A lua é uma grande influência nas marés da Terra, mas o sol também gera consideráveis forças das marés. As marés solares são cerca de metade do tamanho das marés lunares e são expressas como uma variação dos padrões das marés lunares, e não como um conjunto separado de marés. Quando o sol, a lua e a Terra estão alinhados (na altura da lua nova ou cheia), a maré solar tem um efeito aditivo sobre a maré lunar, criando marés extra-altas, e marés muito baixas, marés baixas – ambas vulgarmente chamadas marés da Primavera. Uma semana mais tarde, quando o sol e a lua estão em ângulo recto, a maré solar anula parcialmente a maré lunar e produz marés moderadas conhecidas como marés neap. Durante cada mês lunar, ocorrem dois conjuntos de marés de primavera e dois conjuntos de marés de neap (Sumich, J.L., 1996).
Apenas como os ângulos do sol, da lua e da Terra afectam as alturas das marés ao longo de um mês lunar, o mesmo acontece com as suas distâncias uma à outra. Como a lua segue um caminho elíptico em torno da Terra, a distância entre elas varia cerca de 31.000 milhas ao longo de um mês. Uma vez por mês, quando a lua está mais próxima da Terra (em perigeu), as forças geradoras de maré são mais elevadas do que o habitual, produzindo intervalos acima da média nas marés. Cerca de duas semanas depois, quando a lua está mais afastada da Terra (no apogeu), a força de elevação da maré lunar é menor, e os intervalos da maré são inferiores à média. Ocorre uma situação semelhante entre a Terra e o Sol. Quando a Terra está mais próxima do Sol (perihelion), que ocorre cerca de 2 de Janeiro de cada ano civil, as amplitudes de maré são aumentadas. Quando a Terra está mais afastada do Sol (periélio), por volta de 2 de Julho, os intervalos das marés são reduzidos (Sumich, J.L., 1996; Thurman, H.V.., 1994).