre Abril e Junho.
As cigarras estão a chegar!
Talvez tenha ouvido rumores de que as temidas cigarras de 13 anos estão a emergir este ano no Tennessee. É verdade. Elas estão a chegar entre Abril e Junho. Prevê-se que aparecerão quando a temperatura do solo atingir os 64 graus Fahrenheit. Várias já foram avistadas na área. Em pouco tempo, haverá milhares deles!
O que são exactamente as cigarras de 13 anos? E porque é que elas estão a sair este ano? Não saem todos os anos? O que torna este ano especial? Qual é a diferença entre uma cigarra de 13 anos e uma cigarra de 17 anos? Qual é a diferença entre uma cigarra e um gafanhoto?
Cicadas são conhecidas pelos seus olhinhos de beady. Ao contrário do mito popular, elas não são cegas. Conseguem ver muito bem. Contudo, a visão fina não os impede de voar ocasionalmente para os humanos.
p>Existem vários tipos diferentes de cigarras. Provavelmente está familiarizado com as cigarras anuais que saem todos os verões, tipicamente chamadas de cigarras do dia do cão. As cigarras mais raras de 13 e 17 anos estão sempre a crescer no subsolo, alimentando-se de nutrientes nas árvores, mas só saem depois de terem crescido completamente (após 13 ou 17 anos). A diferença entre uma cigarra de 13 anos e uma de 17 anos é que uma espécie leva simplesmente mais quatro anos a amadurecer do que a outra.
Quando as cigarras de 13 anos aparecem e fazem uma barulheira barulhenta, é chamada de emergência. Depois de amadurecerem e crescerem até à idade adulta no subsolo durante 13 anos – estão prontas para emergir acima do solo e começar a acasalar. O som alto que se ouve vem dos machos. É o seu chamamento para o acasalamento. As fêmeas ouvem o grito de acasalamento, encontram os machos, acasalam e depois depositam os seus ovos em ramos de árvores. Consulte esta página informativa de The Tennessean para mais detalhes.
A razão do aparecimento da cigarra é tão alto é porque milhões de bebés da cigarra cresceram juntos na idade adulta no subsolo durante 13 anos. Então esses milhões aparecem acima do solo cantando juntos num coro gritante, prontos para acasalar e criar mais milhões de bebés. É um ciclo contínuo.
As cigarras de 13 anos cantam mais alto durante as partes mais quentes do dia. Elas cantam à noite, mas não tão frequentemente ou tão alto. Se ouvir cantar à noite, é muito provavelmente um grilo, katydid ou sapo.
No The Bug Man, não tratamos para as cigarras porque tratá-las com pesticidas provou ser ineficaz. Para além de produzir um ruído alto e irritante, as cigarras não são prejudiciais para os seres humanos. Elas não atacam nem picam. Não destroem a madeira nas casas. 
No entanto, se tiver árvores jovens a crescer no seu quintal, recomenda-se que as cubra com rede de pássaros ou pano de queijo, ou que adie a poda até as cigarras terem partido porque as cigarras fêmeas cortam e perfuram os ramos das árvores jovens, tornando as árvores fracas.
Também, se estivesse a planear qualquer projecto de pintura ao ar livre este Verão, talvez devesse remarcar para outra altura porque as cigarras voadoras poderiam arruinar o seu trabalho de pintura.
Embora as cigarras sejam frequentemente chamadas gafanhotos, não são sinónimos. Os gafanhotos são gafanhotos de cornos curtos. As cigarras são uma criatura completamente diferente, sugadora de plantas.