Continua A partir de Acima… Os testículos estão ligados aos órgãos vitais da cavidade ventral do corpo através das cordas espermáticas. Os nervos, vasos sanguíneos e vasos linfáticos viajam através das cordas espermáticas para apoiar os testículos. O vaso deferente também passa através do cordão espermático que transporta o esperma para fora dos testículos em direcção à próstata e à uretra. O músculo cremaster envolve o exterior do cordão espermático para elevar os testículos para mais perto do corpo ou permitir a sua descida.
Os testículos são envolvidos pela tunica vaginalis, uma extensão do peritoneu do abdómen, e pela tunica albuginea, uma bainha resistente e protectora de tecido conjuntivo denso e irregular. Cada testículo é dividido por invaginações da túnica albugínea que o dividem em várias centenas de pequenos segmentos chamados lóbulos. Cada lóbulo contém vários tubos bem enrolados chamados túbulos seminíferos.
As paredes dos túbulos seminíferos contêm as células germinativas, células de Sertoli, e células de Leydig que dão aos testículos a sua função. Milhões de células germinativas nas paredes dos túbulos seminíferos multiplicam-se e diferenciam-se para produzir espermatócitos desde o início da puberdade até à morte. Os espermatócitos desenvolvem-se em espermatide e eventualmente espermatozóides, ou espermatozóides. Os espermatócitos imaturos são suportados e protegidos pelas células de Sertoli à medida que percorrem o comprimento dos túbulos seminíferos e amadurecem lentamente. As células de Leydig nas extremidades dos túbulos seminíferos produzem a hormona masculina testosterona que produz as características sexuais secundárias associadas aos machos.
Cada esperma produzido pelos testículos leva cerca de setenta e dois dias a amadurecer e a sua maturidade é supervisionada por uma interacção complexa de hormonas. O escroto tem um termóstato incorporado que mantém os testículos e o esperma à temperatura correcta. Pode ser surpreendente que os testículos se encontrem num local tão vulnerável fora do corpo, mas está demasiado quente para eles no interior. A espermatogénese requer uma temperatura de três a cinco graus Fahrenheit abaixo da temperatura corporal. Se se tornar demasiado frio no exterior, o músculo cremaster contrair-se-á para aproximar os testículos do corpo para aquecer.